Титан империи 2 - Константин Зубов

удивительно. Раз Женя умудрился закорешиться даже со сталкерами, в городе он и без моих подвигов — «важная» птица.

А вообще забавно — вот я такой весь из себя, вышагиваю вдоль дороги с букетом ромашек. Как будто и не было печально закончившейся прошлой жизни и этих хер пойми скольких лет заточения на недружелюбной планете.

Ах, снова башка болит! Из воспоминаний только смутные образы. Я встрепенулся и отогнал их. Ладно, как-нибудь в другой раз.

Окунувшись в подъезд, я прислушался. Подозрительно тихо. Чего, даже некого спасать от хулиганов?

Лифт не работал — естественно! — и поэтому пришлось подняться на пятый этаж на своих двоих.

Вокруг грязь, окурки да запах курева. Подъезд, как он есть. Стоило нам с Берсом ступить на последний пролет, как пес угрожающе зарычал.

— Что такое? — потрепал я пса, а сам насторожился.

Лампочки не работали, а из-за потускневших стекол, склеенных газетами, на лестничной клетке царил полумрак.

Поднявшись на лестничную клетку, мы добрались до двери номер семнадцать — слева от лифта. Только я занес руку, чтобы ткнуть в звонок, как заметил, что дверь в квартиру Вари слегка приоткрыта.

— Что за черт?..

И тут Берс снова зарычал.

Я обернулся, и тут тихонько крякнул замок. Дверь квартиры напротив приоткрылась.

— Простите… — показался в подъезде длинный нос седой старушенции в толстых очках. — Вы друг Вари?

— Ага, — кивнул я. — Она дома?

— Нет. Она вчера так и не вернулась с работы. Я ждала ее — она обещала помочь мне с коленями. Но вот весь вечер прождала, и ничего. Вы не знаете, как скоро она вернется? Уж очень болит…

— А дверь открытой оставила тоже она?, — нахмурился я.

— Нет. Сюда приходил кто-то час назад, но я не рискнула окликать. Зря, конечно, но я испугалась. Он побродил там с минуту, а потом вышел.

— Как выглядел?

— Я не запомнила, извините… Глаза уже не те. Передайте Варе, когда встретитесь, что баба Маша ее ждет.

Дверь захлопнулась, и ее снова закрыли на ключ.

Вот и приехали. Ладно, придется мне вторгнуться в Варины «апартаменты».

Открыв дверь, я прислушался. Тишина стояла оглушающая. Миновав порог, мы прошли коридор и окунулись в светлую, простую, но со вкусом обставленную комнатку. Правда вещей было немного, да и роскоши никакой — тут явно только ночевали.

Покрутившись немного взад-вперед и заглянув на кухоньку, я нашел только жирного черного котяру с зелеными глазами. Он забился под стол и в ответ на рычание Берса отчаянно зашипел.

Мы вернулись в спальню. Ничего. Ой ли?

Тут скрипнула входная дверь.

— Эй, Жень… то есть Евгений Михайлович, — раздался голос, и Нина вошла в спальню. — Варя дома?

— Нет. Тут пусто, — покачал я головой. — Тебе чего в машине не сидится?

— Да Ленка эта твоя… — поморщилась Нина и вернулась закрывать за собой дверь. — Ничего ей сказать нельзя, все играет в обиженку и дуется без конца. Не понимаю, и чего ты в ней нашел?

— Это в прошлом. Сейчас она наша коллега по опасному бизнесу. Сольет нам инфу про своих дружков сталкеров, а потом… сама решит. Хочет работать с нами — пусть работает. Нет — так она вольная птица.

— А! — махнула рукой Нина. — Твоя Ленка сама не знает, чего хочет. Замкнулась в себе и молчит. Как дура.

— Вы поругались что ли?

— Она первая начала на меня гнать! Мол, дядя Вася всегда меня из всякой задницы вытаскивал, а она — одинокая бедная пташка, которую гнобят всю жизнь. А потом и на тебя начала грешить, какой ты плохой. Ну я и разозлилась. И тоже наговорила ей всякого про ее папашу и про нее, сахарную… чуть-чуть.

— Замечательно. Нина ты — сама дипломатия. Ладно, ничего тут нет. Валим.

Вернувшись на лестницу, я закинул бесполезный букет в мусоропровод, и мы побрели вниз.

В сложившейся ситуации я видел два очевидных варианта. Либо Варя пропадает где-то по очень важному делу — о котором почему-то не ведает всезнающая Боярская — либо ответ очень прост и банален.

Ее похитили. Но кто?

Берс снова от души гавкнул на весь подъезд.

Верно, дружище! Пес их знает!

Мы спустились на первый этаж, и я остановился перед почтовыми ящиками. Как ни странно, но отсек под номером семнадцать не заперт…

Совпадение?

Засунув руку внутрь, я нащупал объемный конверт.

— Че там? — подошла ко мне Нина.

— Сука! — выругался я ощупывая конверт. Довольно пухлый и… мягкий?

Вот и находка, и едва ли это счета за квартиру. Отчего-то мне совсем не хотелось знать, что внутри.

Я перевернул его тыльной стороной. На нем было написано: «Скалозубу».

— Вот блин… — пробормотала Нина, а Берс снова гавкнул.

Я с опаской вскрыл конверт и вытряхнул на пол… волосы⁈

Нет, не просто волосы. А целая коса. И, похоже, принадлежала она Варе.

Глава 12

— То есть как сбежала⁈ — спросил я Костю, который стоял рядом с машиной и чесал репу.

— А черт ее, дурочку, знает? — развел он руками. — Молчала и молчала, как воды в рот набрала. Ну я думаю, может, порадовать ее чем? Только сунулся в бардачок за орешками, как открылась дверь. Думал, она подышать захотела, а потом глядь — за угол! Я, дурак, замешкался, машина все-таки, а когда бросился догонять, уже было поздно. Юркнула куда-то и все!

— Блин! — прошипел я, оглядываясь по сторонам.

Дело приобретало крайне дерьмовый оборот. Для Лены, конечно же. Мы-то без нее переживем, а вот она без нас… Ладно хрен с ней, есть дела поважнее.

Никаких записок с требованиями денег и угроз внутри конверта не было. Только коса, которую еще и аккуратно перемотали тесьмой.

Проклятье! Сволочи настолько распоясались, что похитили фельдшера, да и не простого, а с магическим даром, которая, не жалея себя, помогает городу каждый Прорыв!

Отомстить решили за Герценых? Не исключено, что завтра по почте придет палец. А потом еще что-нибудь… и так до тех пор, пока Варю не пришлют по частям, и ее можно будет собирать как пазл.

Только вот кто, если род Герасимовых разгромлен?

Остаются только сталкеры, дружки Шрама, Пузыря и Герценых. Больше некому. И где может обитать эта мразь?..

— И где ее искать? — вздохнул я.

— Да и