Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ) - Анна Завгородняя

— Ядвига! — произнесла в темноту Ева и я с удивлением увидела, как одна из теней отделилась от стены и приблизилась к нам.

Душа ухнула куда-то вниз и губы невольно скривились при виде жуткого духа принадлежавшего почившей ведьме. Я слышала, что сестры могут призывать души умерших ведьм, когда-то состоявших в Круге и заставлять из работать на себя.

Кормились души страхом и кровью, для чего им в жертву приносили кошку или собаку, всего один раз в полнолуние. Жуткие обряд и сама магия, поднимавшая такие души, была черна, как самая темная ночь. Пани Возняк тем временем, не обращая на меня малейшего внимания, произнесла: — Не было ли письма от нашей сестры, Зофии Новак, — и добавила, — Должно было прийти сегодня или вчера? — покосилась на меня.

— Вчера отправляли, — произнесла я тихо.

— Значит, вчера! — кивнула Ядвиге ведьма.

Мне показалось, или тень сперва бросила взгляд на камин, затем посмотрела на Еву провалами глаз.

— Письма нет! — голос Ядвиги походил на шипение воды, попавшей на раскаленные угли.

Еле слышный и пробирающий до дрожи. Ева Возняк резко повернулась ко мне.

— Как видите, пани Собольская, никакого письма нет, а значит нет и рекомендаций. Как же я могу представить вас нашей Старшей сестре? Без бумаг она и смотреть на вас не станет. Таких как вы, желающих вступить в Круг каждый день приходят десятки и ни у одной, кроме завышенного само мнения, нет ни таланта, ни выдающейся силы, которая могла сделать честь нашему Кругу.

Глаза ведьмы довольно сверкнули, а я отчего-то подумала, что пани Ева лжет.

Вряд ли сюда каждый день приходят толпы ведьм. Я вот ни одной такой не увидела, что конечно не факт, но заставляет сильно сомневаться с правдивости слов сестры Круга.

— Но письмо было, — произнесла я уверенно, — Пани Новак при мне бросила его в магический ящик.

— Может Зофия что-то перепутала, а может у нее неполадки с почтовым ящиком, — улыбка ведьмы говорила мне совсем о другом.

Теперь-то я поняла, почему тетка так охотно позволила мне присутствовать при написании рекомендации и отправке оной. Знала ведь, что письмо не дойдет до адресата, а если даже и дошло, то здесь было кому позаботиться о том, чтобы оно пропало. Я посмотрела на камин, догадываясь, где почил несчастный лист пергамента с моими замечательными характеристиками.

— Тогда я прошу аудиенции с Сестрой Агнешкой, — сказала я, снова посмотрев на пани.

— О, сожалею, — проговорила она улыбаясь, — Но Старшая сестра сегодня не принимает.

— А завтра?

— И завтра тоже! К тому же, как я говорила, без писем… — Я хочу, чтобы она сама посмотрела мой уровень силы, — перебила я ведьму, понимая при этом, что поступаю невежливо. Но я знала также еще одну вещь — уйди я сегодня из этого дома, больше меня и на порог не пустят. А сдаваться теперь, когда я решила для себя, что буду идти до конца, было позорно и стыдно. И пусть меня сейчас посчитают дерзкой и наглой, но я не имела права так легко сдаться.

— Как ты разговариваешь со мной? — лицо Евы изменилось.

Полумрак комнаты сделал ее лицо острее. Я заметила, как женщина угрожающе придвинулась ко мне. Тень поспешила ретироваться в свой угол. Ай да тетка, ай да ведьма… Я уже не сомневалась в близком знакомстве этих двух женщин.

— Я прошу дать мне возможность увидеться с пани Агнешкой, — твердо произнесла я.

— Не получится, — ответила Ева, — Ты что глухая, или не слышишь, слов, что я тебе сказала? Сестра Агнешка никого не принимает!

