o 78b6c334dd224691 - Машка

подмигнув Эйвери.

Из ее глаз исчезло беспокойство, и она стала больше похожа на девушку, в которую

я влюбился.

- Мы не так уж похожи, - ответил я. – У меня не седые волосы. – Я засмеялся, когда

отец несильно хлопнул меня по груди тыльной стороной ладони.

- Полегче, мальчишка. Я все еще могу надрать тебе зад, - предупредил папа. Он

схватил Эйвери в игривые объятия и оторвал от земли, отчего она завизжала.

- В твоих мечтах, старик.

Ноги Эйвери уверенно коснулись земли, и мы погрузились в молчание на пути к

дому.

- Тебя не было слишком долго, Джош.

- Знаю, - я кивнул, соглашаясь, после чего оглянулся на старенькую «Импалу».

- Но я вижу, ты заботился о Мэйбелин. – Отец указал подбородком в сторону моей

машины. – должно быть, я все же чему-то тебя научил… Эйвери, если он обращается с

тобой хотя бы в половину так же как с этой машиной, тебе очень повезло.

Она подцепила своей рукой мою и прижалась к моему боку, я почувствовал себя

выше ростом при виде ее счастья, и, наверное, немного расслабился в присутствии отца.

- Он – хороший человек. И усердно работает. Мне очень повезло. Вы должны им

гордиться.

- Я горжусь. – От улыбки вокруг глаз папы образовались морщинки. – Джош когда-

нибудь рассказывал о том, как он зацепился за соседскую изгородь и обмочился?

- Нам пора возвращаться к маме, - я резко провел рукой по своей голове.

Эйвери пыталась сохранить спокойное выражение лица.

- Вы еще зайдете до отъезда? – Его вопрос больше походил на предупреждение. Я

кивнул, позволив ему снова меня обнять.

Эйвери заговорила, когда он отпустил меня и прижал ее к себе.

- Я прослежу.

- Ну, все, старик. Хватит. Отпусти мою девочку.

Отец отступил, в одобрении оглядывая нас.

- Тебе повезло, сынок. Очень повезло.

- Спасибо, пап, но мне прекрасно это известно, - ответил я с улыбкой. Обернул

плечи Эйвери рукой и повел обратно к машине.

После того, как мы подкрепились сашими, курицей терияки и жареным рисом за

кухонным столом в доме мамы, Эйвери отправилась в мою старую спальню принять душ.

Мама бродила по кухне, пока Эйвери готовилась ко сну. Вдруг из ванной раздался

стон, и я постучал в дверь.

- Ты в порядке?

- Отлично! – крикнула в ответ она притворным голосом, которым общалась только с

моей матерью.

Я вернулся на кухню, наблюдая, как мама наливает себе еще один напиток.

- Почему бы тебе не сбавить обороты, раз уж Эйвери здесь, - упрекнул я.

- Не лезь не в свое дело, - проворчала она.

Появилась Эйвери, на лице которой застряла вымученная улыбка. Но заметив мою

обеспокоенность, только отмахнулась.

- Вы немного позеленели, юная леди, - произнесла мама в стакан с бурбоном.

- Нормально, - усаживаясь за стол, ответила Эйвери. – Я чувствую себя нормально.

- Совсем не похоже, - резко заметила она.

- Господи, мам. Прекрати.

Эйвери покачала головой, безмолвно упрашивая меня успокоиться.

- Как доехали? – Спросила мама. – Разумеется, помимо постоянных остановок в

туалет? – И посмотрела на меня.

- Замечательно, - ответила Эйвери, сжав губы в прямую линию. Ее тело покрылось

тонким слоем пота. Она сглотнула.

- Малышка, - начал я, потянувшись через стол.

- Я в по… - не успела она закончить и, зажав рот рукой, побежала по прихожей в

мою комнату. До кухни донеслись звуки рвотных позывов, и мама наградила меня

самодовольным взглядом.

Я рванул к своей девушке и замер в дверях ванной комнаты. Зеркало до сих пор

было запотевшим после того, как она приняла душ.

- Прошу, уходи, - захныкала она, сплевывая в унитаз. – Боже… - ее тело снова

содрогнулось.

- Раньше ты чувствовала себя нормально. Может из-за конфет?

- Должно быть, отравилась японской едой, - ответила она, прежде чем ее снова

вывернуло. – Я умираю. Я точно помру.

- Пойду, принесу тебе холодное полотенце.

- Спасибо. А потом уходи. Не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии.

Дальше станет только хуже.

Погладив ее по спине, понял, что она имеет в виду. Мне тоже не хотелось, чтобы

она видела меня таким.

Я принес мокрое холодное полотенце и затем прикрыл за собой дверь.

- Я зайду проверить тебя через 10 минут, - проговорил через закрытую дверь.

- Не надо, пожалуйста.

