Казак в Аду - Андрей Белянин

— Риск слишком велик, дорогой…

Рыдающая Принцесса медленно вытащила из-за голенища узкий нож. Миллавеллор, отвернувшись, пожал плечами. Нюниэль шагнула к коню, нажала нужную кнопку под гривой и, достав из откинувшегося ящичка хлеб, честно отрезала половину горбушки. Потом тихо положила его поближе к спяшему подъесаулу, сделала знак будущему супругу, и белый скакун беззвучно унёс двух всадников в безлунную чёрную ночь. Если бы эльфы только знали, что будет потом… Горячая земля вздрогнула, тьма зашевелилась, зашевелилась, кто-то быстрыми шагами приближался к тлеющему костерку. Пару минут спустя три получеловека-полугиены на кривых дрожащих ногах окружили мирно спящую парочку. Описывать ужасные морды дьявольских созданий было бы слишком страшно, да и поздно. Они только-только успели приготовиться к прыжку, жадно раскрыв чудовищные гниющие пасти, как в чёрном небе вспыхнули оранжевые глаза.

— Пошли прочь, твари, это моя добыча!

Драные монстры мгновенно отпрянули, вздрогнув, как побитые уличные псы…

— Парень проклятый, и смерть будет для него избавлением. Не говоря уж о том, что за мученичество он попадёт в Рай! А девчонка… она столько раз вставала у меня на дороге, что… Или разрешить?

Гиены на мгновение с надеждой вскинули смрадные морды.

— Э-э-э… нет! Быть убитой во сне, не прочувствовав неотвратимости смерти, не успев толком ощутить боли, страха, безысходности… Нет! Пошли вон! Я сам её найду…

Оранжевые глаза зловеще сузились, ужасающие твари Ада исчезли так же быстро, как и появились. Ни Иван, ни Рахиль даже не чухнулись, беззастенчиво проспав до самого утра…

— Что опять не так? Твои герои живы, эльфы сами сделали свой выбор, мне нужно было их остановить?

— Минуточку…

— Да, некоторый риск был, признаю, но Ад есть Ад!

— Мне можно высказаться?

— Я контролировал ситуацию.

— Папа, это уже не игра!

…А в самом деле, кто знает, где заканчивается божественное и начинается Игра? Или наоборот? Быть может, мы неверно расставили приоритеты и сравнивать божественное проявление всех событийных хроник мира с какой-то там игрой просто нецелесообразно? Кто даст ответ? Нет ответа… Нас постоянно окружают одни вопросы, мы их вечная жертва и пища.

Завидую тем, кто может вовремя остановиться, уйти с этого скоростного шоссе, навязанного будничной жизнью, сесть на травке у обочины, отдышаться и решить вообще никуда не идти. Зачем тратить годы и силы на поиски Бога, если Всевышний присутствует в каждой точке, в каждом атоме мироздания и всегда рядом с тобой? Куда же мы бежим, что мы ищем, себя ли?..

— Таки доброе утро, простите, что долго спала, так устала, так устала, а почему кругом молчат и где все? — зевая и продирая глаза после долгого сна, первой поднялась неугомонная еврейка. После полуминутного исследования местности, сопоставления фактов и взвешивания сложившейся обстановки нежно растолкала любимого подъесаула: — Ванечка, подъём, тревога! Не надо так дёргаться за шашку, нас всего лишь кинули…

В каком смысле «кинули», Иван Кочуев понял быстро, а вот почему, конкретно не мог сказать никто. Логичных версий было всего две, и ни одна до конца не устраивала. Первая — оба пожилых влюблённых нашли наконец счастье в объятиях друг друга и ускакали на белом коне в самое свадебное путешествие, так чтоб им там было комфортно. Виновата любовь?

Вторая — оба пожилых молодожёна узнали про какую-то страшную опасность впереди, прыгнули в седло и унеслись приносить себя в жертву, дабы ребята смогли хотя бы нормально выспаться, а потом уж, если надо, найти и отомстить врагам за гибель наследников эльфийского трона! Тоже благородно, да?

Как видите, и то и другое несовершенно, хотя эти версии были признаны самыми стройными, остальные ещё более надуты, хромы и однобоки…

— Предлагаю не торчать тут в чистом поле, а строевым шагом выдвинуться прямо туда, куда отправились Миллавеллор и Нюниэль. Согласись, по-любому они же не в Аду поселиться собирались, а значит, знают дорогу в свой Арддурхоум.

