Свободные Звезды - 2 - Оксана Гринберга

Хотела обдумать ее всесторонне, но, рассудила, что адоры из охраны умнее меня. Повернулась на другой бок, понимая, что надо выспаться, ведь утром начинались Игры.

Глава 11

Космическая станция «Орра», старший техник Рух Тажит

Инор Рух Тажид заступил на смену в Центр Контроля ровно в пятую утреннюю циклинию, ни циком раньше, ни циком меньше. На протяжении службы на космической станции он ни разу не позволил себе опоздать или появиться на работе раньше положенного времени. Рух Тажид уважал пунктуальность и аккуратность. К этой же он смене готовился с особой тщательностью. Под рабочий комбинезон надел новое нательное белье, на ноги — лучшую пару обуви. На шею повесил цепочку с кристаллом, в котором хранилась земля из Святилища бога Лахи.

Он знал, эта смена станет последней. Не только для него, но и для напарника — весельчака Гильто, развалившегося в кресле рядом с мониторами. И еще то, что это будет последняя смена для всех обитателей «Орра».

Настал день расплаты.

Единственное, о чем жалел — что не сможет сообщить об этом Гильто или непосредственному начальству. Он многое бы отдал, чтобы видеть, как вытягиваются в ужасе их лица, как затрясутся губы. Эти люди молили бы о пощаде, валяясь у него в ногах, не понимая, что тщетно! Все решено, и, видят Темные Боги, он не собирался отступать от задуманного.

Вышагивая по светлым коридорам по направлению к рабочему месту, Рух Тажид твердил, что должен вести себя как обычно, не выдавая поведением снедавшего его волнения. Это означало — подчеркнуто замкнуто и отстраненно. Так же, как всегда. Да и с кем ему водить дружбу на «Орре»?! Рагханы из службы охраны, выше по рангу, воротили от него носы. С Гильто? Или с двумя истарцами из предыдущей смены, что, кинув безличное приветствие, отправились отсыпаться?

Ведь он — рагханин, представитель высшей расы, по воле обстоятельств вынужденный работать техником в десяти световых циклах от Колыбели Жизни — Рагхи. Не таким Рух Тажид видел свое будущее! Он мечтал о власти, но посвященный в слабый Клан Зеленой Ветви — ни деду, ни отцу ничего так и не удалось ничего добиться в жизни — не смог взобраться на вершину карьерной лестницы. Поступил на инженерный факультет, не добрав баллы в военное училище. Думал стать Наставником или работать в розыске, зная, что оттуда открывались отличные перспективы для продвижения в политике, но ни Ищейки, ни военная разведка им не заинтересовались. Вместо того, чтобы занять подобающее рагханину место в Сенате или Совете Десяти, Рух Тажид влачил жалкое существование, работая техником по обслуживанию ядерных реакторов.

Все изменилось два цикла назад.

Пусть не родившись в правящем Клане, Рух Тажит сделал шаг к своей мечте. Вернее, дал сыну шанс ее исполнить. Мальчика приняли в Клан Штормового Ветра. Теперь его ждало блестящее будущее. Ради этого Рух Тажит согласился пожертвовать жизнью. Не только своей, но восьми сотен человек на «Орре». И, самое главное, отнять ее у того, чей Клан на несколько сотен циклов задержался в Твердыне.

Император!..

Его должны были убить члены «Артаба», но взрыв в банкетном зале предотвратили. Заговорщиков поймали и вот уже несколько циклиний допрашивали адоры из разведки. Настало время Руха Тажита все исправить.

— Ей, Рух! — толстяк Гильто растянулся в кресле, уставившись в визор, по которому шла прямая трансляция с Летных Игр. — Смотри-ка, старик, твои с Рагхи лидируют! Девчонка у них больно бойкая. Да и капитан не отстает. Жаль, я поставил десяток кредитов на Аран. А ты? Ты на кого поставил?

— На Темных Богов, — мрачно ответил Рух Тажит.

Он ненавидел Гильто за все. За внешний вид, за фамильярное отношение. Жирный слизняк, недостойный целовать его ботинки, называл его по имени. Какое унижение!

— Ну, конечно, кто бы сомневался! — усмехнулся Гильто. — Садись, посмотрим Игры!.. Мы с тобой заперты в царстве мониторов на добрых пять циклиний. Хоть какое, но развлечение, а то здесь можно сдохнуть от скуки.

Рух Тажид не стал слушать. Опустился в кресло, выпрямил спину, дожидаясь, пока сработает термодатчик третьего реактора. Ждать оставалось недолго.

— Опять! — возвестил Гильто, увидев, как замигал красным центральный пульт. — Дерьмовый датчик! — выругался он, отключая предупреждение. — И снова в нашу смену!

