Коэффициент интеллекта (сборник) - И. Даль

Николай обернулся.

– Вот почему мы, Джосандр, разгребаем дерьмо. Я ответил на ваш вопрос?

Журналист встретился с ним взглядом. Хотел пожать плечами, но вместо этого как-то неловко дернул ими. Опустил голову.

«Доказательства… – снова подумалось ему. – Хоть одно… нет, не хочу! Не надо!.. – Джосандру стало страшно. – Господи, если все и в самом деле так, как он говорит, то пусть я забуду это побыстрее!.. Так, может?..»

Журналисту пришла в голову соблазнительная мысль: приказать Хранителю стереть из памяти разговор с Николаем.

В коридоре раздалась тихая трель дверного звонка. Целиком занятый борьбой с самим собой, Джосандр не обратил на него внимания. Не заметил он и того, как бедняки тихо вышли из комнаты.

И только когда за дверью поднялась какая-то суматоха, а голоса зазвучали громче, журналист очнулся от размышлений. Огляделся, словно заново знакомясь с обстановкой. Тряхнул головой, пытаясь избавиться от остатков сомнений.

«Не сейчас. Надо закончить работу. В конце концов, это просто слова… Он вообще мог все наврать. Специально. Чтобы свою беспомощность оправдать. Не сумел добиться успеха, вот и выдумал заговор».

С каждым новым аргументом буря в душе Джосандра отступала все дальше, укрываясь в самых дальних уголках.

Журналист повернулся к двери, за которой вдруг стало тихо. Он вышел в коридор и тут же столкнулся с Николаем. Бедняк с объемной сумкой в руке шел к выходу.

– А…

Хозяин квартиры не стал отвечать, попросту обогнув гостя и продолжив свой путь. Джосандр, удивившись – это было так не похоже на всегда безукоризненно вежливое поведение Николая! – проводил его взглядом.

Вдруг бедняк резко остановился. Обернулся к журналисту.

– Джосандр, футляр для фильтров ведь все еще у вас? Отдайте, пожалуйста. Он… нам сейчас очень нужен.

Николай говорил ровным голосом, сохраняя спокойное выражение лица, но Джосандру почудился звон струны, натянутой до предела.

– Я с вами! – вырвалось у журналиста. – Я сейчас!

Заскочив в свою комнату, он схватил коробочку и выбежал обратно. Сквозь улыбающуюся мордашку («Это ежик, Левушка его сам нарисовал. Говорит, что он помогает и защищает… – От чего? – …От всего») виделось личико пятилетнего ребенка, едущего прямо на Джосандра на своем электротрицикле.

Почему вдруг журналисту стало так важно поехать с бедняками и выяснить, где Лева и что с ним, он не мог себе объяснить. Чувствовал только: так будет правильно.

«Может пригодиться для фильма», – выдал мозг, пытавшийся объяснить происходящее.

– Зачем вам это? – вопросом встретил его Николай. – Чего вы хотите?

Журналист пожал плечами и честно ответил:

– Вот только что подумалось: для фильма. Но, кажется, это не то. По крайней мере сейчас… Не знаю, Николай. Просто хочу.

Бедняк впился в Джосандра взглядом. Через несколько секунд прикрыл глаза, еле заметно качнул головой в сторону выхода.

– Идемте. Левушка ждет ежика. Он снова в больнице, – выйдя на улицу, бросил Николай. – Нам надо спешить. Это далеко, на окраине.

Джосандр схватил его за рукав.

– У меня есть «Летун».

Николай без лишних слов свернул на дорожку, наискось пересекавшую газон перед подъездом.

– Снова в больнице? – переспросил журналист, когда машина, повинуясь полученному приказу, поднялась в воздух и взяла курс на северо-запад города.

Николай кивнул.

– Впервые это случилось с ним около года назад. Нам повезло: рядом оказался Виталий, он врач. Кое-что понял, да и наши сумели быстро собрать деньги на вызов. Иначе…

Он замолчал. Джосандр сидел рядом, смотря на коробочку, которую бедняк держал в руках.

– Врачи до сих пор не знают, что же это за зараза, – тихо пробормотал Николай, словно бы и не обращаясь к журналисту. – Ясно только одно – что ее вызывает. Если резко остановить движение вниз.

Джосандр озадаченно посмотрел на бедняка. А тот продолжал, глядя в пол:

– Впервые Левушка отключился, когда я его подбросил и поймал. Помню, испугался тогда – показалось, не успеваю схватить. Жестко руки подставил. А он – обмяк. Зову его, зову… слава богу, Виталий… и в больнице сделали, что могли. Очнулся. Нам сказали: повезло. Они сами не знали, что с ним. Наугад лечили.

Николай пожал плечами, на губах появилась горькая улыбка.

– Говорят, берегите. Не давайте вот так… вниз и резко останавливаться. В следующий раз… всякое может быть. Мы следим, конечно, следим, а как же иначе… Но он же ребенок… мальчик. Четыре месяца назад с ледяной горки ехал, на бугорке подскочил… чуть-чуть, не сильно совсем… Быстро очнулся, минут через пять. А сегодня вечером, пока мы с вами разговаривали, с лестницы спрыгнул. Гулял во дворе с Лешей и его мамой и спрыгнул. С четырех ступенек…

Он замолчал.

– Что же это такое?

– Сказал же, не знаю! – крикнул вдруг Николай, повернувшись к журналисту. – Не знаю!.. Простите.

Через пару минут «Летун» завис у одного из окон больницы.

– Быстро мы. – Николай, выбравшись из машины, оглядывался по сторонам. – Наташа, наверное, еще не приехала. Она-то на машине, это только Левушку на таком же, – он махнул рукой в сторону «Летуна», – отправили. А ей места не хватило.

Бедняк торопливо зашагал к дверям.

– Джосандр! – Николай рывком развернул журналиста к себе. Помолчал немного. Журналист изумленно взирал на перекошенное лицо бедняка. – Вам надо, – Николай снова ненадолго замолчал. – Вам нужно… вы нужны!

– Ничего не понимаю, – пробормотал пораженный Джосандр. – Что за бред вы несете? Что мне надо, кому я нужен? Вам? Леве? Так говорите яснее, что я должен сделать! Вы же знаете – все, что в моих силах! Вот уже три дня я здесь!

Николай молча смотрел на него. Затем взял за руку и потащил за собой по коридору.

– Куда мы идем? Зачем?

Николай молча шагал вперед. Разозлившись, Джосандр напрягся и смог вырвать свою ладонь. Остановившись, он крикнул:

– Да объясните же наконец, что с вами!..

Страшная догадка заставила журналиста осечься.

– Что-то с Левой? – выговорил он помертвевшими губами.

«Ему… ему совсем плохо, а Николай не может об этом сказать…»

– Пойдемте со мной, – бедняк говорил тихо, но очень настойчиво. – Вам надо увидеть.

– Да-да, конечно.

«Господи, бедный Николай! Бедный Лева!.. А Наталья… ох».

Теперь они шли рядом, бедняк снова взял журналиста за руку. Вскоре мужчины остановились перед дверью в палату.

«Но Лева лежит не здесь! Что за?..»

Зеркальные створки бесшумно подались в стороны, и взгляду Джосандра предстали врачи, столпившиеся вокруг пустой койки.

Какое-то время журналист недоуменно разглядывал на людей в голубых халатах, а затем, догадавшись, повернулся к Николаю: