Точка входа (СИ) - Че Сергей

- Ложись! – заорал Алекс, пригибаясь, и Мелисанда послушно бросилась вниз.

Осыпалась соседняя витрина.

Двери внедорожника распахнулись, и оттуда выскочили какие-то бритые под ноль черные парни с автоматами. Одеты они были в спортивные куртки и широкие штаны, на шеях сверкали тяжеленные золотые цепи.

- Замочим итальяшек! – заорал один из негров, и от грохота заложило уши.

В считанные секунды ресторан был изрешечен пулями.

Наступила тишина.

- Э! – крикнул черный. – Поняли, да, гандоны, кто на районе власть?

- Уходим, бро. Копы рядом, - дернул его за рукав другой.

Где-то вдалеке заливались сирены.

- Ша, парни, - усмехнулся первый. – Еще мы от легавых не бегали. Возьмем кассу и уйдем спокойно.

Он закинул на плечо автомат и вразвалочку направился к ресторану.

Остальные потоптались, переглянулись и побрели следом.

Когда последний из них перешагнул остатки двери, мрак разорвала слепящая вспышка, земля содрогнулась, и из ресторана рванула стена пламени, уничтожая остатки окон и дверей.

Алекс выкатился из машины, схватил за шиворот Мелисанду и закинул ее в салон.

Огонь бушевал в считанных метрах, и было видно, как пляшут внутри неясные тени. Одна из теней, визжа, вылетела наружу, забилась на асфальте, пытаясь сбить с одежды языки пламени.

Следом не спеша вышел худощавый горбоносый человек в полосатом костюме. Пожар будто обходил его стороной.

Человек пару секунд разглядывал визжащее тело, потом разрядил дробовик тому в голову. Тело затихло.

Горбоносый огляделся, задержал заинтересованный взгляд на «кадиллаке» (Алекс машинально втянул голову в плечи), послал воздушный поцелуй Мелисанде и прошел мимо. Шагнул на дорогу, остановил какой-то седан, выкинул из него водителя, уселся на его место и рванул прочь.

Герион, который сидел все это время неподвижно, будто в ступоре, наконец пошевелился.

- Нет. Это точно не гонки. И даже не исторический симулятор. Это какой-то, мать его, мафиозный экшн.

***

- Почему?! – зарычала Мелисанда.

- Потому что убираться надо отсюда побыстрее, - отрезал Герион, вылетая на встречку и подрезая сразу три машины.

- Да почему же?!

- Потому что боевая магия здесь не работает, вот почему! Рассказывали мне про такие новые локации, да я не верил. У ресторана пытался обратиться, только волосы на руке выросли, - Герион помахал в воздухе ладонью. - Нас любой хмырь со стволом в два счета замочит. А стел возрождения я здесь как-то не заметил.

- Хм, - Мелисанда подняла руку. Руны на ее запястьях слабо осветились. – А у меня вроде норм. Еле-еле, правда.

Она попыталась скастовать простейшее огненное заклинание. Пламя поднялось над ее пальцем и тут же пропало.

- Убедилась? – Герион бросил машину в просвет между двумя грузовиками. Сзади гневно засигналили.

- Ты нас в ДТП угробишь. – сказал Алекс. - Никакого хмыря со стволом не понадобится.

- Главное, из центра выбраться, а там проще будет.

Гигантские небоскребы из стекла и бетона нависали над улицами, превращая их в ущелья. Толпы народа сновали по тротуару, а тысячи неоновых вывесок превращали их лица в морды разноцветных упырей.

- Стой! – вдруг заорал Алекс и ткнул Гериона в плечо.

- Хрен, - откликнулся тот и прибавил скорости.

- Стой, говорю. Это оно!

- Что «оно»?

- Хранилище карт!

- Где?

Справа виднелась неприметная башня, зажатая с трех сторон небоскребами.

- Бред! Откуда оно здесь?

- Не знаю. Но это точно оно. У меня картинка в инструкциях. Один в один.

Алекс даже залез в журнал, чтобы убедиться. Три стрельчатых окна посередине, пояс из барельефов, закругленные зубья бойниц на крыше. Правда, на изображении башня была светло-серой, а тут потемневшей и даже покрытой мхом снизу.

