Грани настоящего - Леси Филеберт

дать волю эмоциям, выпустить демона на прогулку. Кажется, это действительно давало облегчение, даже сейчас, когда демон еще сидел внутри, отчаянно прорываясь наружу.

Что ж, видимо, наступило время его выпустить.

В точке солнечного сплетения жгло уже нестерпимо, никаких сил не было выносить это жжение.

Перестав сдерживаться, Эльза пропустила через себя весь тот негатив, что копился в ней последний месяц. Демоническая воронка открылась мгновенно, словно обрадовавшись долгожданной свободе. Разверзлась голодной дырой и запульсировала голубым светом, призывая к себе чужие магические Искры.

Эрик уставился на воронку расширившимися от ужаса глазами. Впервые через его маску безразличия проскочили иные эмоции, и это доставляло Эльзе особое удовольствие.

Голод. Чувство голода было таким сильным, разве что слюна не текла в предвкушении скорого "обеда". Забрать его душу, магию, телесность, забрать все, что только можно было взять. Принять в себя, поглотить, насытиться впервые за долгое время.

Эльза едва не мурлыкала, мысленно призывая к себе Искру Эрика, и та не заставила себя ждать. Эрик судорожно вздохнул и схватился за горло. Он попытался убежать, сделал последнюю попытку телепортироваться, но было слишком поздно: когда магия высшего демона вступает в полную силу, скрыться от ее нитей невозможно. Вот и сейчас магические нити быстро проникли внутрь Эрика, вытягивая из него Искру. Медленно, очень медленно она покинула тело и подплыла к Эльзе, а Эрик рухнул на землю как подкошенный: без сознания, уставившись в небо пустым немигающим взглядом.

Эльза потянулась было вперед, но замерла и недоуменно уставилась на зависшую перед ней Искру. Что-то было не так.

Искрящийся шарик пульсирующего света был почти черный. Глотать эту дрянь совсем не хотелось. Было в этом сгустке магии нечто настолько темное и страшное, что Эльза невольно сделала шаг назад. Ей на миг показалось, что в шарике промелькнула синяя искорка.

Эльза нахмурилась, приглядевшись и осознав, что Искра черная как будто от грязи: что-то плотно облепило ее и не давало спуску. Повинуясь внутреннему голосу, Эльза протяжно дунула на Искру, направляя с дыханием поток светлой магии. Сначала ничего не происходило, потом с Искры частично слетела неведомая черная пыль, обнажив ярко-синий истинный цвет Искры. Эльза еще больше нахмурилась и теперь уже окончательно передумала глотать Искру Эрика. Что ж, походит ее демоническая сущность голодной еще какое-то время, перебьется. А с сущностью этого малого явно творились темные дела.

Эльза внимательно прислушивалась к своим ощущениям. Чутье некроманта подсказывало ей, что черная пыль на Искре была вовсе не пылью, а чем-то похуже. Чем-то черным и таким плотным, что неживую энергетику вполне однозначно можно было опознать как прах.

Эльза задумчиво потерла подбородок, склонив голову на бок и сузив черно-голубые глаза.

Прах. Интересно…

Она ничего не знала о столь темной магии, но демон внутри нее знал и подсказывал, что такое колдовство может лишить воли похлеще любого заклятия, которые влияли лишь на голову, но не на сердце.

Кто ж ему так удружил?

Обычное магическое воздействие, любое, можно было снять с Искры довольно быстро, хоть и энергозатратно. Но вот что сделать с прахом? Это для Искры – яд, похлеще многих, и так просто от него нельзя было избавиться.

Мимо пролетела филария, и Эльза проводила угольно-черную бабочку сосредоточенным взглядом.

"А это ведь выход из ситуации!"

Ей пришла в голову идея очистить Искру Эрика с помощью порошка из крыльев филарий, это могло помочь. Дело оставалось за малым: поймать бабочку. Всего ничего. Какая ерунда, в самом деле. Сущий пустяк.

Эльза глубоко вздохнула и взъерошила волосы. Всего ничего… Поймать филарию – та еще веселая затея. Но кажется, выхода не было. Нужно было во что бы то ни стало излечить Эрика и выудить из него информацию о том, кто именно пытался им управлять все это время и главное – для чего. Что-то подсказывало: это была чрезвычайно важная и срочная информация.

"Ну ладно… Я возьму только одну, мне больше не надо… Они ведь не сильно разозлятся, правда?" – Эльза словно уговаривала себя на что-то, судорожно сжимая и разжимая кулаки.

Наконец решившись, она сделала шаг вперед и поманила бабочку магией. Если ей удастся сделать это быстро и незаметно…

Филарии бесшумны и передвигаются совершенно беззвучно. Они летают расслабленно, неспешно, эти прекрасные с виду создания парят словно перышки на ветру. Но в случае опасности развивают огромную скорость. А еще в случае опасности они призывают к себе всю многотысячную стаю.

Эльза знала, что в Армариллисе некоторых фортеминов с лекарским призванием обучают особым приемам, позволяющим отловить парочку бабочек без особого вреда для себя. Но Эльзе эти приемы были неизвестны, ей ведь и в голову не приходило, что когда-нибудь придется заниматься этим сомнительным удовольствием. К тому же, она знала, где можно было купить порошок с нужным противоядием. Да, за целое состояние, но можно было. Однако сейчас мотаться в подпольную лавку и обратно времени не было.

Филарии бесшумны, и Эльза не могла услышать их приближение. Зато могла почувствовать. Подкравшись к замершей на валуне бабочке на расстояние вытянутой руки, она вдруг остановилась и медленно обернулась, ощущая подозрительную злую энергетику за спиной.

– Твою ж медь… Не удалось, – пробормотала Эльза себе под нос, глядя на черную стену из тысяч бабочек, обнаживших свои маленькие но острые, как иглы, зубки.

В следующий миг Эльза сорвалась с места и помчалась куда глаза глядят, лихорадочно соображая, где бы ей скрыться от плотоядных насекомых, желающих обглодать ее до косточек. Она отмахивалась от филарий щитами и оглушающими заклятиями, но одна бабочка все-таки дотянулась и больно впилась в руку. Эльза от души выругалась, отдирая от себя глубоко впившееся зубками насекомое, безжалостно сминая жесткие крылья. Их было бы достаточно для противоядия, но в этот момент другие филарии попытались укусить в другую руку, и Эльза в попытке защититься случайно выронила драгоценные крылышки.

Грязно ругаясь, Эльза палила струями огня во все стороны и радовалась, что ее сейчас никто не видит и не слышит. Укусы филарий были ядовиты, но демоническая сущность защищала Эльзу от быстрого поражения, поэтому у нее пока лишь слегка закружилась голова. Закрутившись в огненно-черном вихре из языков пламени и жаждущих мести бабочек, Эльза все-таки потеряла равновесие, на миг дезориентировавшись в пространстве. Ощущая неприятную слабость и сухость во рту, она упала на землю, больно ударившись спиной о камни.

– Хорошо, хорошо, я не буду вас ловить! – воскликнула Эльза, вскидывая руки в воздух в инстинктивной попытке защититься.

Филарии замерли в воздухе, словно услышав и поняв смысл человеческой речи. Но скорее