Ледяное сердце вкуса пряной вишни - Marfen

– Господин… простите, я не запомнила вашей фамилии, – после того позорного случая в библиотеке, А-Яо ещё ни разу не оказывалась настолько близко к этому человеку, поэтому её щеки загорелись алым пламенем.

– В нашем клане ученики не имеют персональных фамилий. Все мы носим общую фамилию нашего клана – Ли.

– Не имеют фамилий? Как же такое возможно? – она впервые о таком слышала.

– Когда ученики вступают в нашу школу, они теряют свою индивидуальность, становятся единым целым. По этой же причине мы не снимаем масок вне школы.

– А что будет, если какой-то ученик всё же снимет маску?

Уж она точно знала, что Сю Юань был не без этого грешка.

– Думаю, это было бы то же самое, как если бы молодая девушка симпатизировала одному, а целовала другого. Сплошной конфуз, не правда ли?

Маска нисколько не мешала ему сверлить её хищным взглядом. Птичка захотела поймать в капкан охотника? Насмешила.

– Что за глупости вы говорите! – щёки А-Яо вспыхнули ещё ярче.

– Я всего лишь привел пример, не нужно так нервничать, – и Сю Юань тоже как бы невзначай дотронулся до руки А-Яо, повторив её собственный трюк.

– Ваше вино, господин! – А-Яо резко одернула руку, поставила кувшин на стол и уселась на свое место.

– Ну что же, когда все чаши наполнены, – Мин Чжэ видел явную симпатию к А-Яо со стороны обоих мужчин, поэтому его настроение стало ещё лучше, – давайте выпьем, господа! За ваши отличные боевые и магические навыки! – и он залпом опустошил чашу.

Сю Юань и Лань Мин прикрыли свои рты широкими рукавами ханьфу и сделали то же самое.

– Дочка, что-то вечер стал скучным, сыграй, развлеки нас немного, – через какое-то время после того, как первый кувшин был полностью исчерпан, Мин Чжэ решил, что самое время переходить к активным действиям.

– Отец, я не очень хорошо играю, ты же знаешь.

Она опять сердито на него посмотрела, как бы вопрошая, что ещё он там задумал.

– Не скромничай, твое музыкальное исполнение прекрасно. Давай, а то гости совсем заскучали.

И он тоже показал ей взглядом, чтобы она делала то, что он велит.

Слуги тут же принесли заранее приготовленный инструмент. А-Яо и правда лукавила, так как училась играть на гуцине с раннего возраста. С тех пор, как учителя поняли, что магические способности у неё отсутствуют, отец делал упор в её обучении на различных искусствах.

А-Яо нехотя встала из-за стола уже слегка опьяневшая и уселась за низкий столик, на котором стоял инструмент, выполненный из дорогой породы тёмного дерева с красивой гравировкой сбоку, – подарок отца на день её совершеннолетия. Она подтянула струны и провела по ним пальцами, проверяя звук. Убедившись, что с инструментом всё в порядке и закрыв на пару секунд глаза, госпожа положила обе руки сверху и начала перебирать своими длинными изящными пальцами.

Последние лучи закатного солнца пробивались сквозь её длинные золотистые волосы, в то же время обрамляя хрупкую фигуру в голубом ханьфу. Мелодия, которая сначала потекла стройным горным ручейком, позже превратилась в полноводную реку, в каждой своей капле наполненную сердечной тоской. Накрывая слушателей волнами эмоциональных переживаний, она заставляла их опускаться на дно собственных чувств, доставая оттуда спрятанные сокровища. Затем поднимала к небесам и, проливаясь грозовым дождем, въедалась в кожу, добиралась до самых костей. Музыка заполняла изнутри найденные пустоты, смазывала старые раны, оставляла печать на сердцах слушателей и овладевала ими полностью.

Лань Мин смотрел на А-Яо, не отрываясь. Эгоистичная, избалованная, инфантильная девушка, не способная ни к какой магии. Прекрасная, как весенний цветок. Это Ли Сю Юаня она поцеловала в тот вечер?..

Сю Юань же постоянно скользил взглядом с А-Яо на Лань Мина и обратно. Он украл их поцелуй, будто мелкий воришка. Присвоил себе, без возврата. А следующие ему уже не достанутся?..

После того, как А-Яо закончила играть, ещё какое-то время мужчины сидели, погруженные в свои размышления. Пока громкий голос Цзян Мин Чжэ не оповестил гостей, что он направляется отдыхать.

Глава 39

Цзян Мин Чжэ, сославшись на небывалую усталость, как будто он сам принимал участие в сегодняшнем испытании, откланялся гостям и заверил, что они могут оставаться и угощаться сколько им хочется, хоть до утра. А А-Яо, несмотря на её немые возражения, окажет честь и побудет за хозяйку этого скромного приёма. И предупредив слуг, чтобы молодым не мешали, направился в покои, довольный своей находчивостью. Он обязан заполучить одного из этих талантов себе.

«Пусть уж А-Яо постарается».

– Думаю, что и мы должны откланяться, – после затянувшейся паузы Лань Мин первый начал разговор. – Поздно уже, – он встал, собираясь уходить.

– Ну если вам нужно, вы и идите, – Сю Юань налил очередную чашу. – А мы с госпожой Цзян продолжим веселье, – и подмигнув, выпил всё до дна.

– А-Яо тоже нужно отдохнуть, – парировал Лань Мин, не допуская мысли о том, чтобы оставить их наедине.

– Ну как же она уйдет, когда гости ещё в доме? Что люди скажут, ай-ай, сплошной конфуз, – маленькие демонята из Тёмного Царства отплясывали весёлый танец в его глазах.

– Да-да, я совсем не устала, мы можем продолжить ужин, – ответила А-Яо. Сю Юань не мог испортить ей поднявшееся настроение. Лань Мин назвал её неформальным именем, что разрешалось только очень близким. От неё этот факт, разумеется, не ускользнул, поэтому она, довольная, даже не рассердилась на наглеца и пропустила мимо ушей его намек. Господин Чэнь стал ближе к ней, и сейчас это было самое главное.

– Хорошо, останемся ещё совсем ненадолго. Сегодня был трудный день, всем нужно отдохнуть, – Лань Мин сел обратно за стол, но от вина отказался. Сю Юань же, наоборот, выпил ещё одну чашку вместе с А-Яо.

– Господин Ли, сколько вы учились вашим боевым навыкам? – спросила Сю Юаня А-Яо, потому что на неё и правда произвело большое впечатление то, как он отбился от ледяного дождя.

– С какой целью интересуетесь? Тоже хотите? Но в нашу школу девушек не принимают. Жалко будет скрыть такое милое личико под маской, – мгновенно ответил Сю Юань и с удивлением обнаружил, что слегка захмелел. Или это был хмель не от вина?

– Да вот ещё, больно надо мне в вашу школу. Наш клан ничуть не хуже, здесь и не такое умеют. Отец получил дар от богов, поэтому никто не сравнится с ним по силе, – случайно проговорилась А-Яо, так как захмелела по-настоящему.

– Дар от богов? Это что? – уточнил Сю Юань.

– Думаю, что на