Хозяйка Междуречья (СИ) - Алеева Елена

– Вот. Сказал, – счастливо растянул губы в улыбке Раян.

Глава 40

После ухода Раяна, у которого в городе еще были дела, мы с Колином остались одни. Я задумчиво крутила в руках кружку с уже остывшим отваром, а друг молчаливо наблюдал за мной.

– Лиена, ты уверена в своем решении? – нарушил непривычную тишину, которая в это время суток стояла в обеденном зале.

– У меня нет выбора…

– Неужели? – как-то странно возмутился Колин.

– Нет, выбор есть, но я уверена, мне он не придется по душе. А Раян хоть и… самоуверенный гад. Но понятный и знакомый мне гад, – с улыбкой ответила.

– Знакомый? Сколько ты его знаешь? Пару дней? – мне была приятна забота друга, и в каком-то смысле он был прав. Я действительно плохо знала Раяна. И все же… Все же я была уверена, что он не причинит мне вреда.

– Не совсем… – не желая вдаваться в подробности прибывания Лиены в столице, решила сменить тему, – Тебе придется самому проверить работу гончара. Ты же помнишь мои эскизы? Сможешь правильно оценить качество посуды?

– Обижаешь. Разумеется, я справлюсь, – уголками губ улыбнулся Колин, но его глаза были грустными.

– У нас еще есть время, чтобы нанять рабочих для улучшения лавки. Да и вывеску нужно заказать…

В общем, мы с Колином еще пару-тройку часов просидели в зале, решая вопросы касающиеся лавки. Я слишком переживала, что мужчина один не справится. Не то, чтобы я ему не доверяла, скорее просто была не уверена, что он до конца понимает, как должна выглядеть кофейня.

– Ладно, идем. Нам еще нужно сообщить госпоже Дион, о нашем завтрашнем визите. И успеть до закрытия лавки Типрона, – надеюсь, у него получился желатин нужной мне консистенции и не имеющий посторонних запахов. Иначе, все мои планы пойдут коту под хвост.

– Слушай, я просто не успеваю за ходом твоих мыслей, – встав из-за стола, произнес мужчина.

– Черт! Колин! – я так резко остановилась, что он с ходу врезался в мою спину, – Я же совсем забыла о тетушке Живоль!

– А что с ней? – равнодушно спросил, придержав меня за локоть.

– А если она что-то учудит в мое отсутствие? – с тревогой подумала, выходя за дверь постоялого двора, которую услужливо придержал для меня друг.

– Ты о чем?

– Ну, помнишь, она говорила о своем внуке? – и как я могла забыть, что она тогда обмолвилась, что отправила ему письмо?

Хотя, тогда моя голова была забита более серьезными проблемами, и эта информация благополучна вылетела из головы в тот же момент.

– Успокойся, без твоего согласия, она не может пригласить в твой дом даже своего внука. Да и к тому времени, ты уже, судя по всему, будешь замужем… - тихо произнес Колин, но тряхнув головой, добавил уже значительно бодрее, – К тому же, у тебя есть Говард. Он прекрасно справляется со своими обязанностями и не позволит посторонним распоряжаться в твоем имении, – заверил меня Колин, но мне все равно было не спокойно.

Надо бы предупредить Идана, на всякий случай. Хотя, у него и без того сейчас слишком много работы. Но так мнее будет спокойнее.

– Слушай, а ты не в курсе, как долго она планировала у меня… гостить? – ну в самом деле! Сколько можно?

Дело даже не в самой гостье, а в ее активно – агрессивном характере. Одно дело, когда я рядом и могу сгладить ситуацию, которую накаляет женщина. Другое – когда меня не будет рядом, неизвестно, на какой срок. Пока доедем до столицы, пока предстанем… даже не знаю, перед кем мы там должны предстать. Сомневаюсь, что его величество будет принимать лично каждого мага. Пока вернемся… Хорошо, если это займет месяц, а если больше?

– Прости, но я был не в курсе ее планов… не считая того, чтобы свести нас с тобой. А уж теперь и вовсе не уверен, насколько еще она у тебя задержится, – пожал плечами мужчина.

– А что ты вообще о ней знаешь? Ну, например, чем она занимается? Что любит? – покрутила в воздухе пальцами, пытаясь навести мужчину на нужную мысль. Может мне удастся чем-то увлечь Живоль, чтобы у нее не было времени на всякие глупости.

