В шаге от респауна - Александр Изотов

class="p1">Хм, а Груздю-то повезло… Она к нему явно неровно дышит.

Хойро некоторое время тяжело смотрел на меня, потом всё же стал объяснять. Начал он не то, чтобы издалека, но всё же поведал немного игровой философии…

В чём суть игры Параллакс? Как бы это ни жестоко звучало, но её суть в убийстве одних другими.

Игрок убивает другого игрока или виртуальное существо, и может получить за это пинг — энергию, позволяющую держать телу связь с разумом за много-много световых лет. Причём связь вообще без какой-либо задержки, и пинговому соединению наплевать на скорость света и прочие ограничения реальности.

Если игрок продолжает активность в Параллаксе, особенно в тех зонах, где есть настоящий риск для жизни — то появляется шанс выпасть мета-пингу… Правда, шанс необычно маленький, но он есть.

И вся игра, по сути, и существует ради этого самого мета-пинга — энергии, позволяющей мгновенно перемещать неживую материю по галактике.

— Это телепортация, получается? — спросила Опаска.

— Да, это есть телепортация, — добавила хмурая Пятайя, — Именно так исхюры делать перемещение серверов в вашу Солнечную Систему.

— И… и роботов? А ещё оружия?

— Да, это есть так.

Я глянул на потрясённую Сову:

— Ты не знала? — вырвалось у меня, — Я думал, вам, военным, всё это известно…

— Про пинг мы знаем. Про мета-пинг слышали, но не подозревали, что это такая… эээ… прямо прикладная энергия.

Хойро охотно пояснил, что мета-пинг можно получить с невероятно маленьким шансом в любом месте Параллакса, особенно на крупных боссах в катакомбах. С чуть большим шансом — если убивать других игроков, и желательно на арене.

— Почему же тогда исхюры и все другие расы не убьют всех людей? — спросил Груздь, опередив меня буквально на секунду.

— Э, ты чего? — укоризненно покачала головой Сова.

— Да я про логику, — оправдался тот, потом опять спрятался за мной.

Потому что кончик болта, заряженного в арбалет Пятайи, будто бы прилип к лазутчику и реагировал на все его движения.

— Я бы иметь радость, если бы из тебя делать выброс мета-пинг, — хмуро констатировала свинка, обращаясь к Груздю.

— И всё же? — спросил уже я, обращаясь к Хойро, — Почему просто не убить человечество?

Свин охотно пояснил, что именно поэтому эйкины и убивают всех бесперспективных игроков, у кого малый запас пинга. Просто им лень тратить на них своё время…

Но дело в том, что даже если перебить всё человечество, то мета-пинга всё равно выпадет меньше, чем если бы оно работало в Параллаксе несколько тысяч лет на благо Великих Очагов.

Ответ заставил меня помрачнеть. Как говорится, «джаст бизнес, ничего личного»…

Свин пояснил, что если базы имеют определённый уровень развития, то там можно даже установить зиккурат, который позволяет обменивать обычный пинг на мета-пинг. Тоже с определённой долей везения, но чем больше способов добычи мета-пинга появляется, тем ведь лучше.

— В Фаэтоне есть уже такой зиккурат?

— Ещё нет, но исхюры есть близко к этому.

— Да, это, получается, действительно ценный ресурс, — задумчиво сказал я, — Но зачем ради этого предавать Очаг?

— Жёлудь, при чём здесь есть Очаг?

— Вы говорите, что ради чёрного пинга…

Пятайя и Хойро перебили меня одновременно:

— Мета-пинг не есть чёрный, он есть золотой!

Я смачно шлёпнул себя по лбу, а Груздь с ухмылкой выглянул из-за моего плеча:

— Ну теперь я, кажется, понимаю этот ваш Высш… — и упал с арбалетным болтом во лбу.

— Пятайя, жёваный твой пиксель! — выругался я.

— Что⁈

— Убивай своего Хойро!

— Жёлудь!!!

— Что⁈ — всплеснул я руками.

Пятайя вытащила кристалл воскрешения и, довольно улыбаясь, покрутила им.

— Почему Груздь тебе так не нравится? — удивился я.

— Не имей волнения, землянин. Ему это делать пользу, он будет иметелем острых мозгов.

Я глянул на торчащий болт. Ну да, острые… Грёбанный Параллакс, почему всё так реалистично? И почему я уже к этому привык⁈

Пятайя, испытывая какое-то явно извращённое удовольствие, всё же вернула Груздя к жизни. Тот, недовольно покосившись на неё, отсел на пару шагов и хмуро уставился в землю.

Вот же сволочная свинка! Поломает мне так союзника, надо уже что-то с этим делать…

— Чёрный пинг, жёлудь, делать перенос живых существ, — сказал Хойро, возвращаясь к разговору, — Это есть высшая энергия во Вселенной. Его выпадение иметь шанс, если делать убийство целого Очага…

— Или Хранителей? — машинально спросил я.

— Или Хранителей…

Глава 19

— Слышьте, а как это вообще возможно? — всё же не выдержал и спросил Груздь, — Ну, целый Очаг убить… Ладно там Хранитель, это типа такой местный бог цифровой. Ну, я представляю, как с ним справиться, одного такого… эээ… видел. Но Очаг?

Мысли лазутчика оказались очень дельными, но Пятайя, равнодушно слушая, снова подняла в его сторону арбалет, и меня это уже начало бесить. Кажется, я привык к Хойро и считал, что остальные инопланетяне такие же. Но Пятайя относилась к Груздю, как к игрушке…

Я встал между ними, и даже мой питомец оказался на всякий случай рядом и зарычал. Сова Опаска тоже встала у моего плеча и сжала кулаки, хоть и понимала, что голыми руками сражаться тут бесполезно.

Свинка насмешливо приподняла одну бровь:

— Землянин, Груздь есть под покровительством Великого Очага Сюнэ.

— Который предан Высшим Советом, — хмуро сказал я, потом покосился на свина, — Хойро, а спроси, на чьей стороне твоя Пятайя? На твоей или на стороне Совета?

— Желудёвая ты подмышка, да как ты иметь такие слова⁈

Хойро возмущённо всплеснул руками, потом обернулся в сторону свинки, явно ожидая, что сейчас она сразу же подтвердит. Да так и застыл в этом затянувшемся ожидании, меняя мимику с гордого торжества на разочарование.

Ах ты ж, подкаблучник свинячий… Ну ничего, ему полезно лишний раз даже в виртуальности столкнуться с реальностью. Может, хоть начнёт мозгами шевелить, а не будет заглядывать каждый раз в рот своей ненаглядной Пятайе. Я уже давно понял, что нам попалась довольно стервозная дамочка.

Она, кстати, молчала, закусив нижнюю губу, и её палец на спусковом крючке подрагивал. Помня о прошлой ошибке, свинка теперь держалась чуть подальше, и это было проблемой.

Я прищурился, чувствуя, что напряжение нарастает. Потому что знания, полученные мной буквально минуту назад, наводили на определённую