Ник. Чародей. Том 2 - Анджей Ясинский

Читаатма кивнул. Он прекрасно понимал недовольство друга, которому теперь приходится брать много несвойственных обязанностей по той простой причине, что, кроме него, некому. В последние месяцы на все руководство экспедиции, а также на тех, кто обеспечивал логистику между континентами, легла просто сумасшедшая нагрузка. Махаса великолепно справлялся с тем, что касалось боевой подготовки, управления разного рода войсками, отладки и проверки в бою самых новых разработок. Чуть хуже, но тоже неплохо проводил переговоры с правителями и прочими власть имущими, а также регулярно мотался на острова, следя за тем, что происходит в Лиге и при дворе владыки.

Признаться честно, Читаатме работа с вертикалью власти и переговоры с ее представителями давалась туго. Слишком уж отличались их движущие мотивы и мышление от его собственных. Один только провал последних переговоров с Руархидом чего стоил! Теперь гном неявно, но вполне активно потакает богам наряду со всеми «любимым» Султаном и еще парой правителей. В главном штабе фронта все возмущены и готовят астральное заседание генерал-координаторов для принятия решения о необходимости организации переворотов.

Однако помимо правителей существуют еще просто могущественные, порой даже великие маги-астральщики, каждый со своими странностями-особенностями, пониманием магии, представлением о развитии мира. Вот с ними как раз ситуация полностью противоположная: лучше Балаватха никто из членов экспедиции понять их и договориться с ними не мог. А учитывая, что (как выяснилось за последний месяц) помимо них межконтинентальными были: группа Эвенгара, Ник и этот таинственный Смарти…

– А вот с оробосским регионом нужно что-то делать. У тебя там много учеников, изучающих чародейство, – вроде бы есть через кого налаживать связи и работать. Но бардак полнейший! С окружением императора и Повелителями Чар диалог не ведется, продажи амулетов едва не завалились, хорошо хоть Лотколб подключился и спас ситуацию. Даже переговоры с отцом Карины, или как там зовут возможную спутницу Ника, до сих пор не проведены! – Раз уж не получилось полноценно поделиться радостью, Махаса решил сбросить недовольство. Возня со Смарти его порядком достала. – Разве что исследования более-менее идут. Твои ученики отлично самоорганизовались и добились неплохих успехов в интеграции чародейских техник с астральными ищейками, а также весьма перспективными выглядят работы по созданию аналогов знаменитых дворцовых джиннов. Однако в целом мне просто ничего не остается, кроме как взять этот регион на себя, оставив на тебе только исследовательское общение с учениками…

На слове «джинны» Балаватх встрепенулся, четки в его руках закрутились быстрее: похоже, длительный мыслительный процесс приближался если не к развязке, то к важному промежуточному этапу.

– Кажется, я понял, почему этот неправильный элементаль атаковал Раму и откуда взялись конструкты, – пробормотал Читаатма. Увидев непонимание в глазах друга, демон подвинул к тому амулеты с отчетами. – Обязательно посмотри. Пришли от Рамы и службы астральной поддержки буквально часа три назад. Там очень много запутанного и непонятного. Но куда же без этого там, где дело касается Ника…

Ник

В следующие два дня почти ничего не происходило. Я все так же попеременно то работал, то мучился от уже довольно редких блэкаутов и пропажи способности магичить. То занимался с Кариной. Я ее учил использованию одного из жезлов, куда засунул все, что может понадобиться женщине в жизни, что сам знал, что сделал ранее и что влезло. Она меня – чародействовать. Ни у нее, ни у меня так нормально и не получалось освоить новую премудрость, зато я часто стал улавливать не только эмоции девушки, но и мысли. Но только когда она полностью раскрывалась, по обоюдному согласию и в состоянии транса.

Лучше всего передавались картинки-образы. Так я узнал, как выглядят некоторые из знакомых Карины, ее отец, дом, любимые места. Рассказывая и транслируя картинки, она погружала меня в жизнь Оробоса, этикет аристократии, слегка устаревшую политическую расстановку сил. Таким же образом она передавала мне ощущения и чувства, которые испытывает в процессе чародейства, что сильно помогало. Впрочем, как я сказал, пока без особого результата. Чего-то мне не хватало.

В свободное время я решил озаботиться более комфортным, нежели сейчас, способом передвижения. Честно говоря, надоело ходить пешком с черепашьей скоростью. Да и лошади – то еще удовольствие. Нет, я не отрицаю, что медленно путешествовать на природе – здорово. Только всему свое время. Может понадобиться попасть куда-нибудь далеко и быстро. Элементаль воздуха мог бы помочь, но это надо снова мастерить что-то типа дельтаплана. Простой купол не пойдет. Но без земного элементаля как-то не хочется рисковать. Хватит, налетался уже! Хотя, если один, то вариант виндсерфинга – отличное решение на не слишком длинные расстояния.