- Надо проверить, - сказал он.

Герион чертыхнулся и ударил по тормозам.

Наверное, когда-то башня считалась самой высокой в округе, но теперь, в окружении стоэтажных монстров, терялась. По бокам от нее виднелись остатки разрушенных стен, и было ясно, что раньше она была частью какой-то крепости.

К высоким резным дверям под нависшим каменным фронтоном вела широкая лестница с выщербленными ступенями.

- Тут что-то написано, - Мелисанда стояла у гранитной плиты, усеянной мелкими потускневшими буквами. Герион наклонился, пытаясь разобрать.

- Здесь написано «Башня Солнца, единственное строение, оставшееся от Древнего Ксора». В разные времена служила оружейной, библиотекой и тюрьмой. Да, ты прав. Это, видимо, та самая башня. Но как она здесь оказалась?

- Ты не дочитал, - сказала Мелисанда, продолжая разглядывать плиту. – Она здесь всегда стояла. Это и есть Ксор. Его переименовали в Сан-Сити. Двести лет назад. Как раз эта башня и дала городу новое название.

Герион нахмурился.

- Какие двести лет? Я заезжал в Ксор весной, когда для таверны закупался.

Мелисанда пожала плечами.

- Ну, ты весной. А тут двести лет пролетело. Это же искин. Что ему стоит время подкрутить?

- В отдельно взятой локации?

- Хватит гадать, - сказал Алекс. – Пойдем.

Двери оказались заперты. Пришлось стучать дверным молотком в виде львиной головы. Внутри послышались шаркающие шаги, загремели засовы, и дверь приоткрылась.

- Музей закрыт, - хрипло сообщил морщинистый старик в засаленном сюртуке. – Ночь на дворе. Куда ломитесь?

Алекс, ни слова не говоря, взял его за лацканы и внес внутрь. Старик пинался и сопел.

- Я вызову охрану! – сообщил он, когда его поставили рядом с билетной стойкой.

- Потом вызовешь, - сказал Алекс – Мелисанда, наколдуй вокруг него какое-нибудь статическое поле, чтобы не трепыхался.

Она развела ладони, напряглась и выдавила из воздуха еле заметный клубок энергии, который тут же исчез.

- Ясно. Тогда веревку какую-нибудь найди.

- Погоди с веревкой, - сказал Герион, листая путеводитель. – Тут десять этажей, набитых всякой всячиной. Экскурсовод нужен.

- Вы что, ребята, не местные? – хмыкнул старик. – Здесь же нет ничего ценного. В городе это каждый знает. Только черепки с раскопок, рухлядь, да старые книжки.

- Вот с книжек и начнем, - сказал Алекс.

***

- Только не трогайте ничего, - сварливо буркнул старик. – Еще не хватало реставраторам платить. У города на это денег нет.

Алекс молча дернул за веревку, и служитель поплелся дальше. Связанные руки он держал перед собой, чем напоминал вставшую на задние ноги крысу.

Они шли по гулким полутемным залам, забираясь все выше и выше. Мимо тянулись бесконечные экспонаты, доспехи, оружие, чучела коней в попонах, какие-то средневековые деревянные станки, витрины с монетами, украшениями и прочей мелочевкой.

- Что ж вы библиотеку на самый верх отправили? – спросила Мелисанда.

- А кому она нужна? Пыльными корешками любоваться?

- И лифта нет?

- Денег нет, и лифта нет.

- Ладно прибедняться, - сказал Герион. – Наверняка среди добра и золотишко имеется.

- Если и было, хозяева забрали.

- Какие хозяева? – спросил Алекс.

- Известно какие. Хозяева музея.

Увидев очередную винтовую лестницу, Алекс даже застонал.

- Долго еще?!

- Этажа четыре вроде. Я сам там нечасто появляюсь. Наверное, все паутиной заросло.

Металлические ступени были такими высокими, что приходилось задирать ноги. К концу лестницы все четверо пыхтели как паровозы.

Следующий зал был заставлен каменными саркофагами.

- А тут что? – спросил Алекс.

- Коллекция гробов, - ответил старик. - Не видите, что ли? Наши древние правители с женами и спиногрызами. Впрочем, правитель тут один. Из остальных кости давно выкинули.