Вечный. Книга VII Финал. - Алексей Рокотов

Большинство из них старались не смотреть на меня прямо, отводили глаза, как только наши взгляды пересекались.

— И зачем ты их собрал? — спросил я, хотя уже понимал ответ.

Умирать никому не хочется, особенно когда у Вечных есть доступ к тысячам лет жизни. За подобный срок может случиться что угодно.

Союзы домов распадались. Всесильные дома слабли и поглощались более сильными. Когда-то незыблемые вассальные клятвы становились пустышкой. Аристократы мыслят совершенно иными категориями, и не могу сказать, что я полностью понимал ход их мыслей.

— Они хотят поговорить с тобой, — сказал Лорд Невер. На его лице играла торжествующая ухмылка. Ариэлл уже успела сообщить, что главные враги дома Невер перестали существовать.

Я подозревал, что не обошлось без отца Ариэлл, который позаботился о полной зачистке самых влиятельных родов. Но и как-то мешать ему я не собирался. Да, жутко, да страшно, если вдуматься, но если этого не сделать, то в будущем это приведёт ещё большей крови.

А вот с бывшими вассалами и малыми домами можно и поговорить. Многие из них попали в жернова противостояния не по своей воле, а под нажимом более сильных домов.

Я посмотрел на делегацию и сразу же вычленил того, с кем, похоже, и придётся договариваться. Высокий, с сединой Вечный примерно третьего-четвёртого ранга врождённого навыка. На его лице красовалась рваная рана, обнажая кости на лбу.

Щёки и шея были залиты кровью и грязью. Но вот глаза сразу выдавали нешуточный ум.

Шаги перенесли меня к лидеру выживших аристократов. Толпа, похоже, не ожидала от меня этого и отшатнулась на пару шагов назад.

— У меня не так много времени, — отрезал я. — Говори, что хотел сказать.

Аристократ нахмурился.

— Меня зовут Вей из дома Агра. Я говорю от лица выживших.

— И что же ты хочешь мне сказать? — с усмешкой спросил я.

На самом деле у выживших остался только один выход — принести мне вассальную клятву. Индомито чётко говорило о том, что вернуться в Иш сможет только один союз. Я это знал. Вей тоже понимал эту нехитрую истину.

Но аристократ сумел меня удивить.

— Мы знаем, что ты победил. Как мы видели, ты даже справился с главами четырёх домов…

Как же непросто дались Вею эти слова. В них чувствовался суеверный ужас. Он словно не верил в то, что говорил.

Хотя я бы не назвал это победой. Главы великих домов могли убить меня и всех моих людей, но они предпочли сохранить своё бессмертие и позорно сбежать.

— Мы просим пощадить детей. Мы в курсе того, что произошло с представителями старших домов, — Вей бросил быстрый взгляд на Лорда Невера. Тот стоял сбоку от меня и на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Мы готовы пожертвовать собой и распустить собственные дома, — вперёд вышла женщина с длинными каштановыми волосами. Наверное, если нарядить её в платье и украсить украшениями, она смотрелась бы очень привлекательно, но сейчас она была лишь тенью себя самой.

— А зачем жертвовать? — спросил я. — Ваша смерть, как и жизнь, мне неинтересна. Лишняя кровь мне не нужна. Откажитесь от дома, потеряйте фамилию, передайте нам активы и можете быть свободны. Лорд Невер займётся.

По тому, как усмехнулся отец Ариэлл, я понял: если аристократы примут предложение, он обдерёт их, не оставив и жалкого кредита.

Вей немигающим взглядом смотрел на меня.

— Мы согласны, — сказал Вей.

Я кивнул.

— Лорд Невер займётся.

Мне не хотелось разбираться в мотивах аристократов и почему они выбрали позор вместо вассальной клятвы, поэтому я развернулся и отправился к Ариэлл и Эльтару. Вечные всё ещё ждали меня неподалёку от «древа».

Нара встретила меня у самого круга Иштар, словно ждала меня. Хотя, скорее всего, так и было. Экстрамерность — не то место, где можно выжить в длительной перспективе. Ни еды, ни воды. Ни ресурсов.

— Шейд, почему так долго? — вскочила низкорослая воительница с поваленной колонны.

— Дела, — ответил я и перевёл взгляд на Ариэлл и Эльтара.

Несмотря на то что они понимали, куда и к кому мы отправляемся, они не смогли сдержать эмоций. Эльтар хмурился и закусывал край губы. Ариэлл нервно мяла пальцы.

Нара восприняла появление незнакомцев спокойно. Человеческая раса была ей хорошо знакома.

— Ты собираешься нас вытягивать отсюда? — настойчиво спросила Нара.

— Для этого и пришёл.

В свободные моменты после битвы с аристократами я думал, куда поселить ксеносов. Понятно было, что в Ише им появляться ещё рано. Для этого требовалось поговорить с Лорэл и Тризором. Без их помощи появление чужих рас могло вызвать взрыв в человеческом обществе.

К тому же я был уверен, что в Иш дорога закрыта уже и мне. После того что я сделал с Леей и почти сделал с Дагорионом, я наверняка до чёртиков напугал остальных. Наверняка после тысячелетий бессмертия трудно свыкнуться с новой реальностью.

Но и прощать никого я не собирался. Вся шестерка, так или иначе, лишиться возможности перерождаться. Возможно, тогда станет более сговорчивой, а я получу возможность дойти до Внерангового статуса.

Я чувствовал, что мне остался последний рывок. Хватит даже одного из предателей, и мне было всё равно, кто из них первый лишиться своих способностей.

Но я отвлёкся.

Несколько мест из списка кругов Иштар показались мне перспективными. Достаточно высоко в меридианах, чтобы не испытывать энергетического голода и вполне приемлемо для жизни большинства рас Иань-Ши.

После краткого знакомства, когда я представил Ариэлл и Эльтара Наре, мы вчетвером отправились на поиски места под новый дом ксеносов.

И это оказалось настоящей проблемой. Нара отбрасывала один за другим мои предложения, словно решила довести меня до предела. Но мы всё-таки сошлись на промежуточном варианте.

Я оставлял за ксеносами экстрамерность Лаборатории и обязательство восстановить её в кратчайшие сроки. Благо тот же Ирель мог справиться с