Вернувшись в комнату, откинул свое старое серо-черное одеяло и поставил

мусорное ведро на пол. Мама, по-прежнему, находилась на кухне, наблюдая за мной,

рыскающим по шкафчикам в поисках чистого стакана.

- Какого хрена, мам. Стаканы.

- Следи за своим языком, - ответила она. – Бутылки с водой в холодильнике.

- Хочешь что-то сказать? – Спросил я, взяв две бутылки «Аквафины».

- Я вообще молчала.

Я развернулся и увидел, как она пытается прикурить сигарету от спички

практически закрытыми глазами.

Поставив бутылки на стойку, забрал у нее из рук спички. Она посмотрела тяжелым

взглядом из-под нахмуренных бровей на то, как я без особых усилий оторвал спичку от

коробка и зажег ее.

Склонившись к пламени, сделала затяжку, а затем выпустила из себя облако дыма,

окутавшее ее лицо, после чего вновь затянулась и закашлялась.

- Я вижу, у тебя что-то на уме. Выкладывай.

- Ей плохо, да? – Моя мать выдохнула клуб дыма, и я развеял его рукой.

- Утром станет лучше. Дорого вышла долгой. Если тебе интересно, сигаретный дым

ей ничем не поможет.

- Не интересно, - ответила она, вновь выдыхая. – Так, поэтому ты и приехал? От

тебя залетела еще одна девушка, и ты теперь нуждаешься в моей помощи. – Мама так и не

изменилась. После смерти Кайлы, жизнь в трезвом состоянии ее не прельщала.

Я усмехнулся.

- Ты говоришь не серьезно. Кому ты можешь помочь в таком состоянии?

- Я не беременна, - раздался тихий голос Эйвери.

Я обернулся и увидел, как она облокотилась на кухонную стену в одной из моих

футболок и баскетбольных шортах, ее подбородок начал дрожать.

- Эйвери, - выдохнул я. Схватил бутылки с водой и пошел к ней. Но стоило мне

потянуться, она выставила вперед руку, не подпуская меня.

Затем забрала воду из моей руки.

- Мне уже лучше. Я иду спать.

- Я с тобой, - ответил я.

Обернулся через плечо на маму, надеясь, что смотрю на нее в последний раз.

Проследовав за Эйвери до комнаты, я запер замок, следя за тем, как Эйвери

сворачивается под одеялами.

- Эйвери, не знаю, что ты слышала, но… - я покачал головой, не зная, что сказать.

- Не надо. – В ее голосе не было злости, просто усталость. Она замерла,

повернувшись ко мне спиной.

Я стянул футболку и сбросил ботинки с джинсами. Как только скользнул в кровать,

постарался сделать это очень осторожно, не раскачивая матрас. Мне хотелось обернуть

девушку своими руками, но побоялся все испортить.

- Это точно случилось до нашей встречи, - она обернулась через плечо, и я

зажмурился. Она слышала нас.

Я кивнул в подтверждении.

- Тогда обними меня, - я медленно обернул ее своими руками, прижимая к своей

груди. Ее тело замерло, но она не отстранилась.

На какое-то время нас окутало молчанием. И эти минуты показались

бесконечными. Эйвери втянула в себя воздух, и произнесла, лучшее, что я слышал в своей

жизни.

- Я люблю тебя.

Я прижался лбом к ее затылку.

- Я тоже тебя люблю.

- Нам, наверное, следует поговорить об этом… когда ты будешь готов.

Я кивнул.

- Я готов. – И сделал глубокий вдох. - Ее звали Брук. Мой приятель из старшей

школы познакомил нас летом на вечеринке после выпуска. Дэниел учился в другой школе.

Его дважды оставляли на второй год, он едва закончил школу, где-то даже имел ребенка –

сплошной прохвост. Брук помогала ему на протяжении всего времени. Она только

закончила первый курс колледжа, так что, когда начала со мной флиртовать, я посчитал

себя везунчиком. Дэниел открыл мне правду о ее беременности спустя месяц, - я выдохнул

смешок, все еще не в силах поверить. - После той ночи мы разговаривали всего раз. Никто

из нас не был заинтересован в отношениях, и внезапно нас связало на всю жизнь. Я

никогда не просил ее избавиться от ребенка. Ни разу даже намека не подавал.

Эйвери напряглась в моих объятиях.

- Разумеется, я был всего лишь напуганным ребенком, но ни разу не пытался

склонить ее ни в одну сторону. Дэниел жаждал стать ее спасителем, постоянно подставляя

свое плечо, чтобы она на нем плакала. Мы вместе пришли на первый прием к врачу, после

которого… меня охватила паника. Мне потребовалось пространство. Она хотела, чтобы я

стал ее каменной стеной, но я не знал, как. Мы сильно поссорились. Наговорили много

того, что в действительности не имели в виду. Я уехал из города всего на одну ночь и

выключил телефон. Когда включил его следующим утром, пришло сообщение. Она