Прийти, увидеть, покорить - Эйвери Блесс

   В жены боги брали девушек достигших определенного возраста, когда их тела набирали полную силу. Иначе они могли не выносить божьего ребенка. Поэтому отцы начали подыскивать женихов и отдавать замуж своих дочерей пораньше, и при этом неважно - первой, второй или третьей женой она будет, а то и просто наложницей. Главное, чтобы дочери попали в уважаемый богатый дом. Так как, чем богаче семья, тем больше давали выкуп за невесту. Тогда же женщины начали прятать свои лица и перестали самостоятельно покидать дома. Во-первых, чтобы жрецы Мэндэ не видели их красоты и не знали возраста, а во-вторых, что не быть похищенной. Самые красивые всегда доставались богам, и чем их статус был выше, тем считалось лучше. Тогда же, несмотря на страх перед наказанием и ухудшением кармы на следующее перерождение, некоторые стали целыми селениями, уходить в далекие земли, где был шанс спрятаться от внимания жрецов. Тогда же начала возрождаться память о Богах предков. У кого еще людям осталось искать защиту? Только страх перед могуществом Мэндэ не позволял открыто высказывать свое негодование происходящим.

   Но, однажды, Боги, сев в свои колесницы, покинули наш мир. Люди еще долго со страхом смотрели в небеса в ожидании возвращения Мэндэ. Но поколения сменялись поколениями, Боги не возвращались, и страх со временем прошел. Поселения разрастались, и люди уходили осваивать все новые и новые территории. И вот, в скором времени, образовалось несколько княжеств. К этому моменту жрицы Мэндэ потеряли часть своего влияния на людей. Ведь теперь им приходилось соперничать за внимание верующих с Богами старого мира. К власти пришли влиятельные рода из варны кшатри. А так как кшатрии в первую очередь воины, то пусть и не было в этом мире грандиозных сражений, но за ценные территории постоянно происходили стычки и бои. Как бы там ни было, все девять княжеств были примерно одинаковы по своей силе. Ни один из повелителей не имел значительного перевеса по влиянию в этом мире. Но, если Боги действительно вернулись и выступят на стороне одного из княжеств, то, в скором времени, все может измениться, и не в лучшую сторону. А это значит, что надо быстрее отправляться, чтобы разведать ситуацию самостоятельно. В таком деле полагаться на кого-либо не стоит.

   С такими невеселыми мыслями я и достиг комнат моей своенравной наложницы. Вспомнив, как она приобрела свой статус, только усмехнулся. То, что девушка не знала, что именно ее ждет в случае принятия моей помощи и покровительства, я даже не сомневался. Она как новорожденный ребенок, ничего не понимает из происходящего вокруг нее. И это опять возвращает меня к вопросу, кто она и откуда. То, что девушка не из одного из княжеств, я полностью уверен. И даже не столько из-за внешнего вида Ники, сколько из-за ее дерзкого, открытого взгляда, свободолюбивого характера и воинственной натуры. Наши женщины так себя не ведут. Захотелось узнать, всегда ли она такая. Не напускное ли это поведение? Вот сейчас и узнаю. Первая реакция внезапно разбуженного человека, обычно наиболее правдива. Именно по ней можно и узнать, что люди собой представляют на самом деле.

   Кивнув в знак приветствия охране приставленной мной к Нике и Дархе, я тихо приоткрыл дверь в покои девушек, тут же пораженно замерев от увиденного.

 Ника тренировалась, отрабатывая удары на невидимом сопернике. Такой техники боя я никогда не видел, но даже одного взгляда было достаточно, чтобы отметить ее эффективность. Девушка двигалась легко и быстро. Я бы даже сказал, очень быстро. Мне не всегда удавалось уловить все движения ее рук или ног. Вот она с разворота в прыжке ногой наносит удар в районе головы, следующий идет в туловище, потом подсечка, перекат, и вот пошла новая серия ударов руками. Все движения четко выверены, никакого хаотичного метания.

   Несмотря на то, что Ника была низкого роста с довольно хрупким телосложением, даже в сравнении с другими девушками, с мужчинами ее сравнивать, вообще, не имело смысла, я более чем уверен, что она могла бы противостоять многим воинам. Даже из моего окружения. Не с голыми руками, в этом случае ей бы элементарно не хватило силы сразить соперника в несколько раз крупнее ее, но дай девушке в руки кинжалы, и она станет довольно опасным противником, который, благодаря своей ловкости и молниеносным ударам, сможет обойти защиту и нанести смертельный удар. И не только потому, что этого никто не будет ожидать от девушки-наложницы, а именно благодаря своим отточенным умениям.

   Демонстрируя свои способности, Ника (а я был полностью уверен, что это была именно демонстрация, так как девушка сразу же заметила мое появление, но все равно продолжила тренировку) убедила меня в правдивости ее слов в отношении того, что она воин. Как бы невероятно это ни звучало. И этот факт вызывал множество дополнительных вопросов. Пора бы мне уже на них получить ответы.

   - Кто ты и откуда?

   - А вариант с якшей или наирой уже не подходит? - гордо вскинув голову и независимо скрестив руки на груди, Ника вопросительно приподняв бровь, с вызовом посмотрела на меня. Несмотря на то, что девушка уже знакома с тем, как положено приветствовать своего господина, вести себя подобающе она не собиралась. Никакого почтения в ее замершей фигуре не было. Впрочем, как и стеснения. И это несмотря на то, что стояла она босая, почти раздетая, только в своем некрасивом облегающем белье серого цвета. Но самое необычное во всем этом было то, что она даже не пыталась воспользоваться ситуацией, чтобы привлечь мое внимание к себе как к женщине. Никакого стеснительно опущенного взгляда, никаких попыток принять соблазнительную позу, чтобы показать себя с выгодной стороны, никаких многообещающих улыбок. Вообще ничего. Полное безразличие ко мне как к господину и мужчине. Мало того, она смотрела на меня как на равного себе. И это мне не нравилось.