Грош - Давыдов Григорий

Я ещё два раза повторил эксперимент с большим и маленьким камнями, затем кинул по очереди, с той скоростью, с которой только мог, сначала маленький камень, и сразу же следом за ним два больших. Каждый раз результат один и тот же: сначала разлетаются большие камни, а затем маленькие, и каждый раз с промежутком в одну секунду. А примитивненькая, оказывается, на этом корабле система защиты.

От Проклятой Птицы я уходил, довольный собой. Во-первых, я узнал о том, что всё-таки здесь находится, пускай и появившаяся непонятно откуда, продвинутая технология, космический корабль. То есть шансы на то, что, используя эти технологии, я смогу вернуться домой, велик, если, конечно, мир, в который я попал, не слишком далеко от Солнечной системы, в которой крутится моя родная Земля. Во-вторых, никто сюда не ходит — значит, не сможет до этой красотени добраться. Да и даже если попробует — его ждёт участь тех камней, что пошли в качестве экспериментального сырья в угоду жестокого убийцы камней меня. Так что волноваться нечего. К тому же у меня уже был план по поводу того, как мне добраться до корабля. Но для этого нужны были деньги. По этому поводу поговорю с Уной, когда та вернётся, а пока этим тоже не стоит забивать голову.

***

Меня всё ещё не отпустило от того случая с инопланетной технологией, но всё-таки я постарался запихать эти воспоминания куда подальше. Пока не раздобуду денег, в нормальном количестве, а не те восемь блестяшек, что лежали в кармане куртки. Эти деньги я собирался потратить на другие нужды.

Дорога обратно до Столицы заняла приличное время, и всё равно до завтра оставалось ещё часов пять дня, и, насколько я успел разобраться в здешних временных промежутках, четыре часа ночи. Так что до встречи с наёмниками мне нужно было чем-то угробить время, и я прекрасно знал, чем.

Для начала я решил утолить свою жажду знаний. И если общие знания по Империи я уже получил от Ёдура, за что ему огромное спасибо, то вот магия… магия пока для меня остаётся загадкой, посему хотелось бы представить хотя бы в общем, что это за магия такая, да что из себя представляет. То, что рассказала мне Хлив — всего лишь определение существа, как мага, а по поводу самой магической способности она рассказала поверхностно. И, пускай я, как выяснилось, не смогу быть магом, но ведь интересно же!

Узнав у удивлённых тем, что мне неизвестны такие элементарные вещи, прохожих, где можно поговорить с магами, или тем, кто сведущ в магии хотя бы теоретически, потопал в сторону башни магов. Как я выяснил, именно в ней работали целыми днями все маги Столицы. Находилась эта башня недалеко от замка — того, чьими размерами я восхитился ещё при въезде в город. Такое расположение было логичным: в замке жил Император, и ему довольно часто необходима была помощь, или консультация от магов, а тут они под рукой, всё быстро и практично.

По дороге к башне я вновь засмотрелся на замок, пересекая главную площадь. Надо бы как-нибудь туда наведаться, скорее всего интерьеры в нём также зачётные. Интересно, а посторонних туда пускают? Хотелось бы верить, что да.

Мой взгляд вновь упал на скульптуру, изображающую Странника. Не, ну ведь точь-в-точь как тот корабль! Как две капли воды! Так, притормози. Это потом — всё потом. Сначала информация…

Башня магов, как оказалось, и впрямь находилась очень близко от замка — чуть ли не в притык. Их отделяли лишь пара высоких, трёх и четырёхэтажных домов.

Сама башня была на вид довольно обычной — башня, как башня, широкая, сделанная из белого камня, с острой черепичной крышей. И довольно высокая, кстати: тринадцать этажей в ней точно есть.

Также, что меня заставило улыбнуться: она была натыкана большими квадратными вырезами, в которые врезались маленькие балкончики. На каком-то из балкончиков можно было заметить небольшой круглый столик, заваленный кучей бумаг, на другом странный на вид летающий шар, периодически вспыхивающий всеми цветами радуги одновременно, а ещё на одном я даже увидел развешенное бельё. Так некоторые тут не только работают, но даже и живут?! Ого. По-видимому, тут находятся настоящие фанатики своего дела. Уж здесь я точно утолю свой голод знаний.

Как только я вошёл в проём открытой нараспашку двери, в меня ударило сильным, словно заряженным неизвестной мне силой, воздухом. Вот это да. Тут даже пахло магией, пускай у меня и не получалось объяснить, как это. Просто запахи резко изменились, а объяснить происхождение каждого из них я не мог, в связи со скудностью своих знаний в данной области. Весь первый этаж башни занимал зал, на стенах которого висели большие, обрамлённые тяжёлыми золотыми рамами, картины. На каждой из них были изображены суровые лица бородатых стариков, с посохами в руках. Какие-нибудь великие маги? Наверное… Я хотел было подойти к одной из картин, чтобы получше рассмотреть, как вдруг путь мне преградил человек, явно никаким боком не относящийся к магам: весь, с ног до головы, облачён в доспехи, на ремне висит изогнутый клинок, с плеч на пол спадает алый плащ. Стражник, или что-то типа того? Не важно: какого чёрта он мне путь то преградил?!

