H2O IV - Сим Симович

раненный и обессиленный, попытался скрыться во тьме, но я преградил ему путь. Мои глаза горели решимостью, мой кинжал — жаждой новой жатвы. В тишине, лишь прерываемой тихим шорохом книг, я довершил свой бой. Библиотека, полная книг и демонов, снова погрузилась в тишину, но на стенах, отражая слабый свет свечи, виднелись кровавые пятна — символ победы над тьмой.

Сердце колотилось в груди, как сумасшедший барабан на марше. Я стоял посреди хаоса, усыпанного обрывками книг и залитого демонической кровью. В воздухе витал слабый запах гари и что-то еще — сладковатое, отталкивающее. Это был запах демонов, запах серы! Я огляделся. Книги валялись в беспорядке. Из книжного шкафа торчала пара когтистых лап, а на полу валялась голова демона, испускающая клубы зловонного дыма.

Внезапно мои глаза наткнулись на странный предмет, лежащий посреди хаоса. Это был саквояж из телячьей кожи, с тиснением в виде странных символов, которые я не мог разобрать. Он был странно тяжелым, как будто наполнен камнями, но при этом невероятно гладким, словно покрыт тонкой пленкой. С любопытством я поднял его, пытаясь разглядеть, что же внутри. Мои пальцы скользили по гладкой поверхности кожи, и вдруг… Саквояж стал увеличиваться в размерах внутри.

Как будто кто-то нажал кнопку «включить» на волшебном устройстве, саквояж расширялся прямо у меня на глазах. Я, потрясенный, смотрел на это чудо пространственного расширения. Внутри находились ни книги, ни оружие, а пустота, полная загадок. Она манила меня, притягивала своей тайной. Я почувствовал, что в этот саквояж можно поместить что угодно — оружие, книги, даже демона, если бы его удалось туда засунуть.

Саквояж был пуст, но я знал, что в нем скрывается огромный потенциал. В нем лежала возможность изменить все. Я положил его на пол, и по моей спине пробежал ровный строй мурашек от открывающихся перспектив. Я взял саквояж и осторожно закрыл его. И, чёрт возьми, где же ты был раньше! Теперь я точно унесу из этого долбанного логова всё, что душенька желает, возможно, этого хватит, чтобы и миссию списали в ноль, а то нехорошо получилось. Ничего не принес и чужой город разнес… Впрочем, плевать, да и вообще, кто этих ксеносов считает?

Саквояж с его тайнами и возможностями теперь спокойно лежал на полу, но мое внимание привлекло нечто другое.

Мои глаза скользнули по покрытому книжной пылью полу, остановившись на странном объекте, похожем на алтарь. Он был вырезан из черного мрамора, украшенного замысловатым орнаментом, напоминающим змеиную вязь. На нем, будто прикованный к вечности, покоился предмет, который заставил мое сердце замереть.

Это были часы, но в причудливой форме сердца, пульсирующие зловещим шартрезовым светом. Механизм был выкован из стали, покрытой нечитаемыми рунами, а стрелки двигались, словно в бешеном танце, не подчиняясь законам времени. Но самое жуткое зрелище представляли собой цепи. Сотни цепей, толстых, как человеческая рука, обвивали сердце часов, удерживая его от неминуемого разрушения. Эти цепи были не из металла, а из чего-то угольно чёрного. Они словно впитали в себя все ужасы демонического мира, излучая холод и смерть. В воздухе витал запах серы и протухшего мяса, будто эти часы были частью демонического ритуала, частью зловещего колдовства.

Я попытался подойти ближе, но как только мои пальцы коснулись мраморного постамента, по телу пробежала ледяная волна. Я отдернул руку, чувствуя, как меня отталкивает невидимая сила. Эти часы таили в себе невероятную мощь, и я понимал, что они были связаны с демонами, с которыми я только что сражался. Я ощущал их ярость, их ненависть, их стремление вырваться на свободу. Я знал, что должен был уйти. Но мое любопытство, как червь, грызло меня изнутри. Я хотел понять, что это за часы, какие тайны они хранят. Может быть, они могли стать моим оружием, моим ключом к победе над демонами? Но я также понимал, что они могли стать моим проклятием. Я стоял на распутье, не зная, что делать. В этих часах скрывалась такая мощь, что я разумно опасался их. Ибо тень их владельца словно до сих пор стояла где-то рядом. По-новому посмотрев на часы и их массивность, решил бросить эту затею и не будить лихо, пока оно спит.

Я замер, словно парализованный, наблюдая за демоническими часами, когда внезапно позади меня возникло мерцание. Сначала оно было едва заметным, словно рябь на поверхности воды, но затем начало разрастаться, превращаясь в портал, извергающий тьму. Из портала, словно из печки, вывалился гигант, пышущий жаром.

Это был минотавр, но не тот, что изображен на древних фресках, с тупым телом и бычьей головой. Этот же был совершенством демонической мощи. Его тело было сложено как у атлета, словно высеченное из обсидиана. Его рога, торчащие, были покрыты застывшей кровью и излучали жуткое сияние. Но самым ужасающим был его взгляд. Глаза минотавра горели яростью, его губы, растянувшиеся в ужасающей улыбке, словно у хищника.

За спиной минотавра раскрылись крылья — огромные, черные, как ночь, с нарисованными красными глазами по бокам, сверкающими в полумраке библиотеки. Они создавали поток черного ветра, разбрасывая книги и отбрасывая мощные тени на стену.

В руках минотавр держал эбонитовый шестопер — оружие, в котором сгущалась темная энергия. Оно выглядело как смерть в осязаемом виде. Он сделал шаг вперед, и от него повеяло жутким холодом. Его глаза были устремлены на меня, и я понял, что он хочет только одного — убить. Я быстро отпрыгнул в сторону, схватив саквояж, который еще лежал на полу. Я не знал, как я справлюсь с этим монстром, но я знал, что должен бороться. В этом безумном танце смерти я был один на один с демоном, который был олицетворением самой тьмы.

Минотавр, словно ураган, бросился на меня. Я успел увернуться, но его шестопёр просвистел рядом с моим ухом, оставляя после себя запах гари и серы. Я понял, что просто бежать от него бесполезно. Нужно действовать. Устало выдыхая, я схватил саквояж и резко раскрыл его. Он расширился, превращаясь в небольшой коридор, и я бросился в него. Минотавр уперся в пространственную стену саквояжа и заревел от бессилия. Но он был упрям и не отступал. Я в упор увидел в его глазах не только ярость, но и разочарование. Он не ожидал, что я смогу убежать от него так легко. В этом моменте я почувствовал, что мой шанс уйти с живыми от этого монстра близок к нулю. Я не мог бесконечно прятаться в саквояже. Я вытащил свой кинжал и резко выскочил из