Колыбельная для вампиров - 2 - Светлана Александровна Борисова

он не видел в действиях Старейшего особого криминала. Он и сам не отличался мягкотелостью, и при случае спокойно уничтожал сепаратистов вместе с семьями — исключительно затем, чтобы потом не увязнуть в кровавой вендетте. А тут и вовсе святое дело, а именно, сохранение в чистоте вампирского генома.

И всё же, когда страсти разгорелись, он поддержал сородичей, решившихся дать отпор Старейшему. Причём во многом благодаря Эльжбете. Это она сумела убедить его, что нужно поддержать спонтанно возникшее восстание. Вот только на деле оно оказалось не столь уж стихийным, опять же благодаря его весьма энергичной и властной жене.

_________________________

[1] «Одиночество» А. Блок. Мечтатель и поэт. Ещё одно великое сердце, отданное северным болотам, чей огонь не угас и незримо согревает души ныне живущих.

Глава 10

***

У Палевского заныло сердце. Спящая ярость проснулась и вновь обнажила свои ядовитые клыки. «Моя дорогая Эльжи! Прошло столько лет, а я до сих пор не понимаю, что в тебе было настоящего. Или вся ты — только ложь и коварство? Даже твоего настоящего имени я не знаю. Чтобы подобраться ко мне, ты взяла имя мамы, — он горько усмехнулся. — Повезло же мне нарваться на этакую Мата Хари… да нет, гадюку, которая терпеливо выжидала своего часа».

— Всё равно не понимаю, моя королева! Ведь глупо сворачивать голову курице, несущей золотые яйца! — прошептал он вслух и почувствовал, что ядовитая горечь с новой силой прихлынула к сердцу.

«Или ты устала быть серым кардиналом, и захотела стать главным действующим лицом? — несмотря на гнев, Палевский почувствовал отголосок былого восхищения. — О да, моя королева! Ты была великолепна. Скрепя сердце, но я должен признать, что лишь тебе единственной подошла бы роль Властительницы мира, — его глаза сухо заблестели, и он сглотнул комок, подступивший к горлу. — Может быть, будучи властной женщиной, я поступил бы точно также. В мире мужчин гораздо проще расчистить себе место под солнцем с помощью сильного самца, а когда он устранит сильнейших из конкурентов, наступит и его время. Убрать единственное препятствие на пути к безграничной власти, проще простого»

Палевский горько скривился. «Особенно, когда он такой дурак, что влюблён по уши и ничего не замечает, находясь в плену собственных иллюзий».

Скрежет и удар о поребрик привёл его в чувство. Резко затормозив, Палевский остановился и в досаде ударил по рулю. Кончилось это тем, что он погнул рулевую колонку. «Надо бы выправить», — рассеяно подумал он, но прошлое, поймав, не хотело отпускать его из плена горько-сладких воспоминаний. Он отдался на их волю и перед его глазами возник силуэт девушки с гордой осанкой и профилем царицы Нефертити.

***

Всё началось с безобидного увлечения кинематографом. Во всяком случае, Михаэлю так показалось и в чём он начал сомневаться после гибели жены. А тогда на заре двадцатого века он страстно полюбил детище братьев Люмьер, и всё свободное время пропадал в импровизированных кинозалах, с восхищением глядя на сказочные туманные картинки.

Однажды во время сеанса громко скрипнул отодвинутый стул, и в полутьме зале поднялась высокая женская фигура. Как и многие зрители, Михаэль недовольно обернулся и больше не смог отвести взгляда. Та, что плыла по проходу, являла собой воплощённую грёзу — она была прекрасней и желанней любой фантазии. И чем ближе незнакомка подходила к его ряду, тем большее он волновался, не зная, что предпринять.

«Кто ты? Почему не живёшь на базе вместе с остальными? Не молчи, отвечай!» — потребовал он в несколько грубоватой форме.

Поравнявшись с ним, незнакомка повернула изящную головку и в мглистой полутьме синими звёздами сверкнули её глаза на бледном овале лица.

«Это вы мне?» — высокомерно спросила она.

«Да-да! Я обращаюсь к тебе!»

«Не припоминаю, чтобы я разрешала обращаться вам ко мне на «ты». Adieu, месье!» — насмешливо ответила незнакомка и поплыла дальше по проходу.

«Постойте, вам небезопасно одной находиться среди людей. Подождите, я провожу вас!»

Михаэль начал поспешно пробираться к выходу отталкивая со своей дороги возмущённых зрителей вместе с их стульями. Догнав незнакомку, он вынудил её остановиться. Она повернулась к нему и слабо усмехнулась.

«Месье, зачем вы преследуете меня? Кажется, я не давала вам повода. Или вы из тех самонадеянных кавалеров, которые воображают, что большинство женщин настолько слабы умственно и физически, что их нужно постоянно опекать? Уверяю вас, я не из их числа, так что ваша помощь мне не требуется, — проговорила незнакомка, при этом не делая попытки освободиться.

— Вы ошибаетесь, мадемуазель, — быстро проговорил Михаэль, бережно, но крепко держа её за локоть. Страшно довольный уже тем, что его с ходу не отшили, он наставительно добавил: — Как все поборницы за права женщин, вы пребываете в наивной уверенности, что хулиганы сразу же отстанут, как только услышат о ваших прогрессивных убеждениях, — немного помолчав, он всё же не утерпел. — Умоляю, не будьте жестоки! Пожалуйста, скажите, что вы не связаны обязательствами, и я не обязан именовать вас «мадам»! Учтите, если ваш муж человек, то это меня не остановит!

Незнакомка с недоумением посмотрела на него.

— Я и замужем за животным? — презрительно сказала она и в удивлении приподняла брови. — Так вы это серьёзно?.. О боги! Не понимаю, как такой ужас мог прийти вам в голову. А что касается хулиганов, то я не столь самонадеянна и держу про запас иные методы убеждения, чем слова. Хотя в иных обстоятельствах они тоже серьёзное оружие. Впрочем, в этом мире эреи, пардон, вампиры редко встречаются, а люди нам не противники. Не так ли, месье?

— Отдаю должное вашему благоразумию, мадемуазель, и всё же разрешите вас проводить. О да! Разрешите представиться, Михаэль Павлович к вашим услугам… — девушка ничего ему не ответила и это его огорчило. — Почему вы молчите, мадемуазель? Неужели вы не осчастливите меня, назвав своё имя? — не вытерпел он.

— Вы чересчур напористы, месье. С чего вы вдруг вообразили, что я должна вас осчастливить?.. Крейд! Здесь слишком много любопытных ушей! Давайте выйдем из зала, прежде чем что-либо выяснять, — предложила девушка и иронично улыбнулась. — Видите, зрители сердятся. Мы мешаем им подсматривать за чужими грёзами.

Михаэль не стал возражать, но, когда они оказались на улице, сразу же преградил незнакомке путь. Уже при свете дня он заглянул в её лицо и поражённо замер — она превзошла все его ожидания. Синеглазая девушка была немыслимо красива и у него мелькнула опасливая мысль, а человек ли это.

— Матка боска! Да, кто же вы такая? — невольно вырвалось у него. —