Я демон! Вестник тьмы - Марина Абина

— Я? — Кларисса мигом прекратила зевать. — Нет, такой хрупкой мне не пристало идти впереди такого шикарного самца, как ты.

Ха-ха!

— Агааа, такая хрупкая, что продрыхла несколько часов в галопе на моих колючках и даже не заметила.

— Так ты же их сгла-а-адил, — она провела ладошкой по моей спине. Мррр! — Они теперь мягенькие. Такой приятный массаж получился.

Чего? На всякий случай я проверил. Точно, мягкие и гладкие. Что за безобразие?

— Демон, твоя работа?

— А то чья же еще? — темный и не думал отпираться. — Что ж я своей самке не могу удобства предоставить? Я и седло ей поменял. Чувствуешь — сидит как влитая!

Угу, это я почувствовал хорошо — седло то тоже стало мягкое. И чувствительное.

— Но теперь я все назад поменяю, — предупредил я Демона. — А то еще рубанут по этим подушкам — костей потом не соберешь…

— Валяй, только пусть Клэр сначала перекинется, а то поранишь ее еще.

Пффф! Такую поранишь.

— Слезай, наездница, перекидывайся и доставай большой черпак — кровушку пить будем!

Когда мы погрузились в туман, внешний мир словно отрезало. Нас окружили шепотки и шорохи, неуловимые движения и полная невозможность ориентирования. Внутренний компас Демона, который никогда нас прежде не подводил, тут вдруг отказал.

Темный заорал:

— Стоп машина! Волк не двигайся и не поворачивайся. Клэр, держись крепче: ущелье узкое, мы можем налететь на скалу.

Я знал, что Демон говорит отнюдь не шепотом, наоборот — он практически ревел, но треклятый туман глотал звуки речи и превращал их в невнятные шепотки. Голос демона словно расслаивался и разлетался вокруг, подхватываемый незаметными ветерками и они начинали повторять произнесенные слова каждый на свой манер, иногда даже переставляя их, отчего полностью менялся смысл фраз.

— Долбанутое здесь эхо… — пробормотал я.

— Долбанутые здесь, — отозвалось эхо. — Эхо …тое здесь. Долбану, долбану…

— Оно нас долбанет, — захотелось рассмеяться, но присутствие Клэр меня сдерживало: смех получился бы слишком нервный.

— Заткнись, — коротко бросил Демон. — Достань лучше пояс, маяк надо поставить.

Умница Демон! А я-то думал, зачем нам эти камни, если заключенные в них духи ни черта не умеют, кроме как орать?

Дело в том, что Роцлав настоял, чтобы его подарок — пояс из драгоценных каменьев — мы непременно взяли с собой. Вампира не смутили строжайшие запреты на одежду и магические вещи. «Если есть возможность протащить хоть что-нибудь — этим нужно воспользоваться. Хитрость — одно из главных достоинств вампиров. Если ты сумел перехитрить конкурентов — тебе и карты в руки. Излишне честные у нас считаются неудачниками и долго не живут. К тому же в этих камнях совсем нет магии, там заточены только безмозглые духи. Не будешь тупить — они тебе очень помогут» — вот с таким напутствием Роцлав заставил меня втянуть под кожу пояс с камнями.

Теперь я его высвободил и выщелкнул один из камней с духом.

— Что с ним делать?

— Накачай эмоцией и пускай он орет, — прошелестел в сознании голос Светлого.

Эмоцией? Я попробовал вычленить какую-нибудь из того букета, что вызывало во мне это место. Получалось плохо — слишком неоднозначные эмоции оно у меня вызывало. Для хорошего маяка нужна чистая и яркая эмоция.

— Что ты там копаешься? — прорычал Демон. В его голосе сквозило дикое раздражение, почти злоба — он ненавидел подобное состояние неопределенности и жаждал действовать.

То, что нужно!

Я ухватил его ярость и потянул на себя, сворачивая ее в клубок и оплетая нитями ментальных щупов, как учил Роцлав. Щупами придется пожертвовать, но кроху энергии не жалко, чтобы сотворить отменный маяк. Получившийся клубок ярости я запихнул в недоразвитое сознание заточенного в камне духа и он сразу же заголосил. Тихо отозвались духи в остальных камнях пояса — между всеми ними существовала связь, поскольку сознание у них было общее на всех. Роцлав объяснил нам основы этого: чье-либо сознание можно было отделить от материального носителя, очистить и раздробить на части (их количество зависело от степени разумности донора сознания), которые затем помещались в примитивных духов, собственным сознанием не обладающих. Тогда между всеми духами оставалась ментальная связь, но задачи они могли выполнять совершенно разные. Слабеньких духов чаще всего использовали как сигнализацию, раскладывая носители вокруг стоянки и внушая духам в них мысль сторожить. Демон придумал сделать маяк.

