Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ) - Хоуп Аманди

- Нет, он точно идиот! - пробурчала себе под нос и продолжила громче, всё так же медленно цедя слова сквозь зубы для непонятливых: - Я не собиралась падать!

- Да, ну! - ехидно заявил сиятельный нахал, сложив руки на груди. - Не подоспей я вовремя, Вы бы свалились в снег.

И столько самоуверенности во взгляде, что я вновь сорвалась:

- А сейчас я где, по-вашему?! - для пущего эффекта развела руки в стороны, похлопав по сугробу вокруг поднимая небольшие облачка снежинок.

- В снегу, - улыбнулся довольно этот ирод, рассматривая меня сверху. Он быстро взял себя в руки, и теперь, как обычно, забавлялся создавшейся ситуацией.

От подобной наглости я на минуту даже потеряла дар речи, чем и воспользовался мой противник, тут же добавив:

- Но заметьте, я Вас очень аккуратно туда опустил.

Это вновь добавило огня в мой уже угасающий костёр гнева.

- Да, только перед этим безобразно стащив меня с лошади и отбив все бока! - попыталась грозно обвинить, но вышло не очень.

- Если бы Вы упали, то получили намного более серьёзные повреждения, - примирительным тоном сказал герцог.

- А, так Вы из благих побуждений?! - меня опять понесло. - Даже если бы я и упала, то: во-первых, я умею правильно падать с лошади, во-вторых, снега столько, что даже при желании, я не могла бы ничего повредить! И в третьих...

Но он перебил.

- Должно быть, я немного переоценил степень опасности, но это простительно - переволновался за Вас, - и посмотрел так ласково, что захотелось сразу же ему поверить.

Весь мой гнев, как рукой сняло. И как ему это удаётся?

Больше сидеть в снегу не было смысла, я поднялась и сделала несколько шагов, утопая по колени и набрав снега в сапожки. Не самое приятное явление. Но когда я поискала глазами свою Пенни, злость вновь накатила с прежней силой.

Посмотрела на своего обидчика с ненавистью.

- И как по-вашему, мне теперь добираться до усадьбы? Моя лошадь ускакала, - заявила с укоризной и указала рукой в направлении, где еле виднелась моя Пенни.

Герцог посмотрел вслед умчавшейся кобыле и перевёл на меня какой-то уж очень хитрый взгляд.

- Я Вас подвезу, - и протянул мне руку. - Хватайтесь, иного выхода у Вас нет.

- По вашей милости! - буркнула я, хмуро глядя на протянутую мне руку.

- Ну же! - поторопил Его Сиятельство.

И мне, вопреки здравому смыслу, захотелось сделать всё наперекор.

- Не могу! – заявила и, как недавно он, скрестила руки на груди. - Мне не забраться на вашего коня, он слишком высок.

У него на лице появилось такое выражение, как будто я сказала какую-то двусмысленность, и он старается всеми силами сдержать смех.

«Это уже слишком!» - захлебнулась возмущением. Он ещё и смеётся надо мной. Вся моя зловредность ударила в мозг, подталкивая совершить какую-нибудь пакость.

- Подпрыгивайте, я Вас подхвачу, - в присущей для него манере объевшегося сметаной кота, промурлыкал Его Сиятельство.

И, отпустив удила, наклонился непростительно низко, протягивая мне обе руки. Я просто не могла не воспользоваться ситуацией. Я была бы не я.

Схватила его за руки и рванула вниз. В последний момент он успел уловить на моём лице злорадную ухмылку, но остановить падение был уже не в силах. Я успела вовремя отклониться, дабы меня не зацепил, и руки выдернуть из его ладоней, а то чего доброго и меня за собой потянет.

Так сразу хорошо стало. Его Сиятельство упал лицом в снег, но быстро перевернулся на спину. И представлял собой сейчас презабавнейшее зрелище.

Теперь мы поменялись местами. Я смотрела на него свысока, а Давей, даже не пытаясь встать, с удивлением, как мне показалось, принялся меня изучать.

- А Вы не так просты, как хотите казаться, - первое, что выдал он, вытирая лицо от снега.

- В каждой женщине должна быть какая-то загадка, - ответила кокетливо, сдунув прядь, упавшую на лицо.

Что интересно, он даже не разозлился в ответ на мои действия.

- Зачем Вы меня скинули? - спросил просто, продолжая с интересом рассматривать, как будто видел впервые.

