Последыш. Книги I и II - Макс Мах

будущее и выясняя границы своего обаяния. Выходило, что он вполне годный кавалер, покувыркаться с которым в постели не возражали, как минимум, две его новые партнерши. Одна из них, — к слову сказать, самая молодая, — так ему и объявила. Сказала, что она, дескать, давно ждала такого мужчину, чтобы расстаться, наконец, с надоевшим, как зуд, девством. Бармину, однако, ее предложение совершенно не понравилось. Что-то с дамой было не так. Он это чувствовал, но не мог пока облечь в слова. То ли нимфоманка, то ли «уж замуж невтерпеж», то ли просто сумасшедшая. Инстинкты буквально вопили, «не подходи, убьет», и Бармин счел за лучшее ретироваться, пока не стало слишком поздно.

Вторая действовала осторожнее, но, в конце концов, прорвало и ее, и дама предложила Бармину уехать с ней вместе в ее имение и «предаться там необузданному разврату». Эта, как он понял, была уже сильно подшофе и несла откровенную «пургу». От нее ему тоже пришлось спасаться бегством. Но прибежал он в результате весьма удачно. В глаза бросился нетривиальный образ «принцессы осени», и Бармин пошел на зов своего эстетического чувства.

Девушка, как ему и показалось в начале, оказалась очень молода — максимум лет восемнадцать, — высока и, пожалуй, несколько излишне худощава. Лебединая шея, маленькая грудь, — ее не увеличивал даже искусно сшитый лиф темно-зеленого платья, — зеленые глаза и волнистые волосы оттенка темной бронзы, переходящего тут и там в пряди цвета кленовых листьев поздней осенью. Неординарно и весьма впечатляюще. Однако девушка была не одна. Стояла рядом с приятной наружности молодым мужчиной, которого Игорь принял за ее жениха.

— Разрешите, пригласить вашу даму на танец? — вежливо спросил Бармин.

— Моя сестра сама решает подобного рода вопросы, — ответил с улыбкой молодой человек. — Олег Назаров, к вашим услугам.

— Ингвар Менгден, — склонил Игорь голову в полупоклоне. — Приятно познакомиться.

— Моя сестра Мария, — между тем представил девушку Олег Назаров.

— Рад знакомству, — улыбнулся ей Бармин. — Позволите вас на танец?

— С удовольствием.

Танцевали фокстрот. Бармин умел танцевать его еще в прошлой жизни, у него и теперь неплохо получалось.

— Простите за любопытство, сударь, — спросила девушка буквально через несколько секунд после того, как они вошли в круг. — Вы, господин Менгден, из каких Менгденов? Из Приладожских или Балтийских?

— Не из тех и не из других, — Вести партнершу оказалось на удивление легко. — Я из тех, что не нуждаются в определении. Я потомок по прямой линии Дарри Менгдена[57].

— Так вы граф Менгден? — удивилась весьма образованная для женщины ее лет Мария Назарова.

— Что вас удивляет?

— Но разве ваш род не прервался?

— Мой дед умер на плахе, — признал Игорь, гадая, куда может завести их этот разговор. — Мои родители умерли в ссылке. А я родился и вырос на Груманте и всего лишь пару месяцев назад получил разрешение покинуть остров. Но, как видите, я не тень отца Гамлета, а человек из плоти и крови, и поскольку император вернул мне имя, следует считать, что династия Менгденов не угасла.

— Ох! — сказала на это девушка. — Вы, Ингвар, просто, как герой романа. Граф Монтекристо…

— Я не бежал с острова Иф, меня отпустили, — возразил он с улыбкой, в очередной раз удивляясь причудам судьбы, подарившей Александра Дюма и его роман сразу обоим мирам.

Впрочем, в этом мире, Эдмон Дантес, хрен бы, свалил с Груманта. И дело не только в том, что до ближайшего берега тысяча сто километров Гренландского моря, а в том, что, во-первых, район Барентсбурга, — километров на пятьсот в окружности, — был заперт в какое-то там «Соляное кольцо Феньи[58]». А во-вторых, как объяснила ему бабушка, на всех ссыльных поселенцах стоял «знак». Был ли такой «знак» у родившегося на острове Ингвара, сказать было трудно, но по факту помеченные, окажись они на Большой земле без позволения, просто сдохли бы, и дело с концом. Впрочем, может быть во Франкии и не было таких строгостей, и графу Монтекристо удалось бы бежать?

Между тем, танец закончился, и Бармину не пришлось продолжать эту странную беседу. Флиртовать с девушкой ему даже в голову не пришло, поскольку возможное развитие событий можно было выразить двумя словами: никаких перспектив. Мария совершенно не заинтересовала Игоря ни в качестве будущей жены, ни как удобная любовница. Слишком молода и к тому же находится «под крылом» брата. Зачем ему такие сложности?

Зато невысокая брюнетка, как раз присевшая на канапе у ближайшей стены, показалась ему одновременно и соблазнительной, и перспективной. Женщина была хороша собой и к тому же нет-нет, да поглядывала в его сторону. Во всяком случае, Игорь уже несколько раз перехватывал ее заинтересованный взгляд. Однако с ней он даже начать не успел. Только подумал, что надо бы познакомиться, как к нему подошел вежливый молодой человек и тихим голосом пригласил на приватную встречу с князем Глинским.

* * *

Глинский ждал его в своем рабочем кабинете. Впрочем, возможно, это был какой-то особый, личный кабинет главы могущественного клана. Наверняка, где-то в замке есть другое, более подходящее его положению в обществе помещение. Больше этого и с декором побогаче. С огромным письменным столом, книжными шкафами, глобусом и картинами и, разумеется, с настенной картой империи. Что-то в этом роде. Парадный или, скорее, официальный кабинет, торжественный и производящий на посетителей должное впечатление. Эта же комната была относительно небольшой, но зато по-деловому уютной. Удобный стол, за которым приятно работать, два простых кресла по обе его стороны, два книжных шкафа и все, собственно. Князь как раз сидел за столом и с любопытством, которого даже не пробовал скрывать, смотрел на вошедшего в кабинет Бармина.

— Решил вот познакомиться с вами лично, — объяснил он, не вставая. И жестом предложил Игорю сесть в кресло напротив.

— Что так? — усмехнулся в ответ Игорь. — Ваши посланницы не справились с заданием, и вы решили вмешаться?

— Да, девочки порядком опростоволосились, — без тени смущения признал Глинский. — К тому же, то, что они о вас рассказывают, Ингвар… Признаться, мне стало любопытно.

— Девочки? — уточнил Игорь.