А так все же проще по земле. Я посмотрел на маленькую ровную площадку, лишенную камней и растительности, и там сейчас же появился мотоцикл. Обычный такой, вполне земной мотоцикл по типу «харлея». Иллюзия, конечно. Когда-то давно, еще в той жизни, у меня был двухколесный друг. Выкатишь, бывало, его вечером и пролетишь кружок по кольцу. Непередаваемое чувство, когда ветер сопротивляется, точно живой, ты быстр и свободен, как дикий хищник, а под тобой ярится чистая, первобытная мощь, послушная твоей воле… Да…

Сделать корпус особых сложностей не составило. Все те же силовые плоскости. С колесами тоже никаких проблем: свернул выкройки и посадил на муфты из того же гномьего полога. Вся загвоздка в двигателе. В смысле не как сделать, а какой выбрать. Антигравитацию использовать – слишком расточительно. Вернее, нормально при прямом доступе к инфосети, но светиться там пока не в кон. Да и сцепление с землей надо правильно организовать – корпус-то легкий. Есть еще реактивный вариант, но как-то стремно. Хотя на самом деле все это ерунда. Я про мотоцикл. Он хорош для ровных дорог, а асфальт тут еще не изобрели… Для местных реалий больше подойдет гусеничный вездеход или хотя бы багги. С искренним сожалением я развеял образ железного коня.

Пустая площадка так и осталась пустой – что-то расхотелось мне заниматься сейчас машинами. Настроение поменялось. Вот вроде бы только что о далеких путешествиях думал, а теперь, когда понял, что из моей затеи с мотоциклом не выйдет ничего хорошего, на кровожадный лад потянуло. Впрочем, как раз на этот случай у меня в загашнике припасено другое развлечение. Сказочный меч.

Плюнув на идею чисто магического оружия, сосредоточился на тюнинге кордосского клинка, который таскал с собой черт знает сколько времени. Интересная задачка! В голове блуждали разные мысли, что и как лучше сделать. В итоге решил интегрировать в одном амулете разные разработки и посмотреть, что получится. Заодно будет дополнительный опыт в амулетостроении. Мой меч и так уже был укреплен, но другим функционалом пока не обладал, хотя мысли на его счет давно уже бродили в голове. В один из моментов просветления (когда Комп почти оставил меня в покое) я все же сдублировал структуру дракоши и поселил его в меч.

Были некоторые сомнения (да что там «некоторые» – большие!), правильно ли я поступаю. Ведь Драко, по сути, живое существо, сильно привязанное ко мне. А я вроде как в ответе за того, кого приручил. Исследовательский зуд оказался сильнее, и в итоге я все-таки сделал это, чутко отслеживая реакцию двойника дракончика, пока внедрял его в железо. Все прошло на ура. То ли я ничего не понимаю в элементалях и моих дракошах, то ли слишком их очеловечиваю, но никакого дискомфорта дракон в клинке не испытывал.

Потом стал накручивать боевые плетения и учить Экса их использовать. Когда я придумывал имя мечу – ведь волшебный меч должен иметь имя, – ничего в голову не пришло, кроме как Экскалибур. Так и оставил, а дракоше в нем дал сокращенное имя Экс – на большее моей фантазии не хватило.

Прикрутил улучшенное плазменное плетение демонов, тончайшее вибрирующее лезвие из защитного полога, на кончик – кумулятивный пробивной излучатель, «медузу» – усиленный вариант «спрутика» для разрыва чужих плетений. То есть теоретически такое оружие должно разрушать вражеские плетения – эту идею я подсмотрел у кордосских погранцов. А назвал я так свою разработку в честь горгоны Медузы, потому что в инфомагическом зрении меч из-за этого плетения стал выглядеть эдакой мохнатой палкой, у которой «волосы» извиваются, точно змеи. Потом вспомнил какую-то фэнтезийку, там был черный меч, который высасывал жизнь из того, в кого воткнулся. Это меня натолкнуло на мысль, что я еще никогда не пробовал разрушать объекты через их информструктуру. Воссоздавать, то есть лечить, пробовал, а вот разрушать…

Здесь, кстати, оказалось все не так просто. Осознанно я вполне мог разрушить объект, например камень, всего лишь «отсосав» из него инфомагическую энергию, но это было проблематично. Как оказалось, любая информструктура сопротивляется такому изменению, поскольку обладает определенной энергетической устойчивостью. Например, чтобы испарить тот же кусочек камня, мне понадобилось создать около двух миллионов распределенных по структуре точек отсоса, да и то лишь с помощью Компа. Правда, после определенного порога, до которого уменьшилось энергетическое наполнение структуры, она (оставшаяся энергия) сама быстро растворилась. Обратно запитать эту же информструктуру оказалось не в пример легче.