Опальная страсть - Марси Бэннет

– Конечно, – пожала плечами старавшаяся казаться беспечной Эвелин. – Ведь мы… мы поженились только из-за ребенка, а поскольку теперь… теперь его нет, нас больше ничего не связывает.

– Да. – Вытащив из кармана ключ от квартиры, Уоррен бросил его на пол рядом с Эвелин. – Он тебе понадобится. – И уже на пороге остановился, спросив: – Значит, мы никогда больше не увидимся?

– Нет. – Эвелин с отчаянием смотрела на Уоррена, но у нее хватило сил выдавить лишь это слово.

– Тогда прощай. – Он вроде хотел сказать что-то еще, и Эвелин, затаив дыхание, ждала, но Уоррен только пожал плечами. – Пока, Эвелин.

Он ушел. Через несколько секунд грохнула парадная дверь, и Эвелин поняла, что навсегда потеряла его.

Еще несколько минут она тупо смотрела на то место, где он только что стоял, но наконец разразилась отчаянными рыданиями, молотя кулачками по полу.

– Эвелин.

Она сразу же перестала плакать. Уоррен вернулся!

Вскочив, Эвелин стрелой бросилась к нему и, очутившись в его объятиях, всхлипнула:

– Пожалуйста, не оставляй меня! Прошу, только не бросай меня! Я так люблю тебя! Я знаю, что ты меня не любишь, но я буду стараться изо всех сил, чтобы ты был счастлив. И у нас будет другой ребенок, и ты полюбишь его, и…

– Эй! Эй! – Уоррен чуть отстранил Эвелин. – Что ты сказала?

– Что я… что я люблю тебя, – просто ответила она. – И не хочу, чтобы ты уходил.

– И когда ты это поняла?

– Не знаю. Думаю, несколько недель назад.

– Почему же ты мне сразу не призналась?

– Не хотела ставить тебя в трудное положение. Я знаю, что ты не любишь меня. Вот поэтому я старалась быть сильной, чтобы дать тебе возможность уйти… вот как сейчас. Но ты вернулся. – С надеждой и страхом она встретила его взгляд. – Почему?

– Значит, ты решила, что я не люблю тебя? – задумчиво сказал Уоррен.

Эвелин долго молчала и когда наконец заговорила, в голосе ее были боль и страдание.

– Я всегда это знала. Тогда на яхте… ты проснулся, думая, что я сплю, но я не спала. Ты чертыхнулся, а на твоем лице был написан такой гнев и разочарование, что я поняла: ты хотел, чтобы между нами никогда ничего не было бы.

Уоррен подвел Эвелин к креслу, сел в него и усадил ее к себе на колени.

– Я хотел, чтобы это произошло не таким образом, – объяснил он. – В день, когда мы встретились, – он улыбнулся воспоминаниям, – я собирался устроить тебе скандал века. Но, как только увидел тебя, мой гнев сразу испарился. Ты меня сбила с толку.

Эвелин удивленно уставилась на него.

– Ты же обвел меня вокруг пальца.

– Видишь ли, какое-то время я продолжал воспринимать тебя как хищницу, как беспринципную охотницу за головами. Помнишь? Но когда мы оказались в Йорке, я понял, что хочу узнать тебя лучше.

Эвелин не верила своим ушам.

– Ты хочешь сказать, что пытался понять меня?

– Именно. Я узнал, что у тебя есть приятель, и после столь неудачного начала мне оставалось лишь надеяться, что, если начать все сначала и не торопиться, то, может, что-то и получится. Но потом мы попали в аварию, пережили стресс… и ситуация вышла из-под контроля. Проснувшись утром, я понял, что никто из нас не был готов к тому, что произошло, и ты будешь совершенно права, если осудишь меня, обвинишь в том, что я подпоил тебя и воспользовался моментом. Вот почему, проснувшись, я подумал, что потерял единственную возможность обрести тебя, поэтому и выругался.

Эвелин вытаращила глаза, не в силах справиться с растущим изумлением.

– Вот, оказывается, в чем дело! А я подумала… подумала, что ты разозлился оттого, что терпеть меня не можешь и жалеешь, как все сложилось.

– А я решил, что ты холодна со мной по той же причине. Кроме того, я подумал, что ты влюблена в своего приятеля и злишься оттого, что изменила ему.

– Но я же порвала с Грэхемом.

– Что стало для меня приятной новостью, – убежденно сказал Уоррен. – И когда я наконец заставил тебя признаться в беременности, то понял, что должен тут же прибрать тебя к рукам, пока ты из-за глупой гордости не решишь, что справишься в одиночку. Потому что я ужасно хотел, чтобы ты была рядом, Эвелин. С первого же дня нашей встречи я постоянно думал о тебе.

– Почему ты мне ничего не говорил? – почти простонала Эвелин, проклиная себя, что не вызвала Уоррена на откровенный разговор раньше. А теперь они потеряли столько времени…

– Потому что боялся спугнуть тебя. Опасался: вдруг тебе взбредет в голову сделать аборт, чтобы от нового мужчины в твоей жизни не осталось и следа.

Приникнув к Уоррену, Эвелин нежно поцеловала его.

– В моей жизни всегда будет место для твоей любви, – откровенно призналась она. – О, как бы хотела знать это в нашу брачную ночь! Я очень боялась, что утром ты снова отвернешься от меня.

– А что, если мы устроим еще одну брачную ночь? – лукаво улыбнулся Уоррен.

– Замечательная идея! – мечтательно зажмурилась Эвелин.

– Честно говоря, я уже подумывал организовать другую свадьбу. На этот раз самую настоящую: с венчанием в церкви и со всем, что полагается. С тортом, – добавил Уоррен, улыбнувшись.

Эвелин обрадованно захлопала в ладоши.

– Согласна!