– Ну, я не так близко общался с ней. Вот моя матушка точно ответила бы тебе на эти вопросы. Они много времени проводили с твоей тетушкой. Насколько я знаю, на ней был дом. Она помогала снохе с хозяйством и воспитанием внуков. Но внуки уже выросли, сноха вполне самостоятельно может вести дом, а ей, судя по тому, что она рискнула ехать в такую даль, там больше не рады.

Ах, вот в чем дело!

– Думаешь, она планировала остаться у меня? – как бы меня не напрягало присутствие тетушки в моем доме, но теперь, после рассказа Колина, мне навряд ли хватит совести ее прогнать.

– Я, честно говоря, об этом даже не задумывался… Но, если бы ее план сработал и мы с тобой… поженились, а ее внук стал управляющим… Думаю, ты права, она осталась бы жить в твоем имении, – так, незаметно, за разговором мы подошли к нужной лавке.

– Госпожа, доброго вечера. А я уж думал, что вы передумали, – радостно заулыбался Типрон, стоило нам с Колином перешагнуть порог лавки.

– Добрый вечер, могу я взглянуть, что у вас получилось? – с заметным нетерпением поинтересовалась, следя, как мужчина ставит на прилавок две кринки, горлышки которых были подвязаны чистыми тряпицами.

Не знаю, сколько времени желатин провел в теплом помещении, но его консистенция оставалась густой. Но меня еще волновал цвет и запах.

– У вас не найдется чистой тарелки и ложки? – осторожно поинтересовалась у мужчины, пытаясь рассмотреть желатин в кринке.

– Ежели надо… Найду, – удивленно произнес хозяин лавки, смерив меня подозрительным взглядом. Наверное решил, что я буду пробывать его «бульон». Но меня, если честно, сейчас мало волновало, что происходит вокруг.

Мысленно, я уже представляла, как начну изготовление новинки.

Когда передо мной поставили плоскую глиняную тарелку и рядом положили небольшой деревянный черпак, поймала на себе парочку любопытных взглядов и тихо усмехнулась.

Желатин был на удивление прозрачным, не таким, конечно, как тот, что производят в огромных масштабах на Земле, но тоже ничего. А вот запах… Разумеется, я подозревала, что полностью от запаха невозможно избавиться, тем более, учитывая то, что это вообще первый опыт в его изготовлении. Не говоря уже об отсутствии многоступенчатой очистки, до которой здесь еще не скоро додумаются. А я, к сожалению, в этом мало, что понимаю.

Поблагодарив хозяина лавки, рассчиталась, как и договаривались, сообщив, что если меня все устроит, то я еще вернусь к нему. Пока, что, я не могла с уверенностью сказать, как поведет себя желатин в кондитерских изделиях. И насколько сильным будет в них запах. Правда, у меня есть идея, как уменьшить его при необходимости, но для этого мне будут нужны специи и пряности.

Глава 41

Несмотря на то, что для меня теперь лед не был проблемой, мне пришлось всю ночь следить за корзиной, в которую я поставила кринки, проложив их плотной тканью и насыпав между нею и стенками корзины лед. Ткань была необходима, ведь у меня не было цели его заморозить, лишь поддержать нужную температуру и не дать ему испортиться.

Хоть опыт в этом у меня уже был, в моем домике, где я готовила шоколад, но я была уверена, что лед там не таял быстро, благодаря более низкой температуре в подполе. Однако, теперь я была уверена, что это не совсем так. В корзине он так же преспокойно сохранял свою твердость. Быть может, это было связанно с тем, что он создан с помощью магии?

Ответа на этот вопрос у меня, к сожалению, не было. Да и сомневаюсь, что даже кто-то из магов смог бы мне на него ответить. Ну и ладно. Меня мало интересовало научное объяснение этому феномену, главное, что у меня есть возможность сохранить свежесть продуктов, как можно дольше, ведь нам еще, как минимум сутки придется провести в Лазурном.

У госпожи Дион мы с Колином провели больше часа, хоть и не планировали задерживаться надолго. Но сегодня был праздник и по местной традиции, хозяева должны были усадить гостей за празднично накрытый стол.