Взмах крыльев - Эдриан Феникс

Один убийца всегда заменяет другого, а она так и будет стоять у металлического стола с порезанным/застреленным/забитым/задушенным телом очередной жертвы.

На кого-то столь ужасная смерть обратила больше внимания, чем они когда-либо получали. Мертвых и убитых, их заметили в первый раз, но так же быстро забыли.

Но она помнила. Всех и каждого. Держала образы в уме: мысленный альбом мертвых, ежегодник закончившихся жизней.

Пустые обещания. Молчаливые жертвы.

Она хотела быть пальцем, который укажет на убийц; быть ртом, через который они могли бы говорить в последний раз: «Это он. Он убил меня».

Хэзер посмотрела на потолок, яркие лампы, свисающий микрофон. Одна жертва все еще не умерла. Он дышал в Новом Орлеане и — она посмотрела на часы — спал. Еще можно было сдержать свое обещание Данте. Но для начала ей нужно выяснить, почему здесь пахло жареным.

Расправив плечи и убрав непослушные пряди волос со лба, Хэзер ходила по комнате, пока не нашла диктофон, к которому был подключен микрофон, записывающий комментарии и наблюдения коронера. Хэзер включила его, выбрав «самое ранее», затем снова вернулась к столу.

Глубокий голос судмедэксперта нарушил молчание.

«Жертва — упитанная женщина кавказской национальности около 45 лет».

Хэзер продолжала смотреть на лицо Розы, пока Анзалоне подтверждала то, что она и так уже подозревала: не тот тип жертвы, не тот почерк, другое место преступления. Ее уверенность росла с каждым словом.

* * *

Джоанна ввела код и открыла дверь. Закрыв ее за собой, она сбросила блокировку. Панель запищала. Красная надпись «НЕДОСТУПНО» пробежала в узком окне. Она смотрела на слово, пытаясь разобрать его. Должно быть, набрала не ту цифру. Нахмурившись, она внимательно ввела код еще раз.

Панель снова запищала. «НЕДОСТУПНО».

Джоанна застыла. Прислушалась. На кухне гудел холодильник. Из крана в ванной капала вода. Снаружи под шинами машин хрустел снег и лед, покрывший улицы.

Не было слышно другого дыхания в доме, кроме ее. Другого сердцебиения, кроме собственного.

Тем не менее... отложенный Сон ограничивал возможности, притуплял чувства.

Отвернувшись от двери, Джоанна осмотрела пустую комнату: диван с ворсом, кожаные кресла, темный камин, фотографии и маленькие сувениры на отполированной деревянной каминной полке, низкие лампы. Никаких следов на ковре.

Поставив сумочку на столик, она вытащила свой 36-й глок. Затем сняла туфли и тихо двинулась по ковру, держа пистолет обеими руками. Пройдя по коридору, она остановилась, когда заметила следы на ковре. Слишком большие для того, чтобы быть ее.

Грабитель? Дорогой район. Необычные игрушки. Вполне вероятно.

Резко завернув в ванную, она включила свет и провернулась вправо, затем влево. Пусто. Ни тени за стеклянной дверью душевой кабины. Аптечный шкафчик был закрыт. Незапятнанный. И нетронутый.

Не за наркотиками.

Выключив свет, Джоанна вернулась в коридор и прислонилась спиной к стене. След вел дальше.

Что если Э вернулся домой? Что если он взял с собой С?

Джоанна застыла, сердце колотилось в груди. Кровь стремительно неслась по венам, но была холодной, холоднее, чем слои льда снаружи на бетоне.

Она шагнула в спальню для гостей, включила свет. Никого.

Если Э или С были здесь, то пули помогут только против Э. Чтобы сдержать ее дитя Истинной крови, понадобится нечто большее, чем свинец.

Кто бы ни вломился в дом, нарушив его границы своим незваным присутствием, они ушли. Она чувствовала только собственную панику.

Джоанна вышла из гостевой спальни в коридор, держа пистолет с одной стороны. Вошла в офис и включила свет. Присела рядом с черной картотекой, потянула за ручку. Ящик открылся.

Он был заперт, когда она выходила из дому.

Несмотря на завязавшийся в животе узел, она спокойно встала и, повернувшись к своему столу, начала открывать ящики. Все были закрыты — как и должна была картотека. Она просмотрела содержание самого нижнего, казалось, все файлы и диски были на месте. Но это не значит, что файлы не сфотографировали. А диски не скопировали.

Ничего не взломано. Ничего не повреждено. Здесь поработал профи.

А значит, это либо ФБР, либо ЦРУ, либо Министерство обороны.

Она провела рукой по волосам. Кто и почему? У кого были такие крепкие яйца? А главное, для чего? Развернувшись, она пошла обратно в гостиную и достала сотовый из сумочки. Затем быстро набрала номер Гиффорда, прилив адреналина начал затухать. Он ответил после первого же гудка, но ничего не сказал, ожидая, пока заговорит она.

— Меня взломали, — сказала она глубоким из-за Сна голосом. — Позвони в охрану. Скажи им проверить офис. Затем приезжай сюда.

— Считай, уже сделано, — его тон был спокойным и невозмутимым.

Она отключилась. Глок выскользнул из пальцев и с глухим стуком упал на ковер. Сон. Она ждала слишком долго.

Джоанна плелась из комнаты в коридор, опираясь на стену, взглядом сосредоточившись на двери в спальню. Казалось, та никогда не станет ближе. Ее голова ударилась о стену, и она распахнула глаза, осознавая, что лежит на полу.

Она свернулась в прихожей, приоткрыв губы, выпивая Сон, словно кровь. Перед тем, как сознание ускользнуло, ей стало ясно, что чего-то не хватало. Что она пересматривала — ради удовольствия — дома? Файлы С и документы на СD, об опытах и его участии в Плохом Семени.

* * *

Доктор Анзалоне со стуком распахнула двойные двери в морг. Хэзер бросила на нее быстрый взгляд, затем накрыла простыней Розу Бейкер. Запись резко оборвалась, когда судмедэксперт нажала на кнопку «стоп» на диктофоне.

— Вы не имели права заваливаться сюда, — сказала Анзалоне, — и мне все равно, если вы из ФБР...

— Кто потребовал изменить судебную экспертизу для этого дела? — Отвернувшись от стола, Хэзер поймала взгляд судмедэксперта. — Изменить, чтобы почерк соответствовал Странствующему Киллеру?

Ореховые глаза, каштановые вьющиеся волосы, немного полноватая — как Роза — Анзалоне нахмурила темные брови, ее руки сжались в карманах халата. Защищалась.

— Как вы смеете предполагать...

— Мой преступник был левшой, — сказала Хэзер, шагая по полу, — эти колотые раны нанес правша.

Она остановилась перед судмедэкспертом.

— Но запись, которую я только что слушала, говорит, что убийца — левша.

Анзалоне напряглась.

— Прежде чем предъявлять какие-либо обвинения, вы должны согласовать все со своим начальством.

Она развернулась и вышла из морга.