Я бросил камень под ноги. Вряд ли мы за ним вернемся, но я не жалел — теперь это место прямо-таки полыхало яростью Демона и заблудиться нам уже не светило, куда бы мы не зашли.

— Готово. Двинули дальше.

Маяк вопил так, что перекрывал все посторонние ментальные шумы. Зловредное эхо, которое пыталось поглумиться над нами, теперь переключилось на более яркий источник эмоций и пыталось кривлять его. Ну-ну. От этого маяк только выигрывал — эхо распространяло его крики еще дальше.

— Жуть, — шепнула мне на ухо Кларисса. — За нами тут больше никто пройти не сможет. Мы прибудем за наградой первыми и сможем выбрать мир для нового клана сами! — в порыве чувств, вампирша ухватила губами краешек моего уха.

Мррр!

— Гррр! — немедленно отозвался Демон.

У-у-у, собственник несчастный!

Кларисса отпустила мое ухо, даже не сообразив, отчего зарычал Демон.

Я двинулся дальше по ущелью. Туман все сгущался и уже не просто нашептывал вокруг, а реально давил на сознание. Возникло ощущение, что я двигаюсь очень глубоко под водой и мне залило уши и ноздри, давило на грудь и сковывало движения всего тела. Словно прижатая ко мне непомерным давлением, распласталась по моей спине Кларисса. Я протянул к ней ментальные щупы и наткнулся на глухую защиту — вампирша даже не пыталась разведать местность, тратя усилия только, чтобы не дать оглушающему туману проникнуть за свои барьеры. И это было правильно, ведь как я понял, мы проходим только буферную зону вокруг Начала, где скопились всего лишь брызги от Источников, а потоки Крови Миров были еще далеко впереди.

Так я и шел, ориентируясь с помощью одних только воплей оставшегося позади маяка. Часто натыкался на стены ущелья, поскольку оно оставалось очень узким и понемногу заворачивало то вправо, то влево. Вскоре случился резкий поворот и туман внезапно стал реже. Внутренним чутьем я уловил, что ущелье либо кончилось, либо значительно расширилось. Общий ментальный фон в этом месте потерял свою неопределенность, вполне отчетливо потянуло опасностью.

— Засада!

Демон, ментальная мощь которого превышала наши со Светлым вместе взятые, не прятался все это время под защитой, а наоборот обшаривал каждый закуток ущелья ментальными щупами. Благодаря ему мы вовремя узнали об опасности.

Из моей груди веером рук из Тьмы выхлестнулся Голод и метнулся к прячущимся в тумане целям.

— Что-то я не понял… Где их души?!

Едва Демон это произнес, как из тумана на нас полетели призраки. По виду это были человекоподобные существа, бестелесные и… бездушные.

— Разве такое бывает? — не поверил Светлый.

— А ты не видишь?

Демон хлестал по странным призракам Голодом и они развеивались один за другим, оставляя Голод ни с чем.

— Может это обманка? — предположил я.

— Нет, — ментальный голос Светлого, дрожал от напряжения. — Я как раз их проверяю на этот счет. Они все одержимы одной идеей и хотят лишь одного — схватить нас. Больше в их сознании ничего нет. Да у них даже щитов нет, все как на ладони!

— Тогда почему я не могу их пожрать? — бесился Демон. — Если это не ментальная обманка, у них должны быть души! Где они?

Он продолжал уничтожать призраков, но тех не становилось меньше. Я стал ему помогать, отталкивая особо наглых призраков манипуляторами и разбрасывая вокруг веера ментальных Игл. Строго структурированная ментальная энергия прошивала призраков по нескольку штук каждая и разрушала на своем пути любое подобие сознания. «Пробитые» призраки замирали на месте, как потерявшие управление дирижабли и постепенно развеивались. К сожалению, бить их серьезней не получалось. Все не ментальные заклятия против бестелесных сущностей служили либо, чтобы изгонять духов из предметов или живых существ, либо, чтобы их развеивать. Первые не годились потому, что эти призраки ни во что и ни в кого не вселялись, а от вторых толку было мало, поскольку на место одного развеянного духа вскоре прилетали двое. Даже Крики Баньши из трех глоток разом не спасали: казалось, поток призраков бесконечен. Откуда они появляются, мы все никак не могли выяснить.

— Да сколько же их тут? Откуда они берутся? — задыхаясь, прокричала Кларисса.

Она тоже вовсю швырялась иглами и запускала Крик Баньши. Это слабо помогало. Мы все понимали, что долго так не продержимся — нас просто сметут числом.