- В отместку за вашу выходку, - выдала честно. - Теперь мы квиты.

А у самой, холодные мурашки пробежали по спине.

«Неужели он меня узнал? Нет, не может быть?! Нет, конечно! - успокоила сама себя. - Если бы узнал, вёл бы себя по-другому».

Пока я предавалась размышлениям, Его Сиятельство попытался подняться, но со стоном упал назад в снег.

- Кажется, я повредил спину, - просипел жалостливо, зажмурившись, как будто от сильной боли.

- Врёте Вы всё! - заявила я возмущённо. - Вы лицом в снег упали, никак не могли спину повредить.

- Не могу согнуться, - продолжал постанывать Его Сиятельство. - Дайте руку, снизойдите к больному.

- Перестаньте притворяться! - сделала шаг от него, а то, чего доброго дотянется. - Это старая уловка, со мной она не пройдёт.

- Как Вы бессердечны! - протянул Его Сиятельство, изменив тон на серьёзный. - Если Вы не хотите мне помочь, Вам придётся вскочить на моего Азара и добраться на нём в поместье за помощью.

Я с опаской посмотрела на его жеребца, тот покосился на меня с не меньшим подозрением. Стало ясно - общего языка мы с ним явно не найдём.

- Э нет, вашему жеребцу я доверяю ещё меньше, - пошла на попятный. И вернулась к лежащему. Может, он говорит правду? Бывают же случаи, от резкого движения у человека вылетают позвонки. Я это знаю, потому что к бабуле иногда обращались рабочие, сорвавшие нечаянно спину.

Стало за себя стыдно, может ему действительно больно, а я тут строю из себя принцессу.

- Ладно, раз нет иного выхода, я Вам помогу подняться, - произнесла как строгая учительница при монастыре. - Но учтите, если Вы меня обманываете, пощады не ждите.

Припугнула напоследок прежде, чем протянуть герцогу руку.

- На это я даже не рассчитывал, - со странными интонациями проговорил он и обхватил своей пятернёй протянутую ладонь.

Не успела я даже задуматься о непонятном мне тоне голоса, как он с силой потянул на себя. Успев только охнуть, полетела вниз и, в следующую секунду, оказалась лежащей на сиятельном лорде.

- Какой же Вы прохвост! - стукнула его хорошенько в грудь, пытаясь вырваться из железных объятий. - Так я и знала, что Вы обманываете!

- Какого Вы обо мне скверного мнения, чем же я заслужил подобное? - томным голосом пропел этот жулик, - И прекратите на мне ёрзать! Я же не железный!

Испуганно замерла, а его руки неожиданно переместились с моей талии на спину. И герцог, применяя силу, начал прижимать меня к себе, гипнотически глядя на губы.

«Мамочки! - панически промелькнуло в голове. - Что он творит?»

Сердце ухнуло и забилось пойманной птицей.

Но вопреки здравому смыслу, нестерпимо захотелось его поцеловать, хоть на мгновение прижаться к губам. Ощутить их вкус, узнать, они сейчас тёплые или холодные от снега, вспомнить, какие они нежные и требовательные, такие родные, манящие. Внутри всё свело от сладостной боли.

«Нельзя!» - где-то на периферии сознания мелькнула тревожная мысль, выводя меня из ступора.

Я ослабила сопротивление, и в ту секунду, когда мой искуситель расслабился, решив, что выиграл сражение, зачерпнула горсть снега и кинула ему в лицо.

От неожиданности Его Сиятельство меня выпустил. Воспользовавшись моментом, вывернулась из объятий и откатилась в сторону. Подняла голову и взглянула на герцога.

Как он на меня смотрел! Призывно, жадно, требовательно. Как будто у него сейчас отобрали самую вкусную ягоду и намереваются съесть.

У меня от этого взора обдало жаром все тело, дыхание сбилось.

- Вы опасный человек Ваше Сиятельство, - прошептала на выдохе. - От Вас нужно держаться подальше.

- Не более опасный, чем Вы, графиня, - парировал он, подложив руку под голову, расслабившись в позе: «на отдыхе». - Сколько разбитых мужских сердец на вашем счету?

- Ни одного! - ответила честно, но герцог, естественно не поверил.

Значит, мне удалось неплохо вжиться в роль роковой красавицы, скажем так: пьеса удалась.