Рыцарь системы. Книга 2 - Серж Винтеркей

отрубая мечущееся в воздухе крыло. «Дракон» вновь яростно взвыл. После чего вдруг одним резким движением откатился в сторону, вставая во что-то напоминающее боевую стойку. Одна лапа упирается в землю, удерживая тело, вторая выставлена вперед, а три оставшихся крыла расправлены и убраны назад — чтобы в любой момент сделать резкий рывок в нужную сторону.

Буквально за секунду тварь стала опаснее в разы. Будто, рухнув на землю, она на пару секунд потерялась в пространстве, запуталась в собственных алгоритмах, а сейчас полноценно перешла в режим «драка на земле». Стас был уверен, что пропущенные удары мощным передним крылом запросто смогут переломать ему кости. А потому сделал единственно правильный выбор.

И, подняв руку, расстрелял тварь из своего «китайского арбалета».

Они ведь не на ристалище, а это существо — запрограммированный монстр, а не полноценный живой противник. Что подтверждала кучка веток, которой рассыпалось мощное тело. Просто монстр.

Стас вздохнул, чувствуя себя немного странно, но быстро встряхнулся и, подойдя к выходу из подземного «логова», крикнул:

— Можно выходить, я сбил птичку!

— Серьезно? — раздался снизу удивленно-сдавленный возглас.

— Нет, это я просто стендап устроил.

— О, а шутки про говно будут? — заинтересованно спросила уже вылезающая на свет Лера, а затем вдруг скорчила рожу и пожаловалась: — Алиса не пускала меня к тебе! Я помочь хотела…

— Если Стас полез и не позвал нас, значит, у него был план, — проворчала чародейка, выбираясь из лаза вслед за подругой. — И если бы план не сработал, Стасу надо было бы срочно спрятаться обратно. А тут ты, в проходе!

— Не подумала… — сконфуженно признала Лера.

— Тебе нужно научиться больше доверять членам своей команды! — важно подняла пальчик Алиса.

После чего, даже не отряхнув одежду от пыли, быстрым шагом подошла к Стасу и начала осматривать его, явно проверяя состояние. Не посеял там пару конечностей где-нибудь, или еще что. Чертовски милое поведение.

— Тебе нужно научиться больше доверять членам команды! — усмехнулся он, передразнивая подругу, и аккуратно погладил ее по голове. — Не беспокойся, я не пострадал. Всю работу сделала эта крошка.

Немного смутившись поначалу, Алиса взглянула на протянутый ей «китайский арбалет» и резко ушла в себя, начав бормотать себе под нос что-то вроде:

— Чуна? Чона? Чухуна? Как же эта штука называется?..

— Система говорит, что оно китайское, но про название ни слова, — пожал плечами Стас, вновь удивляясь образованности подруги. Не девушка, а ходячая энциклопедия.

— Как ты вообще попал по нему из этой фигни? — как-то агрессивно поинтересовалась девушка, выхватив арбалет и удивленно оный рассматривая.

— Так Дар же дает умение его использовать, пусть и ненадолго, — пожал плечами парень, — вот и попал. Там не так сложно целиться, если учитывать смещение из-за движения рычага. Плюс я стрелял, когда дракон спускался за камнем, расстояние довольно большое.

— А из арбалета мы тогда почему не попали? — удивилась Лера, которая встала на цыпочки и рассматривала новинку, оперевшись на плечо подруги.

— Так он ведь маневры свои делал, — пожал плечами парень. — Это как с самолетами: крайне сложно сбить единственным выстрелом. Любой вовремя сделанный финт — и ты уже промахнулся. Другое дело — очереди. От нескольких снарядов увернуться гораздо сложнее.

— И сколько у тебя осталось стрел в этой штуке? — поинтересовалась Лера, потыкав пальчиком в короб, закрепленный на арбалете.

— Чокону! — вдруг радостно объявила Алиса, заслужив пару недоуменных взглядов. — Так называется арбалет.

— Кхм… — не нашел что ответить Стас. — Штук десять. Стрел. Ну или, точнее, болтов.

— Жаль, запасных магазинов нет, — поморщилась чародейка, — эта штука очень пригодилась бы нам против драконов.

— О, я вас сейчас обрадую, — недобро ухмыльнулся Стас, аккуратно вешая арбалет на пояс за специальный крюк. — Именно поэтому нас сейчас ждет увлекательное путешествие по траве в поисках болтов, которыми я стрелял! К нашему счастью, я примерно помню, куда они упали.

Пустыми взглядами окинув бесконечные заросли высокой травы, девушки синхронно вздохнули. Больше всего грусти испытывая от того, что сами понимали всю важность предстоящего дела.

— А еще орешки с дерева собрать надо, — вдруг подала голос Алиса, которая явно сама не испытывала удовольствия от того, что ей пришлось сказать.

Очень долгого и муторного дела…

* * *

— А я говорю: просто возьмем и поджарим его! — радостно заявила Лера.

— А я говорю: нам энергии не хватит его поджарить, — немного устало возразил Стас.

— Ну у тебя же вышло!

— Так я в голову бил! Это была импровизация! Причем сильно рискованная.

На этот раз уровень сжалился над путешественниками — место лежки третьего по счету огромного паука было отмечено той самой кружащейся птицей. И сейчас вся группа засела кружком в траве, обсуждая возможные тактики. Слишком уж мерзкими и неубиваемыми противниками были эти пауки.

— А может, мы его вообще заморозим? — предложила несколько притихшая Алиса.

Все трое резко замолчали, обдумывая новый вариант.

Да, не было такой склонности как «манипуляция заморозкой». В первую очередь потому, что она была банально не нужна. Слишком много существовало способов заморозить что-то, используя электричество, вибрации или ту же манипуляцию тепловой энергией. А поскольку у Стаса с Алисой была склонность к электричеству, вместе они могли выдать очень неплохой холод. Одна только беда…

— Это же не настоящий паук, — пожала плечами чародейка, — у него тело сплошь мышцы, и ноги гнутся — ух-х. Вряд ли сработает.

— Опасно пробовать, — поддержал ее Стас. — Если не сработает, Алисе придется драться с пауком на ближней дистанции.

Краем глаза парень заметил, что его напарница после этой фразы заметно помрачнела по не очень понятной причине. Та ее черта с «не хочу, чтобы мне помогали» или что-то другое?

— Если так любите критиковать, предложите что-нибудь свое! — надулась тем временем Лера.

— Хм-м. Ну, пытаться их избегать — вообще не вариант. Пауки из засады нападают, а значит, не всегда мы сможем их заранее обнаружить, — озвучил свои мысли Стас. — Да и помните, что нам нужно еще минимум шесть усов.

По словам Алисы, та черная иглоподобная штука, остававшаяся на месте смерти пауков, очень напоминала китовий ус. Вот и решено было называть их усами. А еще они, повозившись с заготовкой, окончательно выяснили, что куда вставляется. Восемь «усов» от