Под несчастливой звездой - Анастасия Анфимова

Вдруг откуда-то из темноты послышалось глухое ворчание. Словно там проснулся и лениво потягивается большой хищный зверь. В дверях, ведущих во внутренние помещения маленького храма, стоял огромный черный человек с белозубой улыбкой.

Стараясь двигаться как можно медленнее, Алекс поднял с пола меч. Скорее всего, это и есть пресловутый особый стражник, или телохранитель Наставника.

Негр сделал шаг, выйдя из густой тени. На широкой, как лобовое стекло автобуса марки «Мерседес», груди, покрытой странными шрамами, перекатывались могучие мышцы, а каждая рука была толщиной с ногу взрослого мужчины. Но все это юноша разглядел потом, первым ему бросилось в глаза изуродованное лицо великана.

Когда-то в детстве Саша Дрейк смотрела с родителями старый французский фильм «Человек, который смеется», так там главный герой сверкал такой же отвратительной улыбкой. Только зубам этого экземпляра кто-то искусственно придал треугольную форму. «Ух, какой няшечка! — подумал Александр. — Только в Голливуд злодеев играть в ужастиках категории «Б»

— Ты кто? — невнятно выговаривая слова, спросил страж и вытер слюнявый рот тыльной стороной ладони.

На каждой руке у него поблескивали по два длинных острых лезвия.

«Фреди Крюгер давно не в моде», — про себя усмехнулся юноша.

Негр прыгнул вперед с удивительным для такой туши проворством. Но для Алекса его движения тоже показались слегка замедленными. Он легко увернулся от двух сверкающих лезвий, но и сам смог лишь слегка задеть бок великана, украсив антрацитово-черную кожу длинным глубоким порезом.

Как тот заревел! Все шестеро стражников произвели меньше шума, чем он один. Его рука мелькнула, словно размазанный блик. Но юноша вновь ушел от удара, чуть коснувшись острием меча ноги противника. Отскочив назад, Александр споткнулся о чье-то мертвое тело. Великан взмахнул рукой, намереваясь нашинковать парня в лапшу. Юноша выставил клинок, и телохранитель Наставника сам насадил на него свою ладонь, вооруженную кривыми ножами. Негр вздрогнул от боли и попытался достать Алекса другой рукой. Тот выпустил рукоятку меча и откатился в сторону. Его противник задержался, только затем чтобы вырвать стальную занозу. Но этого времени оказалось достаточно, чтобы юноша встал на ноги, одновременно поднимая с пола копье.

Разъяренный гигант с налитыми кровью глазами и с выступившей на губах пеной бросился на него. Александр сделал обманное движение, словно собрался ткнуть в плоский, покрытый рельефными мускулами живот. Противник резко махнул рукой, отбивая копье. Но вместо этого бронзовый наконечник раздробил ступню.

Когда Алекс посчитал, что громче орать уже невозможно, он сильно ошибался. С потолка посыпалась пыль и паутина, а грудь юноши все же украсили две длинные кровавые полосы. Покалеченная нога никак не повлияла на скорость гиганта. Александр метался из стороны в сторону, отбивая копьем удары длинных рук. Но враг, не замечая боли и хлещущей из ран крови, пер вперед как кортеж губернатора на красный цвет, стараясь прижать субтильного противника к стене и размазать по ней ровным слоем. «Пора заканчивать», — подумал юноша и, выбрав момент, со всей скоростью, на какую был способен, нанес удар в на миг открывшуюся грудь. Копье аккуратно вошло меж ребер на всю длину наконечника. Страж рухнул на колени и замер, опираясь телом на торчавшее вперед древко.

Алекс перевел дух и, не торопясь, направился к секире.

— Ты кто? — вновь спросил великан, выплевывая текущую меж треугольных зубов кровь.

— Мститель! — ответил юноша, взмахнув топором.

Увы, красиво закончить эту схватку не получилось. Пришлось бить три раза, только после этого голова отделилась от туловища и покатилась по полу, оставляя грязный след.

Александр собрал оружие и направился в заднюю часть здания. В Абидосском храме там располагались комнаты святынь, сокровищница и всякие кладовые. Мельком взглянув на странные светильники и отметив копоть на стенах, он проследовал в единственную комнату и сразу увидел опущенную плиту, а за ней уходящие вниз ступени.

Странно, но после такой грязно-кровавой драки юноша совершенно не чувствовал физической усталости или отвращения. Наоборот, мышцы разогрелись, а голова работала удивительно четко.

Прежде чем спуститься, он оглядел стены прохода и сразу заметил странный знак, напоминающий глаз в треугольнике, который показался Алексу знакомым, хотя нигде в Келлуане он его не видел. Но тут снизу донесся шорох, и юноша остановился, прислушиваясь. Выбрав в качестве оружия меч, Александр стал спускаться, прижимаясь к неровной кирпичной стене.

Пустую квадратную комнату освещали два фонаря, больше всего походившие на лабораторные спиртовки. В углу стояла низкая лежанка со свернутой овчиной в головах, а в стенах зияли дверные проемы. «Эта на кухонный двор, эта к пленникам, — определил юноша. — А этот коридор к Наставнику».

Из-за кривой арки послышались тихие всхлипывания. Юноша отвел назад меч и заглянул в коридор, ведущий к темницам. В двух шагах от него стоял на коленях мужчина, одетый в странную куртку из грубого сукна. Закрыв ладонями лицо, он что-то еле слышно бормотал, раскачиваясь из стороны в сторону.

«Для слуги слишком толстый, — подумал Алекс. — На ребенка тоже не похож. Значит — личный слуга Наставника».

— Не надо меня убивать, — пропищал человек. Он опустил руки. С пухлого, заросшего клочковатой бородой лица на юношу смотрели круглые, полные страха глаза старика. — Пожалуйста!

Голос напомнил Александру Тулаума, но интонации в нем звучали несколько другие. Не только сумасшедшее желание жить, но и какая-то отрешенность и смирение со своей неминуемой гибелью. Сам не понимая почему, парень заколебался. И тут со стороны двери в кухонный двор донесся громкий крик, похожий на мычание, а вслед за ним металлический звон.

— Друг? — крикнул Алекс, не спуская глаз с коленопреклоненного мужчины. — Если это ты, стукни два раза!

После короткой паузы раздались два звонких удара. Юноша продолжал колебаться. Помощник ему совсем не помешает. Но хоть сколько-нибудь доверять он мог только пастуху. Только как узнать, он ли стоит за бронзовой решеткой, перегораживавшей вход со стороны кухонного двора? Обернешься, а этот кастрат ткнет чем-то ядовитым в ж… ягодицу, и прощай новая жизнь?

— Я тебя кое-что спрошу, — громко проговорил Александр. — Один удар означает «нет», два удара «да». Ты готов?

Звякнуло два раза.

— На том месте, где я прятался, ты оставил камень?

Один удар.

— Сухую ветку?

Опять один.