Министерство мокрых дел - Владимир Гриньков

– А как ты думаешь – автомат мне дадут? – спросил Сеня и даже дышать перестал в предвкушении скорого восторга.

И вот тут Толик не выдержал и расхохотался. Крепился всю съемку, и наконец его прорвало.

Сеня смотрел непонимающе.

– Нормально, – сказал я оператору. – Снято. Конец фильма.

Мы не уехали из деревни сразу. Впереди было еще целых полдня, и мы решили остаться, сымпровизировав пикник, если уж представилась такая возможность. Сразу за деревней, в придорожном лесочке, нашли роскошную поляну, развели костер. Наши «партизаны» носили к костру высохшие до матовой серости ветки. Ошалевший от событий сегодняшнего дня Сеня Муравьев им помогал. Он уже почти вернулся к жизни, чему немало способствовало присутствие его шефа. Этого человека мы доставили к месту событий специально, чтобы переход Сени из «партизан» к мирной жизни произошел быстро и без эксцессов.

– Мне его жаль, – признался вполголоса Демин. – Такие перспективы открывались перед человеком. И вот все оказалось блефом.

– Обычное дело, – пожал я плечами. – Через это проходят многие из наших героев.

Вдалеке над залитой солнечным светом дорогой дрожал раскаленный воздух. Демин ушел к машине и вернулся с бутылкой минералки. Минералка оказалась теплой, почти горячей.

– Какая гадость! – оценила Светлана.

– Теплая вода – это не гадость, – наставительно сказал Илья. – Гадость – это теплая водка.

Наш администратор глубоко разбирался в этом предмете.

– Я вот сюжетец придумал, командир, – повернулся он ко мне. – Водопроводный кран, из которого течет водка! А? Впечатляет?

– Пока нет.

– Это не впечатляет, пока водка из крана не потекла. А как потечет – тут только успевай кассеты в видеокамере менять.

– В этом что-то есть, – признала Светлана. – Если идею довести до ума, может неплохо получиться.

– А где снимать? – спросил я. – В чьей-либо квартире?

– Пусть так.

– В квартире сложно. На своей территории человек чувствует себя достаточно уверенно. Да и съемку организовать непросто.

– Значит, в учреждении?

– Надо думать.

– Думай, командир, – напутствовал меня Демин. – А уж за нами задержки не будет.

И тут я увидел машину. Ту самую, темно-зеленую. Она преследовала меня все последние дни, и я уже узнавал ее с первого взгляда.

– Кому-нибудь знакома та машина?

Светлана и Илья проследили взглядом за направлением моей руки. Одновременно качнули головами.

– А что такое, командир? – озаботился Демин.

– Не знаю. Но эти ребята постоянно попадаются мне на глаза.

– Тайные недоброжелатели? Отечество в опасности?

– Ты бы не ерничал! – попросила его Светлана. – Лично мне это совсем не кажется шуткой.

– Какие шутки! – с совершенно серьезным видом парировал Илья. – А у нас тут десять автоматов. Возьмем гадов в кольцо…

Он не успел закончить свою мысль. Те, в машине, словно услышав его слова, наподдали газу, и иномарка рванула прочь. Через мгновение исчезла за деревьями, будто ее и не было.

– Они же нас боятся, – сказал беззаботно Демин. – Я, как только их увидел, сразу понял, что ребята они несерьезные.

Я привык к тому, что я нужен многим. Красиво отпечатанные приглашения ежедневно приходили в наш офис пачками. Если бы я на них отзывался, мне в один день предстояло бы посетить конкурс телевизионных программ региональных телекомпаний, войти в жюри парочки конкурсов красоты, выступить перед подрастающим поколением в трех-четырех школах города практически одновременно и еще успеть по целому десятку адресов, где именно меня, и только меня, жаждали видеть организаторы этих многочисленных мероприятий. Еще больше, чем присланных по почте приглашений, было телефонных звонков. Меня звали поприсутствовать то там то сям, и мне стоило немалых трудов объяснить звонившим, почему именно в назначенный ими день и час я не смогу быть. Иногда относились с пониманием, иногда обижались.

И хотя я привык уже ко всему, предложение Антона Бояркова сразило меня наповал. Он позвонил мне в один из дней и пригласил на встречу выпускников.

– Мы соберемся нашей группой, – сказал Антон. – Институтские друзья. Хотелось бы видеть вас.

– Я-то с вами не учился, – опешил я.

– Это не имеет значения! Мы все будем рады видеть вас!

Я и не сомневался. Но в какой роли меня представляет Антон? В роли свадебного генерала?

– Всем будет приятно, – сказал Антон.

Да, в роли свадебного генерала. Я не ошибся.

