Ангел Тьмы - Феликс Эйли

щупальца поочерёдно касались земли рядом с ним. Арахноктопус раскрыл острые зелёные жвала и угрожающе зашипел, как не был способен ни один паук. Его восемь круглых красных глаз пристально всматривались в Эрнста и Изабеллу, видя в них новую и вкусную еду.

– И да начнётся поединок! – провозгласил Люциус в микрофон, – бой не на жизнь, а на смерть!

От этих слов у Изабеллы и Эрнста душа ещё сильнее ушла в пятки. Арахноктопус воплощал всё то, что вызывало у них необъяснимое, глубокое отвращение. Всё же, несмотря на это, близнецы развернулись и заставили себя посмотреть на мерзкую тварь. Потому что если от неё отворачиваться, она их всё равно убьёт. Арахноктопус непреклонно подступал, а Эрнст и Изабелла дрожали от страха, стараясь не отводить от него глаз. Они были настолько напуганы, что забыли всё магию, которой их обучил Люциус.

– Похоже, наши Брат и Сестра в замешательстве! – издалека раздался голос ангела, – Нелёгкая им выпала доля.

Паукоосьминог этим воспользовался и ударил Изабеллу и Эрнста своими большими и длинными щупальцами. От ударов Брат и Сестра повалились на землю. Но они, особенно Эрнст, не могли понять, что было хуже – боль от падения или соприкосновение со склизкими, покрытыми присосок щупальцами.

– Пока что побеждает Арахноктопус! – прокомментировал это Люциус, – но мы всё же надеемся на наших чемпионов!

Арабелла не подавала никаких знаков, как будто погрузившись в себя, а Невидимые на трибунах сдавленно охнули. Эрнст и Изабелла же нашли в себе силы и поднялись на ноги.

– И как мы его победим? – отчаянно выпалил Брат.

– Используем фиолетовую силу! – ответила Сестра, – как Люциус говорил!

– Ага!

Паукоосьминог поднял щупальца, чтобы атаковать снова. Изабелла и Эрнст направили на Арахноктопуса посохи и представили, как фиолетовая энергия переходила из их рук в аметистовые набалдашники. Вскоре те засияли от появившейся внутри магии.

– Похоже, Брат и Сестра снова на коне! – радостно объявил Люциус.

Эрнст и Изабелла сосредоточились, преодолевая страх, и в Арахноктопуса полетел целый град фиолетовых зарядов. Почти все они попали в его чёрную хитиновую броню, однако паукоосьминог, похоже, совсем не пострадал.

– К сожалению, я вынужден сообщить пренеприятнейшее известие – у Арахноктопуса антимагический панцирь! – сказал из ложи Люциус, – и его щупальца тоже защищены от магии. К сожалению, фиолетовой силой его не возьмёшь!

Так они и знали! Одолеть паукоосьминога с помощью магии было бы слишком просто.

– И как же прикажешь с ним сражаться? – возмутился Эрнст.

– Однако у Арахноктопуса есть уязвимая точка, которую можно поразить магией! – как будто его услышал ангел.

В этот миг паукоосьминог зашипел и, хищно подняв жвала, резко побежал вперёд. Но Эрнст и Изабелла ушли влево и, проскочив мимо щупалец, направились к стене.

– Что они делают? – произнёс Люциус, – А это уже интересно…

Брат и Сестра бежали вдоль стены. Арахноктопус пытался ударить их своими щупальцами, но гигантские скользкие отростки проносились за спинами быстрых близнецов.

– У тебя есть план? – на ходу спросила Изабелла.

– Нет, а у тебя? – бросил в ответ Эрнст.

И в этот момент Арахноктопус сбил близнецов с ног своими задними щупальцами.

– Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн! – произнёс Люциус нечто непонятное, – постой… Это из другой оперы.

Однако Сестра и Брат довольно быстро встали и побежали дальше. Они воспользовались тем, что такому громадному монстру нужно время для разворота, и что его задние щупальца короче передних.

– Может, это его уязвимое место? – предположила Изабелла.

Она указала на отверстия паутинных желёз, расположенные на задней стороне гигантского брюшка.

– Что ж, давай попробуем! – в спешке выкрикнул Эрнст.

Брат и Сестра сосредоточили магическую силу в посохах и выстрелили. Но ничего не произошло – похоже, паутинные железы тоже были защищены от магии.

– Неплохая догадка, – комментировал Люциус, – но, увы, неверная.

И вдруг Изабеллу и Эрнста окутало облако паутины – чёрной, липкой и скользкой, как сам Арахноктопус. Невидимые снова тяжело вздохнули, наблюдая за фиолетовыми магами.

– Это большая беда для выходцев из любого мира! – заключил ангел.

Сестра и Брат двигались, пытаясь порвать сети паукоосьминога, но не могли ничего сделать – паутина была очень прочной, и они застряли в ней как мухи. Однако, к счастью близнецов, Арахноктопус пока не спешил их есть. И посохи по-прежнему остались в их руках.

– Нужно использовать магию! – кричал Сестре Эрнст, – это наш единственный шанс!

– Какую магию? – Изабелла пребывала в панике.

Она, казалось, уже полностью находилась во власти страха. Её зрачки расширились от ужаса, ведь она переживала кошмар наяву. К реальной, физической паутине добавились сети давней боязни пауков – этих мерзких восьминогих созданий, которые…

– Фиолетовую магию! – прокричал Эрнст, – фиолетовую!

– Я не знаю – у меня нет магии! – выпалила Изабелла.

– У тебя есть магия! – ответил Брат, – и у тебя есть я.

Сестра вспомнила, что они сказали друг другу перед испытанием. И сконцентрировала заряд фиолетовой силы в своём посохе. Немного времени – и чёрные нити стали плавиться от магии, а Эрнст и Изабелла освободились от паутины. На костюмах её почти не осталось – видимо, фиолетовая ткань из другого мира её каким-то образом отталкивала.

– И что будем дальше делать? – спросил Брат.

– Не знаю! – ответила Сестра, – не пойму, где у этой штуки уязвимое место!

Они отошли от щупалец в слепую зону и рассмотрели монстра. Решимость победить этого паукоосьминога почти вытеснила страх перед ним. Люциус сказал, что одолеть чудище возможно, но как? Почти везде Арахноктопус был покрыт бронёй или толстой кожей, которые никак не походили на уязвимые места.

– Кажется, я понял… – осенило Эрнста, – видишь белое пятно там, где растут щупальца?

Мягкое, на вид незащищённое мясо белело в центре восьмиконечной звезды из чёрных щупалец. Что это было – второй рот или ещё одна паутинная железа, Брат и Сестра не могли понять, да и им было всё равно.

– Нам нужно забраться туда! – сказал Эрнст, – быстрее, пока этот гад стоит!

– Проще будет залезть спереди, – предположила Изабелла.

– Пойдём мимо щупалец?

– Нет, попробуем проскочить снизу.

Брат понял Сестру и кивнул. Близнецы подбежали к Арахноктопусу сзади и, крепко сжимая посохи, проскользнули под ним на спине. Фиолетовые плащи уменьшили трение