Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Эльф напряженно смотрел мне в глаза несколько секунд, после чего вдруг резко вытянул руку и попытался схватить мой берет, но благодаря высокой ловкости и достижениям на скорость я умело уклонилась от атаки.

— Что у тебя на голове?!

— Хочешь, чтобы я показала при всех, отец? — повысила я голос, так что мои слова привлекли внимание нескольких сторонних гостей.

Старший Бренаф застыл недовольным истуканом, поняв, что возникла угроза потери репутации клана.

— Молчание — знак согласия, — я легко сняла берет и дернула серыми ушками, которые мне уже давно надоело прятать. — Разрешаю тебе их потрогать, папочка.

— Ты снова за старое, негодница! Ты давно не моя дочь, поэтому обращайся ко мне лорд Бренаф! — рыкнул он.

Окружающие зашушукались, с удовольствием обсуждая приоткрывшуюся им сцену.

— Как вам будет угодно, лорд Бренаф, — я нацепила берет обратно на голову и коротко поклонилась. — Надеюсь, что у клана Зимин и Бренаф будут долгие и плодотворные отношения.

— Посмотрим.

— Приятного вам вечера, лорд! — махнула я рукой, после чего направилась обратно на поиски своих.

[Шантри Бекс]

Роскошное идеально подогнанное по моей фигуре платье, огромный зал, залитый ярким разноцветным светом, толпы незнакомых людей в маскарадных масках, множество легендарных личностей, о встрече с которыми в родном Танроке я и мечтать не могла. Все это сбивало с толку, заставляло сердце колотиться, а рот — быстро пересыхать из-за волнения. Я выпила несколько бокалов шипучего напитка, дабы убрать сухость. Голова начала слегка кружиться, но зато мандраж немного отступил.

Моим классом также весьма интенсивно интересовались, а также пресловутым Красноцветом, который заменял один любой растительный ингредиент при варке зелий. Как известно, дриады в неволе не цветут, поэтому некоторые дельцы подходили ко мне с вопросами. По-видимому, их интересовало налаживание производства недешевого Красноцвета в крупных масштабах. Как ни странно, выпивка помогла мне справиться с заиканием, и я хотя бы могла связать несколько слов, когда ко мне обращались напрямую. Хотя в основном беседу брала на себя Карамэль, которая чувствовала себя среди богачей вполне уверенно. Все что я могла сказать вопрошающим — это идти на поклон к дриадам и договариваться с монстрами на взаимовыгодных условиях.

Время шло, и в какой-то момент я вдруг поняла, что осталась совершенно одна. Сын Ирэты куда-то убежал, словно собаколюд, которому бросили палку. Бесса отправилась за ним, попросив меня никуда не уходить. Нервы и так были на пределе, а тут все близкие мне люди ни с того ни с сего бросили меня в одиночестве среди незнакомых леди и лордов. Я отошла к столам и попросила прислугу налить себе еще вина. Прохладная кусачая жидкость с пузырьками немного прогнала тревогу. Поскорее бы Эд или Кара вернулись!

— Могу я пригласить красавицу на следующий танец? — раздался вдруг рядом женский голос.

Обернувшись, я увидела невысокую женщину с ухоженной прической и черной маскарадной маской с удлиненным носом.

— Я-я не танцую! — спешно ответила я, отходя в сторону.

Меня уже слегка пошатывало от выпивки. Надо заканчивать. Не хватало, чтобы Эд снова нес меня на глазах у всех. Хотя в каком-то смысле мне было бы приятно, если бы он понес меня на руках.

— Ку-ху-ху! Моя крошка, ты так быстро повзрослела! — раздалось от той же женщины.

Внутри меня все похолодело. Я снова обернулась и внимательно взглянула на даму, использовав Оценку.

Имя: Алантри Бекс

Демоны, как я ее не узнала сразу?!

— Что ты тут делаешь?! Здесь… здесь Ночная Ведьма! — принялась я пятиться.

— Не стоит так кричать, малышка. Я здесь по приглашению гномика Ди Флазио. Исполняю роль посла от Ночного Ордена, а потому имею неприкосновенность. Ку-ху-ху!

— Как?! Ночной Орден вот так просто пускают в Рантсвон?!

— Лучше расскажи, каким образом ты получила такой любопытный класс!

— Я ничего тебе не расскажу! Ты — убийца! На твоей совести масса загубленных невинных душ! Трру и Ряус! Ты терроризировала их, ты хотела убить нас. Ты… ты убила папу!