– Я не думаю, что у нас что-нибудь получится, – искренне признался я.

– Почему же?

Я рассказал ему про нашу работу, про нехватку времени, про график выхода наших программ и про все то, про что в подобных случаях всегда и рассказывается. Кажется, Антона я безмерно расстроил.

– Ну надо же, – протянул он. – А мы с Олей думали…

С Олей? Все верно. Они же учились вместе.

– Как хорошо было бы затащить вас к нам на вечеринку. Мы собираемся в одном маленьком ресторанчике…

И Оля там будет. Как же это я сразу не догадался-то? Присутствие Оли совершенно меняло дело. Ее я хотел видеть. Самому себе мог в этом признаться.

– Так мероприятие у вас назначено на вечер? – дал я задний ход. – Я-то думал днем, когда я сильно занят.

– Именно вечером! – воодушевился Антон. – В шесть!

– Разве что в шесть, – благоразумно потянул я время, прежде чем ответить согласием.

– Мы не будем в претензии, если вы несколько подзадержитесь. Но очень хотели бы вас видеть.

– Хорошо, – дал я себя уговорить. – Попробую. Куда приезжать?

Антон продиктовал адрес. Я записал. Оказалось, что совсем недалеко от нас.

К шести, конечно, не поехал, а когда с полуторачасовым опозданием прибыл к месту событий, веселье уже было в самом разгаре. Антоновы товарищи числом около двадцати оккупировали крохотный зал неприметного ресторанчика, который на сегодняшний вечер целиком перешел в их распоряжение. Было шумно, немножко бестолково и очень весело, судя по всему. Градус настроения уже, похоже, поднялся до приемлемой отметки, растопив панцирь позднейших наслоений, который каждый из нас приобретает, проживая год за годом. Происходящее с нами каждодневно цепляется за нас, как моллюски липнут к днищу корабля, и этот слой год от года увеличивается, покрывая душу коркой. Мы все меньше вспоминаем что-нибудь из прошлого и все больше живем сегодняшним днем. Нужна какая-то встряска, как вот эта встреча через много лет, чтобы от корки избавиться, вспомнить себя прежнего и других представить прежними – когда все были молодыми, беззаботными, да и добрее друг к другу, черт побери. Когда никто еще не строил карьеру, большинство были не женаты и друг друга можно было называть Женьками, Кольками и Ленками, что нисколько не выглядело вызывающе, а звучало так же естественно, как естественна сама юность.

При моем появлении случилось некоторое замешательство. Не ожидали. Я понял, что Боярков решил преподнести своим одногруппникам сюрприз. Сам Антон тотчас же оказался рядом со мной. Приобнял меня за плечи и сказал присутствующим:

– Прошу любить и жаловать. Думаю, здесь нет никого, кто не знал бы этого человека.

Еще бы. Каждую неделю наблюдают мою физиономию по телевизору.

Антон усадил меня рядом с собой. И я оказался лицом к лицу с Ольгой. Она была все так же ослепительно красива, но выглядела несколько уставшей. Неприятности последнего времени давали о себе знать. Я кивнул ей. Она слабо улыбнулась в ответ.

Антон явно взял надо мной шефство. Тщательно оберегал от посягательства со стороны своих институтских товарищей, которые уже успели немного поднабраться и теперь горели желанием поближе познакомиться с телезнаменитостью. Антон отшивал их с бесцеремонностью, право на которую обычно дают только былые совместные студенческие пирушки. На него никто не обижался. Мне показалось, что Антону доставляет немалое удовольствие процесс опеки надо мной. Кажется, и Ольга это заметила. И понимающе улыбнулась.

– Как у вас дела? – спросил я.

– Нормально.

Я заглянул ей в глаза, пытаясь определить, не сердится ли она на меня по-прежнему за тот поцелуй в лифте. Кажется, не сердилась.

– Ничего новенького? – поинтересовался я, имея в виду наши с ней общие проблемы.

Она поняла и поджала губы. Любое напоминание о происшедшем в банке было ей неприятно. К счастью, нас отвлек Антон. Он предложил выпить за меня. Из его длинного тоста я уловил лишь то, что я прихожусь ему, Антону, другом. Упоминая об этом, он явно вырастал в собственных глазах. И опять Ольга улыбнулась. Я не ошибался по поводу нее. Они с мужем очень разные. Ольга выглядит много моложе, но она мудрее. Взрослее душой. Он, несмотря на свои морщины, бороду и признаки ранней седины, – мальчишка против нее. Потому, наверное, она и тянулась к Жихареву. Тот тоже бывает легок и беззаботен, но все же добился гораздо большего. Он ближе Ольге, чем Антон.