Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X - Ракитин Алексей Иванович

Наконец, самый любопытный результат работы полицейских заключался в том, что они узнали о выжившей жертве таинственного серийного убийцы. Точнее говоря, предполагаемой выжившей жертве, поскольку история оказалась очень мутной и в тот момент не до конца понятной. Если вкратце, то произошедшее выглядело следующим образом: ранним утром 4 ноября 1982 г. полицейский патруль на шоссе № 41 подобрал рядом с городом Лоуэлл раненого мужчину, находившегося в бессознательном состоянии. Лоуэлл, кстати, это тот самый населённый пункт, неподалёку от которого через 5 недель найдут труп Джона Джонсона. Раненый был частично раздет, отсутствовала куртка, руки его оказались связаны тонким шнуром, он был здорово избит и перепачкан в собственной крови. Впоследствии выяснилось, что на его теле имелись 7 резаных ран — именно они и явились источником кровотечения — но все раны были поверхностными.

Раненый мог умереть не только от телесных повреждений, но и переохлаждения. К счастью, его удалось быстро доставить в больницу в городе Краун-Пойнт, находившуюся в 15 км ом места обнаружения пострадавшего. Там выяснилось, что бедолага потерял сознание не от побоев, а от передозировки наркотиками. Его привели в норму, почистили желудок и кровь, влили плазму, зашили порезы, и уже буквально через сутки потерпевший почувствовал себя вполне удовлетворительно. Он сообщил персоналу больницы, что зовут его Крэйг Таунсенд (Craig Townsend), живёт он в Чикаго, а в больнице оказался потому, что на него напал какой-то сумасшедший. Согласно версии Таунсенда, он попытался проехать «автостопом» из одного района Чикаго в другой, поднял руку, «голоснул», остановился какой-то «пикап», и водитель любезно согласился довезти Крэйга без оплаты. Во время поездки владелец машины вдруг вытащил огромный нож и принялся грозить Таунсенду, тот, перепуганный насмерть видом оружия, позволил связать себе руки спереди — это обстоятельство впоследствии спасло ему жизнь. Странный владелец «пикапа» повёз пленника прочь от Чикаго, и ехали они довольно долго, преодолев около 65–70 км. В конце концов, возле Лоуэлла в Индиане машина съехала с шоссе № 41 на просёлок и в уединённом месте остановилась.

Похититель приказал Таунсенду перелезать в кузов «пикапа». Там владелец машины быстро расстелил импровизированное ложе с матрацем и одеялами, судя по всему, всё нужное он возил с собою постоянно и проделывал это не в первый раз. Обустроив лежбище, владелец машины сообщил, что сейчас они займутся сексом. Чтобы «расслабить» и успокоить Крэйга, он дал понюхать ему кокаина. Когда дошло дело до интима, водитель «пикапа» начал гладить Крэйга ножом и имитировать порезы, Таунсенд испугался таких заигрываний, стал бороться, насильник тогда набросился на него всерьёз, и драка завязалась не на шутку. Таунсенду очень помогло то обстоятельство, что руки его были завязаны спереди, он смог не только парировать удары нападающего, но и сам пару раз удачно его ударил. В пылу драки Таунсенд даже не заметил полученных ножевых ранений. В конце концов, Крэйгу удалось выскочить из кузова, и он бросился бежать куда глаза глядят. Насильник сначала попытался его преследовать, но быстро отстал, видимо, побоявшись отдалиться от автомашины.

Крэйг долго бродил по пустынным перелескам и полям и, в конце концов, вышел к оживлённому шоссе. К тому времени он сильно замерз и выбился из сил, сказывались, разумеется, и полученные в драке повреждения. «Голосовать» на шоссе он боялся, опасаясь того, что насильник может разъезжать по окрестным дорогам в расчёте его перехватить. В конце концов, Таунсенд «вырубился» на обочине и пришёл в себя уже в больнице.

История звучала чрезвычайно интригующе, однако детективам допросить молодого человека не довелось. Ещё до того, как в больнице Святого Антония в Краун-Пойнт появились детективы, раненый сбежал… Неожиданная развязка, правда?