— Ты действительно все еще защищаешь Штнафа после всего, что он с тобой сделал?

— Когда ты пала так низко? Когда ты решила продать свою душу Богине Ночи?

— Задолго до смерти Штнафа. Мы с твоим отцом вступили в Орден довольно давно и вместе. На глубинных этажах приходится платить за аренду участков для охоты, представляешь? Вот мы и решили взять небольшую подработку. Постепенно мы все меньше охотились, и все больше выполняли заданий Ордена. А затем на нас с мужем обратила внимание сама Богиня Ночи. Первым ее испытание начал проходить Штнаф. Идиот не смог как следует закончить испытание. Ему даже напиться в тот день пришлось, ку-ху-ху!

— Так значит… в тот день… это было частью испытания? — пробормотала я пораженно. По щекам катились слезы от нахлынувших воспоминаний и осознания.

— Твой папенька провалился, не получив божественного благословления, и настал мой черед. Моя рука не дрогнула, и Богиня одарила меня невероятной силой. Мне конечно следовало и от тебя избавиться, тут я сплоховала. О чем теперь жалею.

— Вы с отцом пошли на все это… ради божественных навыков?

— Говоришь, словно это какой-то пустяк, глупышка, — усмехнулась Ведьма. — Теперь я Мейстер, один из руководителей целого Ордена. Мое имя знает все Подземелье, меня боятся, мной пугают маленьких деток. Только ради этого стоило стараться, ку-ху-ху! — рассмеялась та, которую я когда-то считала примером для подражания.

Теперь передо мной стоял другой, совершенно чуждый мне человек, лишь внешне отдаленно напоминающий любимую, строгую и заботливую маму.

— Ты — монстр.

— Я? Ты в зеркало смотрела, милочка? Ку-ху-ху!

— Я столько раз прокручивала в своей голове наш с тобой разговор. Мечтала встретиться и поговорить обо всем, попытаться помочь тебе. Но теперь я понимаю, что это бесполезно. Тебя уже не вернуть к свету.

— Свет, тьма, день, ночь, Эон и Эри — все это ерунда. Важно лишь то, где ты чувствуешь себя более комфортно. Но у тебя губа не дура, крошка. Сразу видно — моя девочка.

— Ч-что ты имеешь ввиду?

— Ну как же? Охмурила одного из избранных, который ко всему прочему еще и криптор. Немало поди золота зашибаете в Дельте?

— Не твое дело! Оставь нас в покое! Пожалуйста!

— Я сейчас растаю от умиления. Ты ведь понимаешь, что вам от меня не спрятаться? Признаю, вы сумели меня удивить уже два раза, но в следующий раз я приведу вместо четырех “рук” сразу десять. Сможет ли тогда ваша жалкая группа им противостоять? Вы живы лишь исключительно по моей прихоти!

— Е-если ты приведешь целую армию — вас заметят, — произнесла я. — Белая Стража сразу пришлет войска, чтобы изничтожить ночников.

— Но успеют ли они прийти вам на выручку? Я знаю, с какой скоростью Стража реагирует на вторжение.

— Ч-что ты хочешь?

— Я уже говорила. Примите покровительство Богини Ночи, станьте частью Ордена, и мы оставим вас в покое. Не думай, что от вас будут просить совершать массовую резню. Вы продолжите спокойно выступать в качестве крипторов и жить в свое удовольствие.

— Эд никогда не пойдет на подобное.

— Если ты не хочешь, чтобы Зимин погиб страшной смертью, ты должна будешь его убедить, моя крошка. Ку-ху-ху! — склонилась надо мной Алантри. — Это твой единственный шанс спасти его!

Вдруг сбоку последовал удар, и старшую Бекс оттолкнуло в сторону.

— Отойди от нее, Ведьма, — раздался приказ Безымянной, которая явилась мне на помощь.

— Тц-тц-тц, Демон, какая неожиданная встреча? Я думала, ты гниешь где-то в застенках драконов. Ты в курсе, что за насилие над гостями вас всех могут изгнать с бала, и больше вы никогда не получите приглашение?

— Какое насилие? Я просто не заметила тебя на своем пути.

— Ку-ху-ху, вот оно как? Ты наконец-то взяла двадцатый уровень? Постой, разве Огненный Стрелок — это не драконий класс с кучей штрафов? Неужели… — Ведьма широко ухмыльнулась. — Ты утратила благословление Богини и больше не можешь летать?