И в горе, и в радости - Эйвери Блесс

не встретилось. Правда, я их, пока, не полностью просмотрела. Вы же не против, если они еще несколько дней побудут у меня?

- Нет.

Коротко ответив, хозяин замка вернул все свое внимание еде, обдумывая, как вновь вернуться к разговору о цветах, при этом, не насторожив этим девушку. И тут опять заговорила Жустин.

- Возможно ли мне узнать, что за книги вы, лиер Адер, дали лее?

Повторное вмешательство в разговор вдовы подняло в душе Ок'Тарнера волну раздражения. Как-то раньше он за ней не замечал склонности вмешиваться в его дела. Обычно Жустин старалась никогда ему не мешать и не задавала лишних вопросов. А тут, вдруг, в последние дни у нее проснулась активность. Или он просто придирается к ней из-за усталости от множества навалившихся одновременно проблем? Как бы там ни было, а баннерет все же предпочитал держать свои эмоции в узде, тем более в общении с противоположным полом, поэтому и сейчас не стал демонстрировать открыто свое недовольство, спокойно ответив.

- По истории нашего королевства.

- Истории? - услышав ответ, молодая женщина удивленно приподняла одну бровь. - О нет, мне кажется, вы ошиблись в своем выборе. Дорогой лиер Адер, - обращаясь к баннерету, Жустин, как бы невзначай, провела кончиками пальцев по лацкану его сюртука до кисти сидящего рядом с ней мужчины, но помня недавний намек, все же свою руку убрала, продолжив как ни в чем не бывало, - не забывайте, что эта девочка, судя по одежде, в которой ее принесли в замок, вероятнее всего, воспитывалась в пансионе при храме. А это значит, что для нее ближе будут книги о деяниях всеведущего Реистарса, а также жены его милосердной Айелики, чем истории о боях и великих ратных сражениях наших правителей.

Понимая, что доля истины в словах вдовы брата есть, Ок'Тарнер недовольно поджал губы. И правда, шансов, что послушницам преподавали в храме географию и историю довольно мала. Их там скорее учили вышивать и молиться, а также тому, как себя должна вести высокородная лея и лера. Как-то он об этом не подумал. Хотя, конечно же, не стоит отбрасывать в сторону возможность того, что среди имен полководцев и приближенных к королю советников промелькнуло бы знакомое для девушки имя.

Решая, что именно ему стоит делать дальше, Адер вновь посмотрел на сидящую напротив него лею. При этом он неожиданно поймал на себе ее насмешливый взгляд. Не понимая, что так развеселила Одариту, он уже собирался было уточнить этот момент, как девушка, отложив столовые приборы в сторону и промокнув губы салфеткой, поднялась из-за стола.

- Спасибо за приглашение. Обед был очень вкусным, а каре ягненка и вовсе восхитительным. Также спасибо за то, что вы мне помогаете. Но все же я вынуждена признаться, что чувствую себя еще не настолько хорошо, как хотелось бы. В связи с чем, с вашего позволения, оставлю вас и вернусь к себе.

- Ох, милая, конечно-конечно. - стоило Одарите сообщить, что она уходит, как Жустин мгновенно оживилась и даже улыбнулась девушке. - Не перетруждайте себя и старайтесь как можно больше отдыхать. А чтобы вы не скучали, я к вам сегодня зайду после ужина и занесу святое писание. Уверена, читая эту книгу, вы обязательно все вспомните.

- Буду вам благодарна.

Несмотря на вежливые слова, Ок'Тарнер точно видел, что девушка, глядя на молодую вдову, с трудом сдерживает смех. Она даже взгляд опустила, чтобы не было заметно промелькнувшее там веселье. Не понимая, что тут происходит, лиер посмотрел на сидящую рядом с ним молодую женщину, но ничего смешного не заметил. Как и всегда Жустин выглядела очень даже хорошо. Да что уж там, она выглядела потрясающе, особенно на фоне блеклой Одариты. Вот только почему-то последнюю данный момент совершенно не смущал. Мало того, девушка держалась так, будто ей это совершенно безразлично. А ведь леи ее возраста обычно стеснительны и застенчивы. Они постоянно то краснеют, то бледнеют при общении с мужчинами, не смея на них поднять взгляд. А о том, чтобы открыто смотреть в глаза и говорить не приходится. И тогда возникает вопрос, почему эта девушка себя ведет иначе?

Нахмурившись, баннерет стал наблюдать за тем, как Одарита покидает малый зал. И никакой при этом слабости в ее походке не было. Мало того, перед тем, как слуга закрыл дверь, он увидел, как она уверенным кивком головы приказала служанке следовать за ней, после чего торопливо поспешила к лестнице, ведущей наверх. О том, что слабость была лишь предлогом, Адер сразу догадался, а сейчас еще и убедился в этом. А ведь он так и не поговорил с девушкой о том, что его сейчас интересует больше всего. От последней мысли волна раздражения вновь поднялась в душе. А когда Жустин, ласково дотронувшись до его локтя, тихо спросила нежным голосом, не желает ли он прогуляться немного после обеда, он и вовсе чуть не сорвался. И лишь воинская выдержка помогла ему удержаться, чтобы не прикрикнуть на вдову.

- У меня много дел.

Как не старался Ок'Тарнер скрыть свое состояние, но молодая женщина все же заметила, что что-то не так и благоразумно промолчала, не настаивая. Лиер же, поднявшись так, что стул, царапая деревянный пол, с неприятным звуком резко отъехал назад, быстрым шагом направился к двери. Одновременно с этим обдумывая то, что только что предложила Жустин. А ведь она подала неплохую идею.

Стоило баннерету вернуться в кабинет, как он тут же приказал своему слуге зайти и отдал ему короткий приказ.

- Кейнд, я беспокоюсь о нашей гостье. Поэтому приставь к ней кого-то из воинов. Его задание - сопровождать лею, когда она захочет выйти на прогулку. И да, когда это случится, сообщи сразу мне.

Отдав распоряжение, Адер подошел к окну и выглянул на улицу. Его взгляд сам по себе нашел клумбу с цветами. В этот раз около нее никого не было. Поэтому хозяин Дюршарса смог даже на таком расстоянии рассмотреть алисумы. После чего лиер перевел взгляд на те, несколько сиротливо стоящие деревья, которые непонятно как выжили, несмотря на полное отсутствие заботы и ухода. А ведь когда была жива его мать, все было иначе. С последней мыслью его взгляд вновь вернулся к цветам. Ну что же, как только Одарита выйдет в следующий раз на прогулку, они обязательно "случайно" встретятся. После чего он предложит ей осмотреть те несколько деревьев, которые еще росли перед замком. И уже по результату этой прогулки он