Эриган. Движение - Эндрю Миллер

Ещё одна атака, и крепость падет.

Однако…

Вопреки его опасениям, больше кочевники лезть на крепость не пытались. Наоборот — оттянули свои силы, перегруппировались, и осели дремлющей лавиной, лишь изредка засылая во все стороны редких лазутчиков.

— Кажется, у нас появился шанс, — заговорил Корди, оторвав Вика от созерцания далёкого войска. — Судя по всему, у них кончается продовольствие. День-два и они полностью встанут. А потом — отправят назад часть войска, дабы пополнить свои запасы, — пояснил он. — Такое уже случалось, поэтому у нас в запасе будет минимум одна неделя. А то и полторы — по пути сюда они точно грабили свои деревни, поэтому им придется зайти дальше, чем обычно.

— Это и правда, хороший шанс, — кивнул Вик.

— Я распоряжусь насчёт того, чтобы тебе собрали небольшой отряд. Думаю, ближе к завтрашнему дню, можно будет выдвигаться, ты не против такого? — зачем-то уточнил Корди.

— Нет, с чего бы?

Он уже и так здесь засиделся. Ждать больше, ему не хотелось.

Дальше разговор сам собою стих. Делать ему было нечего, поэтому он отправился к себе в комнату. Но пара часов бездействия, все же вынудила его спуститься к остальным — сейчас как раз был обед, поэтому у него была хорошая возможность развеяться и собрать кое-какую информацию. Благо, найти собеседника проблемой не было.

— Бери, не стесняйся, — сказал ему Тони, приветливо подтолкнув к нему кружку браги.

— Спасибо, — поблагодарил Вик, смачивая горло.

Не сказать, что у него был сильный аппетит, однако уже по одному только виду, он мог сказать — готовили здесь с душой, поэтому отказываться от обеда, он не стал.

Сам парнишка, привязался к нему ещё на подходе к столовой: плечи широкие, с виду крепкий и сильный. Все время улыбается, однако, невзирая на весёлый нрав — глаза были хитрые и осторожные, поэтому впечатление о нем было двоякое.

— Слушай, Тони, — заговорил Вик, мысленно приписав ему прозвище «„кудрявый“» — лысый, с лёгкой бородкой солдат, почему-то вызывал у него именно такие ассоциации. Как оказалось, не зря.

— Кудрявый, негоже забирать все внимание парня на себя — у нас тоже есть о чем с ним поговорить.

Усевшись на свободный стул, к ним присоединился ещё один парнишка. Хотя нет — с виду, ему было далеко за тридцать. Стройный, высокий. Лицо хмурое, но улыбка добрая.

— Ой, не начинай, Хлыст, нам все равно всем вместе к кошкам топать, ещё бы познакомились.

— Да ладно вам, — подошли к их столу ещё трое. — Чего о себе впечатление портите? Ещё подумает — сборище придурков! — сказал с улыбкой тощий, слегка сгорбленный мужчина, лицо которого пересекал неровный, старый шрам.

— Да хватит вам уже трындеть — давайте лучше знакомиться! — взяли слово два близнеца, буквально договаривая друг за другом слова. — Я Мик, а это — Ник, представили парни, усевшись рядом с ним.

— Меня здесь Крисом кличут, — протянул ему руку тощий. — Других ты уже, видимо, знаешь, — закончил он, отхлебнув немного браги.

— Рад знакомству, — ответил Вик. Как он уже понял — это и есть его будущий отряд.

Не сказать, что он был с ними искренен, но судить пока ещё было рано.

Само знакомство, правда, они начали лишь после обеда — утро было напряжённым, поэтому все предпочитали сперва вдоволь насытиться едой.

И уже после этого, переместившись поближе к казарме, они начали знакомство, мало-помалу выстраивая друг с другом отношения.

— Я сам родом не из этих земель, — удивил его Крис, едва их разговор затронул тему прошлого. — Попал сюда ещё мальцом, поэтому многого уже не помню. Однако вид песочных барханов, остался в моей памяти на всю жизнь…

Как оказалось, он попал сюда из Пустынного королевства, так что по сути, он был его земляком. Однако здесь никто даже не представлял, что такое пустыня, поэтому остальные только подшучивали над ним, мол — в детстве себе напридумывал всякого, да сам в это и поверил. Однако Вик был уверен, что это не ложь — уж очень близкими были его слова о родине.

Но он молчал, искусно изображая свое удивление.

Как он для себя решил — его прошлое, должно было быть тайной, поэтому любое упоминание о его жизни до того, как он сюда попал — табу.

— Сам я всю жизнь провел в горах, — начал свою историю Вик. — Родителей забрала стужа, поэтому всю свою юность я прожил вместе с дедом. Он меня всему и научил. Когда умер — я решил посмотреть на мир, вот только чуть здесь не помер, — слегка улыбнулся Вик, вспоминая момент своего здесь появления.

Историю он придумал заранее, поэтому в словах не путался, на вопросы отвечал без заминок — словно и правда, свою историю рассказывал.

Остальные тоже охотно с ним делились: Тони, был плотником. Мик и Ник — сынами кузнеца. Хлыст — сапожником. Ну а Крис — был простым шахтером. Такая вот, дружная компания трудяг и ремесленников.

Что на счёт того, кто их поведет — его представят позже. Некий Рон, был местным следопытом. Он-то и поведет их к нужному месту, ведь ему единственному доводилось хоть раз там бывать.

И как ни странно, им оказался как раз тот копейщик, который сумел одолеть его у подземного хода.

— Вот как⁉ — удивленно протянул Вик, при виде старого знакомого. Остальные только посмеялись над его реакцией. Но ничего — его задача поймать зверя, дружбу с ними заводить необходимости не было. Так что…

Спустя сутки, аккурат к началу нового дня, они уже двинулись в путь, уверенно, пусть и, не очень охотно, двигаясь в сторону горизонта.

* * *

— Пошли, Ино, — мысленно воззвал к своей сестре Кай, бесшумно спрыгивая со скалы. Мягко приземлившись на землю, он еще раз осмотрелся и неспешно потрусил вперед: лапы почти не оставляли следов, шерсть переливалась синевой, глаза горели силой и уверенностью — сейчас они прибывали в своем зверином обличии, поэтому даже жуткий холод донимал их не так сильно.

— Угу, — ответила Ино, покорно следуя за ним.

По возрасту, они были примерно равны, но старшинство, все же, было за ним, так что, волей неволей, она была вынуждена ему подчиняться. Радости от этого он не испытывал, но таковы были правила общины — нарушать их они