Игра с джокером (Богомол - 3) - Алексей Биргер

Андрей и Ленька распрощались с Семыгиным и покинули спорткомплекс "Агат", по пути оплатив в кассе официальную стоимость полугодовых занятий в теннисной секции ("надводную часть айсберга", - как пошутил про себя Андрей), переписав список необходимых принадлежностей с доски объявлений и выяснив, что Андрею не надо приобретать абонемент предварительно, чтобы самому позаниматься теннисом - можно подъехать в любой момент и оплатить час или два игры.

- Ну вот, - сказал Андрей на обратном пути. - Как видишь, проблема решилась совсем просто.

- Но ты такие деньги затратил!.. - заметил Ленька.

- Имею право. На самом деле, эти деньги не совсем мои. Кое-кто из родственников тоже хотел тебе помочь... Из таких, кто не любит благодарности. Вот и передали мне деньги, чтобы я мог их истратить по своему разумению.

- Врешь ты все! - уверенно заявил Ленька. - Сочиняешь, чтобы нам не было стыдно, что ты так на нас разоряешься.

- Не сочиняю, честное слово, - ответил Андрей.

- Тогда назови этих родственников!

- Они просили их не выдавать.

- Значит, врешь, - сделал Ленька свой железный логический вывод. - Но для бабушки я буду делать вид, будто верю тебе, чтобы она не слишком расстраивалась. Она знаешь, какая щепетильная - просто жуть!

Андрей удовлетворенно кивнул. Все эти два или три часа, с тех пор, как у него возникли первые подозрения, насколько дурная наследственность может быть у Леньки, он приглядывался к мальчику с особой тщательностью. Вроде хороший паренек, славный. Но ведь психопатия, подобная той, что развилась у Богомола - это как бомба замедленного действия. Никогда не знаешь, в какой момент рванет, и рванет ли вообще. И надо ещё учитывать, что дети от матерей-недолеток дополнительно бывают склонны к психической неустойчивости. Как бы, отображается на ребенке слабость не окрепшего ещё организма матери, неспособного дать плоду все, что надо...

Усилием воли Андрей отогнал эти мысли от себя.

- О чем ты задумался, дядя Андрей? - спросил Ленька.

- О том, сколько мне надо ещё дел переделать.

- Ты сегодня поздно вернешься?

- А что?

- Хотел тебя об отце порасспрашивать, каким ты его помнишь.

- Хорошо. Постараюсь успеть так, чтобы поболтать с тобой перед сном.

Проводив Леньку домой, Андрей сразу же двинулся в противоположный конец города.

Лиана Некрасова жила в новом районе, на седьмом этаже одного из стандартных домов, стоявших в правильном геометрическом порядке. Судя по расположению на лестничной площадке, квартира у неё была трехкомнатной как оно и оказалось.

"Неплохо для одного человека", - подумал Андрей. Учитывая, что квартиру она получала в советские времена, когда при обмене очень зорко следили за тем, чтобы не возникало слишком больших "излишков сверх социальных норм жилой площади".

Дверь ему открыла худая изможденная женщина с серым и невыразительным лицом.

- Здравствуйте, я ищу Лиану Некрасову, - сказал Андрей.

- Это я, - ответила женщина.

Андрей ждал чего угодно, но только не этого. Ведь Лиана была приблизительно его ровесницей. А выглядела на двадцать лет старше!

- Проходите, коли дело есть, - сказала она, повернулась и пошла на кухню. И проговорила, почти без паузы и не глядя на Андрея. - Если вы насчет комнаты, то у меня все сдано на полгода вперед.

- Вы сдаете комнаты? - спросил Андрей.

- Да. Две из трех. Торговцам с юга. Тем и живу, они неплохо платят. И по будням их почти нет, с утра до ночи на рынке. Правда, по выходным иногда гуляют чересчур шумно, ну, да мне-то что, это пусть соседи жалуются... Вы не из-за этого? - с внезапным подозрением спросила она.

- Нет, - ответил Андрей. Они уже прошли на кухню. На столе стояла бутылка сладкого вина, сильно початая - не первая за сегодня, как догадался Андрей, понявший теперь, откуда у Лианы такие законченно плавные движения и жесты и неторопливая, словно рассудительная, речь. Она просто-напросто немножко "плыла".

Скорей всего, она охотно присоединялась к шумным гулянкам своих жильцов.

- А, ну, тогда, нормально. Садитесь. Выпить не хотите?

Андрей достал из сумки коробку конфет и бутылку шампанского. Сейчас он жалел, что взял шампанское: "шипучка" на сладкое вино - ещё та ядовитая и взрывоопасная смесь, и могла подействовать на Лиану подобно бомбе, с самыми непредсказуемыми результатами. Но отступать было некуда.

- Я кое-что прихватил.

- Спасибо. Может, и не стоило беспокоиться, - но она уже доставала два больших фужера. Андрей открыл шампанское. С морозу, бутылка открылась очень удачно. - Ваше здоровье! Так по какому вы делу?