— Таки что я могу сказать? По идее мне положено сомневаться, искать альтернативу и просить другой глобус, — мирно пожала плечиками Рахиль. — Но козе ясно, шо переход из Рая в Ад существует, и он не особо далеко, потому как наша толкиенутая парочка сюда как-то попала. Не говоря уже о летающих тарелках с пушистыми бесами на борту… Таки забираем хлеб, завтракаем на ходу и идём по следу? Тока я буду стройным Чингачгуком, а вы его другом, краеведом по кличке Кожаный Чулок. Мне с детства казалось, шо таки это оригинальное имя ему дали за обалдючие кожаные чулки в крупную сеточку, с кружевами и подтяжками! Я росла наивным ребёнком…

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

О том, что кому-то важен факт завоевания женщины, кому-то сам процесс завоевания и лишь немногим сама женщина как личность…

Идти по единственной тропе, ориентируясь на чёткие отпечатки конских копыт в свежей золе, было действительно несложно даже для самого начинающего следопыта. Намолчавшаяся за ночь иудейка трещала не останавливаясь, как станковый пулемёт. Молодой человек осторожно поддерживал разговор, однако на самом деле в мозгу у него билась трезвая, но неприятная мысль — вот если они действительно дойдут до Рая, то ведь его-то уже туда не пустят… Он — проклятый. Однако это ведь не значит, что Рахиль обязана разделить его судьбу. Он решительно ускорил шаг, что бы ни было, его любимая девушка всегда достойна Рая, а там… увидим!

В конце концов, что такое семь лет, если она может регулярно забегать к нему в гости, а он поставит себе казачью хатку где-нибудь поближе к границе. Или вообще устроится младшим научным сотрудником на летающую тарелку, Док по-трезвому предлагал. Автоматически подняв взгляд к серому небу, задумчивый подъесаул лишний раз отметил отсутствие учёных-собутыльников и почему-то почувствовал себя из-за этого ещё более одиноким…

— Ванечка, шо вы так явно переживаете по этому дурацкому договору, — с убийственной точностью и нежностью влезла в его сокровенные мысли боевая израильская подруга. — Утешьтесь логикой — его нет! Просто нет, вы же ничего не подписали!

— Он здесь. — Бывший филолог, вздохнув, постучал себя пальцем по лбу. Будь звук долгий и гулкий — не так обидно, однако философской пустоты в казачьей голове явно не было.

Рахиль ещё раз погладила его по руке и, заглядывая в глаза, продолжила:

— И шо с того?! Кто куда вас прижучит, за какое место? За то, о чём вы подумали, без договору (или предоплаты…) никак нельзя! А где он есть? Как его можно пощупать руками и полюбоваться на ваш размашистый автограф? А без вашей закорючки на гербовой бумаге, в трёх экземплярах, с печатью от нотариуса, оно всё будет сплошная фикция! И не надо так много расходовать совесть…

— Но… он сдержал своё слово.

— Ой, я вас умоляю! А вы шо-нибудь слышали о законности юридических договоров, данных под явным односторонним давлением?!

О том неосторожном факте, что никакого «давления» не было и в помине, Иван сказать не успел — гневные оранжевые глаза зависли перед нашими героями, тускло полыхая на фоне сумрачного дня. Во мраке ночи они, конечно, светились куда как эффектнее…

— Вот мы и снова встрети… — Довершить многозначительное приветствие голосу не удалось.

Так он был просто заглушён длинной очередью «галила», прямо между глаз! Никакого вреда пули, разумеется, не причинили, но чисто психологически…

— Ты… чё, совсем дура, да?!

— Вы тут мою еврейку не обижайте, — наставительно сдвинул брови астраханский подъесаул. — Чай, она мне уже почти как родная, не на одном фронте вместе кровь проливали, в окопах вшей кормили, одну горбушку ели…

— Вшей?! — в непритворном ужасе взвыла чистоплотнейшая дочь Сиона, запуская пальцы в свои кудрявые локоны. — И вы мне о них молчали?! Я же сама вас за такой подарочек закопаю, негигиеничный вы казак!

— Рахиль, не заводись на пустом месте, это была фигура речи. Образно выражаясь, литературная игра…

— А-а… то есть вы на меня так интеллектуально пошутили? Таки предупреждаю, ещё один раз вы строите свой юмор намёками инфекционных или (вообще убью!) венерических заболеваний, и я…

— Эй! Ау! Алле! Цигель, цигель! Мы тут ничего не забыли?! — опомнившись, вклинился демон. — Меня, например? Вы ведь до сих пор в Аду, между прочим…

Наша скандальная парочка вынужденно согласилась. Не то чтобы они испугались, какое там… Когда вас постоянно чем-то пугают, то чувство страха становится управляемым и экономным. Бесцельно расходовать его по нескольку раз на один и тот же объект уже бессмысленно и даже не по-хозяйски. Испугались один раз — довольно, прибережём дрожь в коленях, холод в пузе и сердце в пятках для следующего случая. Благо здесь, в Аду, малоприятные сюрпризы ждали их практически на каждом шагу…