Ожерелье вечности - Марина Волкова

— Да, с тобой теперь хоть на край света, моя дорогая, — согласился Иван, — только как же быть с остающимися здесь? Если пришельцы опять применят газ, то ты одна не сможешь исправить ситуацию. Может, ещё малость помять их, для профилактики?

Слышавшие их разговор освобождённые люди с энтузиазмом подхватили эту идею, и некоторые даже стали приближаться к пришельцам с совершенно очевидной целью. Пришельцы, поняв, о чём идёт речь, испуганно затрясли головами, давая понять, что их хрупкие организмы не выдержат больше насилия. Пришлось поверить. Наказав Волку найти дорогу к ближайшему, известному ему месту обитания мятежников и проложить туда курс, и разрешив, в случае чего, грызть глотки, сколько успеет, Маша с Иваном в сопровождении картофелины отправились в путь. За лабораторией находилось ещё одно помещение, в середине которого, в окружении нескольких лежанок, возвышался непонятный аппарат. Картофелина мысленно предложила Маше прилечь, устроилась и сама. У Маши закралось смутное подозрение, томило какое-то неприятное предчувствие. Но необходимо было узнать, в чём дело, вдруг это поможет в борьбе с пришельцами. Попросив Ивана наблюдать за процессом и остановить его в случае необходимости, она позволила подключить свою сферу к аппарату. Ощущение беды обрушилось сразу, душа её протестовала, а тело забилось в конвульсиях. Иван подскочил, отбросил сферу в сторону, но ощущение непоправимости происшедшего не проходило. Посмотрев на картофелину, Маша со страхом обнаружила, что та мертва. Более того, в душе её что-то заплакало — загоревало по этому мёртвому телу. Оно уже не вызывало неприязни, наоборот, казалось совершенным, знакомым и таким бесконечно одиноким…

Попытавшись с помощью Ивана приподняться, Маша вдруг поняла, что с удивлением разглядывает собственное обнажённое тело, как будто не своё, прислушиваясь к его реакциям и опробывая движения конечностями. "Аппарат, ах, да, это проектор, — поняла Маша, — закончил свою работу. Хорошо, что я раньше запись сделала, поэтому много времени и не потребовалось для проекции личности". Что-то было не так. Это была не её, Машина мысль. Вздрогнув, Маша сжалась, как от удара. Постепенно приходило понимание, что в её сознании возникло что-то чужое, которое тоже имеет свои мысли и воспоминания.

— Кто это?! — закричала Маша так, что Иван, присевший до того рядом с ней, подскочил и испуганно затараторил:

— Ты что? Ты что? Это же я, Иван. Ты меня уже забыла, Маша? Как же так? Я-то вот, когда тебя увидел, понял, что уже никогда не забуду…

— Тихо, Иван! Кто это? — ещё надрывнее закричала Маша.

— Да никого здесь больше нет. Успокойся, дорогая, пойдём к людям, подальше от этого отвратительного трупа, — бормотал Иван, пытаясь поднять Машу, которая напряжённо во что-то вслушивалась.

"Я — Пилайя. Я твоя госпожа отныне и навсегда" — прозвучало в голове у Маши, наполнив животным ужасом душу. Маша вскочила и с размаху ударила руками о стену, повергнув в шок Ивана, который пытался остановить её. Вид крови на стене вывел его из ступора, он схватил Машу и прижал к себе.

"Не сметь повреждать такое прекрасное тело, дрянь! Если ты не будешь слушаться, я буду за каждый проступок лишать тебя части воспоминаний. Если ты будешь очень строптива, то я скоро стану полновластной хозяйкой здесь, а ты просто исчезнешь как личность". Маша сжала руками голову и тихо заплакала. Иван бестолково суетился рядом, пытаясь её утешить:

— Машенька, ну, что ты плачешь, милая ты моя девочка? Всё же хорошо, правда? Сейчас мы вернёмся в рубку и долетим до наших, там нам помогут, понимаешь? И всё будет хорошо, не из-за чего так сильно расстраиваться. Ну, вот, такая смелая была, всех пришельцев к ногтю прижала, а теперь непонятно почему рыдаешь, как маленькая. Ну, что случилось? Расскажи мне.

Маша поняла, что если сейчас она попытается что-то объяснить Ивану, то он вряд ли её поймёт, а потом и перестанет ей доверять. Только, похоже, ей уже и самой себе доверять не приходится… "Да, да, похоже. Кстати, что-то прохладно. Надо одеться. Пошли". Безапелляционный тон приказа взбесил Машу, но, вспомнив угрозу, она быстро взяла себя в руки и, удивив Ивана своей осведомлённостью, нашла кладовую, где в полном порядке висела одежда, снятая с пленённых людей. Одевшись и прихватив ещё и с собой, они вернулись в рубку. По пути смутные воспоминания мучили Машу. Мучительным было то, что понятия были ей не знакомы, лишь Пилайя оперировала ими. Увидев в рубке пришельцев, Пилайя с радостью воскликнула, причём Маша даже не успела среагировать, чтобы не допустить этого:

— Мне удалось! Я здесь! Я Пилайя!

Маша зажала себе рот рукой, давя звуки. Со стороны казалось, что она просто закашлялась. Но пришельцы поняли, переглянулись между собой и счастливо заулыбались, а один из них нетерпеливо спросил:

— А когда же наша очередь? Я хочу многократно повториться, чтобы можно было многократно любить себя в разных обличьях.

Из людей никто не понял его, но Маша-то поняла и торопливо ответила, боясь быть прерванной:

— Никогда, паразит!

Растерянно оглянувшись вокруг, она продолжила:

— Ой, что это я? Где я?

Иван недоумённо посмотрел на неё, переглянулся с Волком и сказал:

— Машунь, тебе нужно отдохнуть, что-то ты заговариваешься. Скоро мы прибудем на место, и нам понадобится твоя помощь. Поэтому давай-ка ложись отдохни, а я пригляжу, чтобы никто тебя не беспокоил, договорились?

— Да, я очень устала, добрый человек. Как приятно, что вокруг есть такие неравнодушные люди. Как Вас зовут?

— А неважно, как меня зовут. Меня даже не зовут, а я прихожу. Пойдём, красавица. Я отвечу на все твои вопросы.

Найдя для неё укромное местечко, где можно было отдохнуть, Иван попытался было приобнять её, но Маша освободилась и потребовала рассказа, что здесь происходит, почему он, незнакомый ей человек ведёт себя так фамильярно и за странные существа были в рубке.

— Маша, что с тобой случилось? Это из-за этого аппарата, да? Он подействовал на твою память? Вот сволочь эта картофелина, всё-таки успела напакостить в последний момент, жаль, с мёртвой не посчитаешься.

— Что Вы себе позволяете, молодой человек? Какая такая сволочь? Как не стыдно, ведь мы же братья по разуму!

— Ой, Маша, она, что, успела промыть тебе мозги? А как эти братья по разуму обошлись с нами, с людьми? Устроили космической глупости и варварства эксперимент, сделав из нас подопытных кроликов…

— А вы кролики и есть. Способны только на питание, выделение и размножение. Тупиковая ветвь развития. Хорошо, что мы вспомнили про вас и решили прекратить эту гнусность, которую вы называете человеческой цивилизацией. Никакой духовности…