Достойна лучшего - Джоанна Беррингтон

– Все так удивительно сложилось... – продолжала она. – Ты стал мне самым родным человеком. И это не пустые слова, поверь...

– Я и сам испытываю подобные чувства, – ответил Брайан. – И благодарен судьбе, что она свела нас в таком огромном мире. Но почему ты печалишься? Ведь все хорошее только начинается!

Джейн вздохнула. Как тяжело делать вид, что все в порядке, когда в душе ураган...

– Мне горько осознавать, что я ждала прекрасного принца и не замечала, что он давно уже рядом. Столько времени потеряно зря.

Брайан поставил на стеклянный столик пустой бокал, и хрусталь тут же заиграл бликами, освещенный пламенем свечи. Он покачал головой:

– Я не считаю, что это время прошло зря. Ведь в конце концов мы вместе...

– Да, – согласно кивнула Джейн. – Конечно же ты прав.

Она чувствовала себя обманщицей. Сидит и лжет, глядя прямо в глаза любимому человеку. Не совсем, конечно, лжет, но не договаривает правду, а по сути это одно и то же.

– Помнишь бриллиантовое колье, которое ты надевала, когда мы ездили на день рождения Альфреда? – поинтересовался мужчина.

Джейн кивнула, и он продолжил:

– Я скрыл от тебя его истинную историю. Потому что боялся, что если ты ее узнаешь, то откажешься надеть его. А оно так тебе идет...

Молодая женщина заинтересованно посмотрела на Брайана. К чему он клонит?

– Так вот. Это колье в моей семье передают из поколения в поколение. Сейчас оно хранится у меня, потому что я должен подарить его своей будущей невесте. И знаешь, мне кажется, этот час настал...

Мужчина встал и вышел из комнаты, вернувшись через несколько минут с продолговатой бархатной коробочкой. Встав перед изумленной Джейн на одно колено, он протянул ей футляр с дорогим украшением.

– Джейн, если ты действительно испытываешь любовь ко мне... выходи за меня замуж!

Джейн ощутила, как у нее кружится голова. Боже, он делает ей предложение! Но почему именно сейчас, она и так держится изо всех сил, чтобы не разрыдаться, а тут еще такое!

– Я люблю тебя так, как не любила никого в жизни. Но прошу, давай не будем торопиться со свадьбой, – жалобно произнесла Джейн, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть Брайана.

– Но почему? – искренне удивился он. – Может быть, ты не уверена во мне? Скажи, чем я могу доказать глубину своих чувств?

– Нет-нет, дело не в этом, – поспешила Джейн его успокоить. – Я чувствую тебя, чувствую твою любовь, и это самое главное доказательство. Просто...

Она от отчаяния закусила губу. Как ей хотелось кричать сейчас на весь мир – Брайан, все происходящее мираж, который наутро растает без следа! Нам никогда не быть вместе, пойми! Но, посмотрев в его карие глаза, Джейн поняла, что ей не хватит духу сделать это.

– Я согласна стать твоей женой, – прошептала она, ощущая себя самой последней гадиной на земле.

А когда его глаза радостно заблестели, ей вообще захотелось провалиться сквозь землю. Он застегнул колье на шее молодой женщины и залюбовался, насколько изысканно смотрится на ней дорогое украшение, словно изготовленное специально для нее.

– Я обещаю сделать тебя счастливой, – проговорил Брайан Макговерн, нежно проведя пальцами по щеке любимой. А она опустила ресницы, чтобы он не заметил, как в ее глазах блестят слезы.

Потом была ночь любви – пылкой, страстной. С губ срывались стоны, а жаркий шепот взрывался криками блаженства. Влюбленные то качались на нежных волнах прелюдий, то отдавались яростному шторму страсти...

– Люблю... – ронял он слово, единственно значащее в этот момент.

– Люблю... – вторила она ему, и ее сердце билось, словно сумасшедшее.

В диком танце пламени свечей их тени сплетались, изгибались от наслаждения. Хрустальный бокал, задетый неосторожным движением, упал и разбился, но ни Брайан, ни Джейн не заметили этого. Потому что в огромном мире существовали лишь они двое. Лишь они и пылкие поцелуи, сбившееся дыхание и горячие прикосновения. Лишь они и огромное чувство – одно на двоих...

Проснувшись, Джейн некоторое время лежала с закрытыми глазами, ощущая, как под ее рукой мерно поднимается и опускается грудь спящего мужчины. Как бы она мечтала каждое утро просыпаться в его объятиях, но этим мечтам не суждено было сбыться. Сегодня, наверное, предстоит самый сложный день в ее жизни. Сегодня ей придется навсегда оставить любимого.

Это для его же счастья, повторяла про себя молодая женщина, пытаясь смириться с этой мыслью. Но сердце предательски щемило, и хотелось застонать от боли и отчаяния...

Джейн осторожно, стараясь не потревожить сон Брайана, подняла голову и посмотрела на часы. Была половина восьмого, а это значит, что ей пора уходить.

Она потихоньку встала и оделась. Гостиная была залита солнечным светом, и все вокруг напоминало о вчерашней страсти – догоревшие свечи, хрустальные осколки на полу, недопитая бутылка вина. Рядом с диваном лежало бриллиантовое колье. Молодая женщина подняла дорогое украшение и аккуратно положила в футляр. Ей казалось, что, проснувшись и увидев, что она ушла, не взяв с собой подарок, Брайан все поймет.

Уже в прихожей мелькнула мысль, что нужно написать прощальную записку, но она отбросила эту идею. Незачем, ведь она все равно ничего не сможет объяснить. Перед тем как покинуть квартиру, Джейн еще раз заглянула в гостиную. Брайан продолжал безмятежно спать. Посмотрев в последний раз на любимого, она бесшумно вышла за дверь.

Лифт, улица, такси... Джейн шла по инерции, поскольку в горле стоял ком, а на глаза наворачивались слезы. Совсем скоро ей предстояло сесть в самолет, который унесет ее туда, где жизнь течет ровно и размеренно, а дни проходят скучно и однообразно.

Ничего страшного, я буду готовиться к поступлению в колледж и найду, чем заняться, думала Джейн по дороге домой. В конце концов, чувства угаснут, и я снова научусь радоваться жизни. Вот только пока не верится, что когда-то это произойдет... Теперь я понимаю, что имеют в виду люди, говоря «душа разрывается». Это невыносимо больно...

Тина встретила подругу напряженным молчанием.

– Пожалуйста, не смотри так осуждающе, мне и без того плохо, – едва не плача попросила ее Джейн.

– Как я понимаю, ты не передумала? – тихо поинтересовалась та.

Джейн сидела на кухне, закрыв лицо руками. Она кивнула на вопрос подруги.

Вновь воцарилось молчание. Тина, отвернувшись к окну, выдыхала дым в форточку. Надежда, что упрямица образумится, таяла на глазах.

– Я буду тебе писать, – еле слышно проговорила Джейн. – Длинные письма о том, как у меня дела. И открытки буду присылать к праздникам... Ну кто же виноват, что я такая непутевая.

Подруга бросила окурок в пепельницу и обняла расстроенную молодую женщину: