Две души (СИ) - Вайс Александр

— И с чего она пошла за тобой, как ты говоришь, добровольно? — спросила Эшли с пренебрежением в голосе. Не верит, очевидно.

— Скучно стало, — обыденно ответил я, так, будто это на все вопросы отвечало.

— Духу? Скучно? — нахмурилась Эшли.

— Ну да. Ты же настолько наивна, чтобы думать, будто понимаешь психологию астральных существ и она у всех одинакова, верно? — кинул я в неё аргументом, который, по сути, закрывал спор. С этим спорить вообще нет смысла, как с женским «ой, всё».

«Обратить что ли это против тебя при случае?» — промурлыкала Широ. Да пожалуйста, всё равно с мысленной связью мы знаем все позиции и аргументы друг друга.

«Ой, всё», — тут же ввернула она. Хех, не в тему, но ладно.

— Эрик, у тебя нет шансов, — усмехнулся Натан, шедший чуть дальше. — С Древним духом рядом он легко тебя размажет в дуэли в одну секунду.

— Это чужая сила. Духа, не его, — фыркнул Эрик. — Посмотрим сейчас, чего он стоит на самом деле в такой обстановке.

— Прекращайте разговоры: мы приближаемся к опасной зоне, — сказал Миллер и команда умолкла.

Мы обогнули несколько крутых холмов по низинам, земля тут была каменистая и местами осыпалась вниз, открывая корни отчаянно хватающихся за не слишком прочный камень, растений.

Некоторые деревья почти над обрывом росли, впившись пучком толстых корней в ещё не осыпавшиеся склоны. Вокруг тихо, лишь иногда слышалось пение очень редких птиц, но, кажется, мирная часть природы поспешила убраться подальше от творящегося здесь хаоса.

Но это была не нравящаяся мне тишина и спокойствие диких гор. В воздухе висела напряжение, густое и тягучее. Полная врагов область, много разрушительной магии, много смертей.

Глава 11. Фанатизм и ревность

Мы продвигались по дикой территории, на которой я замечал последствия былых битв: выбоины в камнях, рытвины в земле, опалённые участки, погибшие из-за различных воздействий растения и трупы монстров разной свежести и целостности. Кого-то сожгли до головешек или искромсали, а кто-то отделался небольшой дыркой и теперь пованивает на всю округу. Даже полностью целые, вероятно умершие от магии души или заморозки. По-хорошему их бы сжечь, но это нас может демаскировать, а так наши запахи перебивает.

«Мантия от жары есть, теперь хочешь противогаз», — усмехнулась Широ, которой я каким-то образом смог пропихнуть через канал слияния душ тот букет запахов, что витал вокруг. — «Артур! Не надо, пожалуйста! Редкий случай, когда я рада, что у меня нет тела!»

Ладно-ладно, зато не я один страдаю.

Широ мысленно надулась с мыслями формата «вредина!»

Продолжал внимательно оглядывать последствия. Трупов людей не заметил: союзников отсюда ещё вытаскивали, зашли мы не глубоко, но бои явно шли жёсткие. Может, где-то валяются трупы культистов, но они и сами не должны влезать в эти бои, слишком приближаясь. Разве что при попытка уничтожить группы смелых разведчиков-диверсантов. А потому напрягал все чувства, как и Широ.

Напасть мы должны были с самого края сил противника, почти с фланга и оценить их силы, насколько возможно проредить и убежать. Задача магов спецотрядов, достаточно сильных для такой задачи, но недостаточно ценных, чтобы сидеть на стене и играть в снайпера или артиллериста.

Шли где-то час быстрым шагом, наконец натолкнулись на хорошо прячущегося противника. Даже не дошли до места назначения.

«Атакуют!» — неожиданно выдала Широ, и я немедленно закрыл всю группу пространственным куполом.

— Враг! — передал я всему отряду.

В течение секунд пяти ничего не происходило, а затем по щиту прилетел заряд астральной энергии, но бессильно растёкся по его поверхности. Атаковали с холма недалеко от нас, послышалось шуршание и топот множества лап. Видимо на нас напали и сами культисты. Группа тут же начала создавать свои заклинания, а Натан в этот момент разведывал местность справа, скрываясь при помощи иллюзии и тени. К нам спускаться не стал, атакуя сгустками холода.

Мне пришлось убрать непроницаемый пространственный щит, группа немного рассеялась, чтобы не мешать магией друг другу, но сохранить возможность прикрывать. Щиты держали Эшли и Миллер. В место, откуда нас атаковали, полетели снаряды астральной магии от нашего капитана и огненные заклинания от Миры с Эшли, причём огонь последней имел необычный отлив, более яркий. Хороший боевой маг.

По нам снова ударили, на этот раз массивным огненным заклинанием, а справа от нас выскочили монстры, в основном подчинённые. Различные магические волки, гигантские пауки, не знакомые мне целиком закованные в хитин естественные существа на четырёх высоких лапах и с клещевидными челюстями и жуткими жвалами, даже гоблины. И где только успели набрать?

Наверняка хороший метод подчинения есть. Ох, и некоторые мертвы. Гниющие раны, слегка светящиеся алой поддерживающей магией глаза, насильно пришитые к телам души, вынужденные тратить всю свою энергию на то, чтобы двигать мёртвую плоть и не давать сгнить ей окончательно. Низшая нежить, видимо случайно убитые при захвате монстры. Хуже, чем просто фамильяры, часто требующие подпитки энергией со стороны.

«Нас закидывают трупами по всех смыслах, просто изматывают», — подтвердила Широ, пока я стал закидывать мелочь ледяными клинками, попутно принимая удары магии на отдельные пространственные экраны.

В волну монстров тут же полетели лучи света от Розы, тонкие и вполне сильные, создавать ей их просто, хотя резкие всплески проводимой маны видимо её нагружали, и она не могла стрелять слишком часто. Да и на фоне Широ уровень силы казался шуткой.

Эшли всецело переключилась на бегущих монстров, едва увидев нежить. От Эрика полетел град каменных шипов. Монстры действительно приоритетнее, поскольку от прыгающей на тебя туши защищаться сложнее, а их тут много. Однако по нам всё ещё постреливали с высокого холма, чтобы рассеять внимание и исчерпать силы, попали в засаду.

«Подозреваю, они прячут сильного монстра, который сможет прорвать защитный строй».

Так и есть, но пока работает с тем, что есть. Отпрыгнул в сторону, пора включить серьёзнее.

«Я буду ждать сильного противника, выскочу внезапно», — подумала Широ. Согласен. Она может быстро уничтожить многие одиночные цели, но вот резерв мал. Нерационально использовать его на устранение мяса. Даже если цель слаба, на то чтобы нанести смертельную рану светом нужно потратить определённый минимум энергии.

Стал стягивать влагу, формируя заклинание массового обстрела небольшими ледяными клинками и запустил немного рассеянный поток снарядов в приближающихся монстров, ману Инис пока не использовал, пока не видел причины начинать с козырей.

Мира неожиданно кинула своё копьё в волну монстров с огромной силой, держа при этом в возвратное заклинение. Как только она его кинула, кончик покрылся огненным ореолом, позволяющим сжигать оказавшихся слишком близко монстров. Оно улетело глубоко в ряды монстров, пробив нескольких мелких, прежде чем застряло в туше крупного инсекта, сжигая его изнутри. Пламя погасло и копьё полетело к Мире, ловко схватившей рукоять. Хорошее сочетание.

Пространство наполнилось визгом, пищанием, скулежом и рыками боли разномастных раненых монстров. Это были не химеры, они были куда более уязвимы, кроме того, были не из сильных монстров.

Запахло горелой шерстью и плотью. Масштабных атак огоньком особенно много, две пироманьячки в отряде. Не завидую их группе, когда в лес пойдут, тушить потом.

Волна мяса столкнулась с уверенным отпором, мне вскоре пришлось прекратить обстрел льдинками: банально заканчивалась влага вокруг, а сильного ветра, чтобы приносить новую атмосферу не было, хоть я и старался делать снаряды меньше и разгонять до большей скорости.

Роза в этот момент направила свой посох на волну, тот засветился красным. Поддерживающий артефакт: постоянная часть формации вписана в него, не полная автоматика. Не так быстро, зато не теряет в гибкости и экономит на некоторых элементах. Вокруг возникло много регулирующих и силовых контуров, подконтрольных ей. Стала накапливаться энергия, пока она целилась в волну врагов.