Возрождение императрицы - Яна Тихая

Вопрос был вполне закономерен. После коронации было выявлено, что четверо поддерживали взгляды князя Веймоша. А подобные убеждения в корне противоречили политике нынешнего руководства империи. Следовательно, вопрос о выборе новых глав, встал остро после скоропостижной смерти особо отличившихся.

— Мне не докладывают о подобных тонкостях, — зло прошипела в ответ фрейлина. — Подробности Вам лучше обсудить с его высочеством.

Вот, что за противное чувство — любопытство. Вот скажите: зачем мне знать, кто займет столь почетный и губительный пост? Но интерес и пытливость взяли вверх над рациональными поступками. Получив такое известие, мой разум покинул ряды логичности и последовательности, любопытство начало терзать изнутри. Ведь правду говорят: За смотр денег не берут.

— Благодарю, Элеонара, — спокойно проговорила я. — План сегодняшних встреч мной одобрен. Только вычеркни из расписания примерку платья. Я в это время лучше разомнусь в парке.

— Но фасон платья утверждал его высочество! — возмутилась сирена.

«Интересно, а если Маркус не досчитается в своих рядах шпионов одной маленькой, но очень надоедливой сирены, он сильно расстроится? Навряд ли», — молчаливо думала я, даря своей служанки весьма красноречивый взгляд.

— Элионора, надеюсь, ты меня услышала, — твердо произнесла я. — Никакого платья.

— Да госпожа.

— Можешь быть свободна, я тебя не задерживаю, — предрекая дальнейшие споры, произнесла я. — Я сама соберусь для встречи с послами Багейнна.

Сирена, молча, прикусила губы. В крайней степени недовольства присела в реверансе и поспешила удалиться. Видимо соблюдая неизменную традицию жалоб императору.

— Не составишь компанию?

Внезапно с противоположного конца тренировочного поля прозвучал нежданный вопрос. Лика сегодня изменила своему расписанию, и вместо обеда и прочей придворной суеты, решила провести время за боевой тренировкой. Я, повинуясь желанию повелительницы и настоятельным заветам Маркуса, спокойно взирал на происходящее. Отдавая все свое внимание непосредственно охране вверенного мне объекта.

— Ну, же Герион, не противься, — вновь обратилась Лика, — Обещаю вести себя прилежно и честно. Я давно не тренировалась в спаррингах.

Я не стал перечить и спокойно подошел к своей скорой противнице. Милолика сменила строгое придворное платье темных цветов, на легкие штаны и рубаху свободного покроя.

— И какой вид оружия предпочтет моя госпожа? — останавливаясь в нескольких шагах от императрицы, язвительно поинтересовался я. — Серебряные клинки, отравленные стрелы или осиновый кол?

— Думаю, легкие мячи будут более уместны, — учтиво проговорила Милолика, протягивая мне тренировочный меч.

Я был озадачен. Реакция Лики в последние две недели была логична и предсказуема. Она против воли оказалась заперта и невыносимых условиях, где ей навязывали чужие правила игры.

— Какие условия поединка выдвигает моя госпожа? — откидывая подальше верхний камзол и закатывая рукава, спросил я.

— Думаю, просто немного разомнемся, без определенных правил и требований.

Я коротко кивнул головой, принимая слова Милолики, и молча начал отходить к противоположному концу площадки.

Легкий поклон и бой начался. Лика двигалась легко и уверенно. Она не выпячивала на показ все свое мастерство, каким владела. Она придерживалась тактики: чем проще, тем эффективнее. Говорят, что бой на мечах — это танец. Я в корне не согласен с подобным утверждением. Бой — это жизнь. Именно в движениях, в наносимых ударах, в поворотах и стойках можно читать противника как открытую книгу. А мне существу, которому представилось побывать за Гранью, и побродить по ее границам, было легко распознать истинные намерения императрицы.

Милолика знала цену жизни. Она ценила ее больше всего. Вот только за свою не цеплялась. Я был уверен: если девушке представиться шанс, она с удовольствием перешагнет Грань. Не борясь за существование. Лика не хотела жить.

От подобной мысли я резко остановился. Рука невольно опустилась, теряя меч. В последнюю секунду Лика успела остановиться и не нанести серьезный удар.

— Почему?

Демоница посмотрела на меня с недоверием. Ища подвоха в подобном поведении.

— Что? — озадаченно переспросила Лика.

— Почему ты не хочешь жить?

Тень недовольства и беспокойства скользнула по уверенному лицу демоницы.

— С чего ты взял? — беспечно отмахнулась императрица, опуская свой меч. — Я разве похожа на самоубийцу?

— Это разные вещи Милолика, — серьезно произнес я. — Почему ты дала клятву на крови в ночь перед коронацией?

— Откуда…? — вырвался первый вопрос.

На секунду Милолика остановилась, припоминая малейшие детали той роковой ночи. До малышки, наконец, дошло, что благодаря своей сути, я с легкостью ощущаю и распознаю кровь на многие километры от себя.

— Маркус знает? — справившись с первыми эмоциями, холодно поинтересовалась императрица.

Я лишь покачал головой. Сам до сих пор не нахожу ответа, на подобную беспечность. Но с другой стороны, ничего вернуть было нельзя. Клятва дана, и она нерушима.

— Благодарю, — тихо проговорила демоница. — Почему не хочу жить? Очень просто. Чтобы существовать в этом мире, нужно быть храброй. А я трусиха. Мне легче отдать свою жизнь, чем цепляться за призрачные идеалы. Да и все те, которые были мне дороги, уже перешагнул Грань…

Лика стояла практически вплотную. Спокойно и уверенно говорила о запретных вещах. Ее глаза излучали безмятежность и покорность к грядущему. Она действительно так думала. Более того она надеялась на скорый итог.

Я слегка отогнул воротник свободной рубахи. Вся тонкая шея Милолики была усыпана отвратительными кровоподтеками. И явно на этом демон не ограничился. Лика проследив за моими движениями и взглядом, плотнее накинула ткань. Девушке явно было неловко и стыдно за подобное «украшение».

— Он был не прав, — твердо произнес я.

— Он был в своем праве, — устало пожала Милолика плечами. — Я его собственность. И мое мнение, так же как желания, не рассматриваются.

Я постарался взять себя в руки. Колдовское очарование девушки оказывается, и для меня не прошло бесследно. Мне хотелось успокоить, приободрить. Заверить, что все будет хорошо. Но я не мог, потому что знал правду. Нечего хорошего в будущем нас не ждет…

— Регенерация идет быстро, — как можно ровнее постарался произнести я. — Но следы не смогут зажить до сегодняшней церемонии. Настоятельно рекомендую найти способы избавиться от столь экстравагантного «украшения».