— Вы из гильдии магов? — пробасил он, хватаясь за рукоять своего меча. Ёлки-палки, опять та же песня: снова чуть что за оружие хвататься! Я отрицательно покачал головой, и в голосе стражника — а в том, что он стражник, я уже не сомневался — стали проскальзывать грубые нотки. — Тогда я прошу вас покинуть башню!

— То есть, если я не из этой вашей гильдии магов, то мне нельзя попасть внутрь? — изобразил я искреннее удивление.

— Именно. Прошу на выход! — я аж представил, как при этих словах за забралом его шлема кривиться пышущее злостью лицо.

— А вы принадлежите к этой гильдии? — поинтересовался я у стражника.

Он замер, убирая руку с меча. Не ожидал такого вопроса? Ну и мучайся теперь, блюститель закона, блин! И он мучился: некоторое время он молча стоял — в его голове явно творился "лоадинг". Наконец, воин нашёл, что сказать в ответ:

— Я приставлен к охране башни по указу Императора!

— Хорошо, — я кивнул. — Но всё-таки не принадлежите к гильдии магов. Тогда у меня к вам вопрос: а что вы здесь забыли? В таком случае вы не имеете право стоять в этом зале, так же, как и я, верно?

На этот раз "лоадинг" продлился дольше — я даже заскучал. Но вот стражник замотал головой, приходя в себя, и теперь всё-таки обнажил клинок. Я автоматом встал в стойку. И смертоубийство — причём неизвестно, кто бы из нас ещё пострадал — не произошло по причине раздавшегося по всему залу громогласного голоса:

— Что тут происходит?!

Стражник, услыхав этот сильный, поставленный голос, вложил меч в ножны и посмотрел налево. Я кинул взгляд туда же. На белоснежной лестнице, по которой скатывался в зал алый ковёр, стоял человек в светло-голубой мантии. Если это был маг, то я точно представлял их себе не такими. В моём представлении они были как на тех картинах: эдакие старцы с бородами, и обязательно с деревянным, или хоть каким-нибудь, посохом. Ну, и, пожалуй, для полноты картины, со смешной шляпой на голове. Этот человек совершенно не походил под моё представление о магах.

Круглое, полное лицо — его явно перекормили в детстве пирожками — и, соответственно, выпуклый, этого не могла скрыть даже свободная мантия, живот. На носу очки. Волос на голове не было совсем, так что его макушка отсвечивала, словно лампа, от льющегося из летающих (Только сейчас заметил) шаров, света. Толстые, словно сосиски, пальцы, лежали на лестничном перилле. У него был такое миловидное выражение лица, что я не мог поверить, чтобы этот голос человека, привыкшего повелевать, быть строгим и твёрдым, мог принадлежать именно ему.

— Господин Ньёрд, — поклонился толстяку стражник. — Этот человек, — тут он указал в мою сторону. — Пытается попасть в башню, хотя и не является членом гильдии магов!

Ньёрд, нахмурив брови, перевёл взгляд со стражника на меня:

— Что вам угодно? — его голос смягчился, но оставался таким же твёрдым. — Хотите вступить в гильдию, или попроситься в ученики? Так вы учтите: сезон принятия учеников уже закончился. Ждите следующего года.

— Достопочтенный Ньёрд, — мне показалось, что именно так будет правильней к нему обращаться. — Я не маг и, к сожалению, никогда им не стану.

— Зачем же тогда пришёл? — ещё сильнее нахмурился, положив руки на живот, толстяк.

— За знаниями, — решил не лукавить я. — Мне интересно всё, что связано с магией и с магами.

Ньёрд изучающе оглядел меня, сощурившись. Кажется, он включил "зрение", позволяющее видеть магическую энергию. Что, не верит мне? Ну и ладно, смотри, мне не жалко.

Наконец, удовлетворившись увиденным, он расслабился и даже захохотал:

— Назови своё имя.

— Грош, достопочтенный Ньёрд, — поклонился я.

— Какая редкость в наше время встретить того, кто не владеет магией, но так ею интересуется, что готов даже пробиваться в башню магов через стражника! — он в открытую засмеялся и, с минуту сотрясая зал своим смехом, всё-таки успокоился. — Пойдём за мной, Грош, расскажу, что хочешь знать. И да, Бирнир, — последнее уже предназначалось стражнику. — Прекращай давай махать мечом направо-налево, а то нашу башню за километр обходить будут!