Служба шерифа округа Лэйк (штат Индиана) обратилась к коллегам из Департамента полиции Чикаго с просьбой отыскать Крэйга Таунсенда, дабы получить разъяснения по сути сделанного им в больнице заявления. Требовалось выяснить, действительно ли имело место преступление, о котором он рассказал, или это был всего лишь трёп неадекватного пациента. Выяснилось, что Крэйг Таунсенд на самом деле проживал в Чикаго в доме № 4661 по Норт-Уинтроп авеню (North Winthrop ave.), но по месту проживания после 3 ноября 1982 г. (то есть дня похищения) не появлялся. За жильё он не платил, и хозяин вынес из квартиры его вещи.

На том интерес к Таунсенду в ноябре угас.

Однако в конце декабря 1982 г. интерес этот появился вновь. Прежде всего даже при поверхностном анализе всей этой истории бросались в глаза странные совпадения. Таунсенд проживал всего-то в 500 м от дома, в котором квартировал Стивен Крокетт, по меркам такого города, как Чикаго, их можно было назвать «почти соседями». Место, в котором оказался найден Таунсенд, располагалось неподалёку от городка Лоувелл, в районе которого, как уже было сказано, через несколько недель таинственный серийный убийца «сбросил» труп Джона Джонсона. Ещё одним интересным совпадением оказалось упоминание о большом ноже, которым похититель грозил Таунсенду. Напомним, четыре жертвы неизвестного серийного убийцы погибли от ударов довольно необычного большого ножа.

Разумеется, в той истории, что рассказал в больнице Таунсенд, имелись и кое-какие шероховатости. Очевидно, что убийца не дал бы намеченной жертве столько кокаина, чтобы она потеряла сознание — слишком уж завиральная щедрость. Да и объяснение того, как он очутился в автомашине преступника, тоже выглядело недостоверно: передвигаться «автостопом» по Чикаго крайне неудобно, гораздо разумнее воспользоваться метрополитеном либо иным видом общественного транспорта, взять такси на худой конец, но «голосовать» наобум — это как-то совсем уж по-деревенски…

Самое неприятное заключалось в том, что Крэйг Таунсенд оказался наркоманом и мелким наркоторговцем с богатым криминальным прошлым. А это означало, что всю историю с нападением он мог выдумать для маскировки каких-то своих криминальных делишек и разборок. Скажем, задолжал он кому-то денег, его вывезли за город, избили, ножичком слегка порезали — не насмерть, а так, для осознания серьёзности момента — и выбросили из машины, пусть пешком шлёпает до дома. А он, угодив в больницу, наплёл про похищение и гомосексуалиста-насильника. Могло такое быть? Да запросто…

В этой связи плохо было то, что Крэйг во время своего рассказа в больнице ни единым словом не упомянул приметы похитителя или его машины. Никаких деталей не сообщил, единственное, что сказал — машина «пикап», в кузове преступник возит спальные принадлежности.

В общем, Таунсенда надо было разыскать, хотя могло оказаться весьма вероятным, что этот след никуда не вёл и ничем реально помочь расследованию не мог. Но чтобы убедиться в этом, опять-таки, Таунсенда надо было отыскать и допросить.

Примерно так выглядела ситуация по состоянию на начало 1983 г.

В правоохранительных органах Индианы и Иллинойса быстро сформировалось понимание того, что подозрения относительно существования серийного убийцы — «маршрутника», орудующего на крупных транспортных магистралях, выглядят обоснованно и требуют согласованных действий представителей различных юрисдикций. 4 января 1983 г. руководящие работники прокуратур обоих штатов, полиций штатов, полиции Чикаго, окружных прокуратур и служб шерифов округов, на территории которых исчезали поименованные выше жертвы либо обнаруживали их тела, встретились в здании службы шерифа в Лоувелле (том самом населённом пункте, возле которого 4 ноября был найден раненый Крэйг Таунсенд, а 25 декабря — труп Джона Джонсона). Встреча, на которой присутствовало 35 высокопоставленных сотрудников различных правоохранительных органов, проходила за закрытыми дверями, однако сегодня мы можем довольно точно представить, о чём же именно там шла речь.