Сердце упало вниз. Вот и все. Не видеть мне Круга, он останется в местах.

Устроить истерику… так это вряд ли поможет и не совсем в моем стиле. Неужели сдамся.

— Вы не имеете права, — заявила я, — Кодекс чести ведьм говорит о том, что я могу подать прошение на аудиенцию к Главе Круга.

— Можешь, да вот только после того, как посмела дерзить мне, я этого не позволю, — проговорила ведьма и внезапно я услышала чужой голос, прозвучавший за спиной.

— Что здесь происходит, Эвка?

Одного взгляда на лицо пани Возняк хватило, чтобы понять, кого принесли боги в эту комнату. Я медленно обернулась. Ведьма, что стояла позади меня была стара, как мать-земля. И хотя она скрывала возраст под обманчивой красотой, я не могла не чувствовать ее магию, такую тяжелую от прожитых лет. Она и сама уже тяготилась своей ношей, но в отливающих серебром глазах я еще видела жажду жизни.

— Госпожа! — засмотревшись на Агнешку я забыла правила приличия и торопливо исправилась, поклонившись старой ведьме.

Старшая сестра смотрела на меня с интересом, а затем подняла глаза на Еву Возняк, застывшую статуей посреди комнаты.

— Эвка, выйди вон и оставь нас, — велела женщина, — И прихвостня своего забери, — кивнула она на тень.

Ева зло скрипнула зубами, а затем жестом подозвала Ядвигу, и они вместе покинули комнату. Едва за спиной ведьмы закрылась дверь, как Агнешка подняла вверх руки, и я почувствовала, словно вокруг образовался невидимый заслон.

— Не люблю, когда подслушивают, — объяснила Старшая сестра, — Ева очень талантлива. Она метит занять мое место, когда я отправлюсь в мир теней, но я пока ее огорчаю и живу.

— Зачем же вы держите ее при себе? — хотела спросить я, но решила промолчать. Держала, значит так было надо и не стоит мне совать свой нос в чужие дела.

— Ты пришла вступить в Круг? — спросила Агнешка.

— Да, госпожа, — ответила я и рассказала историю с письмом.

Старшая Сестра выслушала молча, затем кивнула: — Зофия и Ева подруги, так что вполне может быть, что она приказала тени уничтожить письмо. А так как душу Ядвиги подняла Ева, никто кроме нее не может заставить ее говорить, даже я. Отправить обратно я царство теней могу, а вот признаться в содеянном… — она развела руками, словно извиняясь передо мной.

Пристально глядя на старую ведьму я думала о том, что оказалась удивлена ее рассуждениями. Совсем иной я представляла себе Главу Круга.

— Интересно, и как ты меня видела? Старой злыдней? — прочитала мои мысли Агнешка и тихо рассмеялась.

— Простите, госпожа! — я снова склонила голову.

— Значит, других писем при тебе нет, — сказала она, спустя минуту молчания.

— Нет, — вздохнула я, — Но я буду очень стараться, если вы примете меня в Круг, — добавила горячо.

Агнешка подошла ко мне. Сухая ладонь женщины прижалась к моей щеке, заставляя поднять голову и посмотреть в ее глаза. А затем я почувствовала, как начинаю терять контроль над своим телом. Оно стало необычайно мягким, пол под ногами исчез, и я провалилась в пустоту, отчаянно взмахивая руками и ногами, при этом чувствуя, что падаю. Волны воздуха рвали мое платье, дергали волосы, выбивая пряди из косы и все, что я могла видеть это серебряные глаза старухи ведьмы, что смотрела на меня откуда-то сверху. Ее губы шевелились, а я продолжала падать, хотя при этом видела, что лицо Агнешки не становится меньше, не отдаляется от меня, а затем все пропало, и я очнувшись, поняла, что продолжаю стоять в комнате напротив Старшей сестры, только сердце бьется в груди пойманной в силки птицей.