- Поглядите на меня внимательно. Я вам никого не напоминаю?

Лиана Всматривалась минут пять, потом всплеснула руками.

- Мать моя женщина! Неужто?..

Андрей кивнул.

- Я двоюродный брат Леньки Жилина, и все всегда говорили, что мы похожи. Кто-то говорил, что очень похожи, кто-то - что так, в нормальной степени. Но семейное сходство узнается, верно?

- Верно... - она ещё раз внимательно поглядела на него. - Так чего вам надо... простите, как вас?

- Андрей.

- Так чего тебе надо, Андрюша? - она почти ошеломляюще резко перешла на "ты". Но Андрея она ничем не смогла бы удивить, в ее-то состоянии.

- Мне надо до конца разобраться в той давней истории.

- Только сейчас понадобилось? Почему?

- Потому что вскрылись некие новые обстоятельства...

- Какие, например?

- Разные. Например, я узнал, что тебя навещала некая странная женщина, которая чуть тебя не убила.

Лицо Лианы перекосило от изумления и ужаса.

- Тебе-то откуда известно?!

- Выяснилось, кружным путем. Кое-кто видел эту женщину в городе... Это очень опасная женщина, учти.

- Я это поняла, - Лиана непроизвольно коснулась рукой своей шеи. - А я ведь не хотела ничего дурного. Как ты думаешь, может женщина желать зла собственному сыну?

- Иногда бывает... Это действительно твой сын? - в лоб спросил Андрей.

Лиана уставилась на него с огромным изумлением - с нее, кажется, даже хмель начал слетать.

- Спятил? А чей же еще?

- Скажи честно - ты не взялась прикрыть чужой грех, за хорошие отступные?

- С чего ты так решил?

- Во всей этой истории есть какая-то неувязка... Какая-то загадка остается...

Лиана покачала головой.

- Нет. Я сама его рожала, мне ли не знать...

- Где-нибудь в отдаленном сельском роддоме?

- Нет. В нашем районном. Там, наверно, история моей беременности и родов хранится, которую не подделаешь.

- Но ты исчезла на много лет, чтобы потом начать шантажировать...

- Я никогда их не шантажировала! - взорвалась Лиана. - Я действительно тосковала по сыну и хотела забрать его к себе, когда дела у меня пошли чуть получше. А что я один раз попросила денег... Это не было шантажом! Я действительно в тот момент нуждалась в деньгах, а в ответ готова была рассказать им то, что никогда никому не рассказывала.

- Что-то опасное?

- Да, - Лиана понемногу остывала. Перехватив её взгляд, Андрей подлил ей шампанского.

- Выходит, ты знала, что некая опасность существует до сих пор? С чего ж тогда ты удивилась моему приходу и моим расспросам?

- Не совсем так. Я готова была рассказать то, что опасно знать. Опасно, но все-таки необходимо - потому что мало ли о какие случайности можно споткнуться в будущем.

- Ты хотела сообщить, кто и на каких условиях выбил для тебя эту квартиру - роскошную по меркам того времени?

- Да. И не только это.

- А что еще?

Лиана не отвечала - будто не слышала. Андрей терпеливо ждал.

Потом она вдруг поглядела прямо ему в глаза.

- Так ты его двоюродный брат из Москвы?

- Да, точно.

- Выходит, это ты в свое время отдал ему свой старый магнитофон?.. Я должна была сразу сообразить!

- Отдал, да... - Андрей развел руками. - Ленька сказал, что может его починить, если я не против, ну, я и уступил ему. Он ведь его действительно починил...

- Он что-то записал на этот магнитофон, вот и погиб.

- Что-то, опасное для Гузкина?

- Не только для него.

- Об этом ты и хотела их предупредить... за деньги?

- Да. Я знала, что этой опасной записи больше нет. Но подумала - а вдруг Ленька сохранил где-то копию, пусть поищут. И уничтожат.

- Ты хочешь сказать, эта запись опасна до сих пор?

- Вполне может быть. Я не знаю!

- Этой женщине... ты что-нибудь сказала о записи?

- Вот уж нет! Она считала меня сволочью... и чуть не убила меня!

- Но при этом отвалила тебе огромные деньги.

- Да. Но она ведь не интересовалась, что мне известно...

- Так что тебе известно, конкретно?

Лиана помолчала, собираясь с духом.

- Незадолго до смерти Ленька сказал, что сделал на магнитофоне какую-то странную запись, насчет которой не мешало бы посоветоваться...

- С кем?

- С... с... со старым другом его отца, который работал в той же области. Я не помню фамилию, то ли Потавлев, то ли Поташев, что-то такое...

- И посоветовался?

- Вроде, да. Во всяком, случае, сказал мне, через несколько дней, что все в порядке. Но ещё через несколько дней меня перехватил на улице Гузкин - он периодически меня перехватывал и пытался заговорить, запугать... - она сделала порядочный глоток шампанского и поглядела на стакан с красным вином, словно прикидывая, не запить ли из него, для пущего эффекта.