Не удивительно, ведь Рух Тажит вывел его из строя двое суток назад, запрограммировав, чтобы сбоил в нужное время.

— Пойду, взгляну, — сказал он Гильдо.

— Да ну! — лениво отозвался напарник. — Сам же видишь — ерунда. Закажем новый, — он кивнул на экран визора, на котором команды, выстроившись перед стартовым ангаром, готовились к началу второго испытания, — когда эта шобла уберется восвояси. Кстати, твои с Рагхи вылетают первыми.

— На все воля Темных Богов, — отозвался Рух Тажит. — Рагха всегда побеждает.

Не дослушав возражений, вышел из центра контроля и отправился на нулевой уровень. Три уровня защиты — код-ключ, меняющийся пароль, снимок сетчатки. Проблем с прохождением не возникло. Ради этой операции Рух Тажит цикл назад оставил работу на Рагхе, подав прошение о переводе на «Орру». Его кандидатура, так же, как и отличный послужной список, не вызвали вопросов.

С каждым шагом, приближаясь к огромному помещению реакторов, он чувствовал, как пропадают мысли. Сознание прояснялось, становясь кристально чистым. Он ощущал не только присутствие, но и близость к Темным Богам. Они были рядом, замерли в ожидании, и Рух Тажид чувствовал себя равным. Почти Богом, но в земной оболочке. Скоро, уже скоро! Он забормотал молитву, обещая Темному Жнецу Абириму, что вскоре тот получит обильную жатву.

Оставалось собрать бомбу, которую давно, под видом оборудования, пронес к третьему реактору. Взрыв должен был уничтожить не только «Орру», но и дрейфующие по близости корабли сопровождения. А если кто уцелеет…

Рух Тажид включил миниатюрный передатчик, послав закодированное послание группе «чистильщиков», которые не оставят ни единого свидетеля произошедшего. Подсоединил детонатор. Коснулся холодной пластины взрывчатого вещества. Пора! Помолившись Лаху, покровителю Клана Штормового Ветра, поцеловал ладанку. Затем активировал бомбу.

Миг, и огненная волна смела всех и вся, унося в безразличную Бездну «Орру» со всеми, кто на ней находился, а так же десятки кораблей, замерших неподалеку. В место, в котором не существовали ни Клановые, ни межрасовые, но другие различия, а лишь холод и безликая пустота Иного Мира.

*****

Как и обещала Императору, наша команда твердо намеривалась выиграть. Мысль о том, что в бункере нас поджидает наисильнейший, само воплощение, да и вообще, смесь Дарта Вейдера с Тутанхамоном, в присутствии которого на меня нападали противоречивые чувства… В общем, хотелось победить, увидеть его еще раз и разобраться в себе. Вернее, в своих ощущениях. Раньше у меня не возникало желания преклониться или же поцеловать чей-то сапог, а тут… Неужели так давил авторитетом?!

Дайхам тоже не отставал. Нет, не в плане сапог… С самого утра, подозреваю, нашел у себя кнопку «Капитан», нажал и завелся. Произнес короткую, но вдохновенную речь о том, что за нами Рагха. «Хорошо хоть не Спарта», — усмехнулась про себя. Наша команда, — продолжал капитан, — надежда не только Летной Школы Рагхи, но и миллионов людей Империи, сиречь символ мира, стабильности и прочих бла-бла-бла. Наконец, возвестил, что Темные Боги с нами, вернее, за нас, после чего пожелал всем удачи. Хотел что-то сказать мне наедине, но я сбежала на первое испытание.

Интерактивный тир. Четыре подхода. Сначала два по неподвижным, затем по движущимся целям. Пока дожидалась очереди — чертов шестой номер в жеребьевке! — наблюдала за соперниками, пытаясь определить, кто станет серьезным конкурентом. Аран был традиционно силен и не собирался упускать победу. Симирцы — ребята с синими волосами, не отставали. Бадера, планета Второго Круга в системе неподалеку от Рагхи, покушалась на второе место, дышала команде Симира в спину. Их стрелок — здоровенный парень с черными волосами, стянутыми в хвост — внушал мне опасения. В его руках лазерный пистолет казался детской игрушкой. А еще — команды с Мелиды, Нассира, Касстара и Риха

Наконец, пришла моя очередь, и я очень старалась. Когда сдернула наушники, повернувшись к табло с результатами по итогам двух серий, обнаружила, что вышла в лидеры. Сдала оружие, чувствуя, как подрагивают ноги, хотя, по большому счету, должны были трястись руки. Нет, руки не дрожали — вот еще! Вспомнился дед-охотник. Думаю, даже он был бы доволен моим выступлением. Похлопал бы по плечу и сказал: — Молодец, Машка! Нигде наша не пропадала!