В теле бойца (СИ) - Ковальчук Олег Валентинович

— К сожалению, варварство трудно искоренить. Особенно из смертных, — невозмутимо продолжил вампир. — Однако есть и другие эрки. Те что забыли своих беспокойных предков и их повадки. Ближе к границе есть целые города, где цивилизованные эрки и гоблины живут и процветают. А вот трущобные жители вынуждены влачить жалкое существование, в котором сами и виноваты. Они все умрут, плохо умрут. Однако они оставят после себя потомство, у которого тоже появится свой шанс на лучшую жизнь. Спросите у Ордена Брока. Он сам родом из такого города. Там эрков не считают отбросами. Более того, они почитают короля и считают себя полуэльфами, а не полуорками.

Звучало всё слишком хорошо, но я был уверен, что вампир говорит правду. Однако мне что-то не нравилось. Нечто, лежащее на поверхности.

— Вы сказали, что эти города у границы? — я сначала задал вопрос, а потом только подумал, почему его задал.

— Именно, у границы с землями орков. — Гроуфакс задорно хохотнул. — Король очень умён. Последние двести лет он скрупулёзно готовился к новому орочьему вторжению, — вампиру этот разговор явно доставлял удовольствие. — Со смертными всегда проще. Их жизненный опыт ограничен десятилетиями и плохо передаётся из поколения в поколение. Враги отцов и дедов забываются, а потом и вовсе могут стать друзьями или хозяевами. А когда орки наконец нападут, их ждёт замечательный сюрприз. Они будут биться не с людьми и гномами, и даже не с эльфами и вампирами. Они будут сражаться с такими же орками.

Всё это очень интересно и познавательно, но я не собирался развешивать уши. Чему я успел научиться, так это тому, что не стоит доверять словоохотливым вампирам, особенно если не понимаешь, что им нужно.

— Ладно, но зачем вам я? Я обычный полуэльф. Да у меня есть некоторые способности. Однако уверен, что у вас есть и более могущественные союзники.

— Давай не будем лукавить. Ты очень непростой полуэльф. К тому же ты, похоже, плохо представляешь, на что можешь быть способен, — Гроуфакс в очередной раз рассмеялся. — А более могущественные союзники, которых ты очень скоро перерастёшь в своих возможностях, слишком хитры и эгоцентричны. С ними сложно договариваться и им совершенно нельзя доверять. Что же касается того, зачем ты мне понадобился… Я ведь не ответил на вторую часть твоего вопроса. Зачем же мне дети, верно?

Немного подумав, я кивнул.

— Думаю ты понимаешь, насколько высокую должность я занимаю при правительстве страны, — самодовольно произнёс он. Я, конечно же, нихрена не знал, но решил не реагировать. — К тому же, как ты, наверное, знаешь, я ещё и один из глав тайной организации, которая хочет действующее правительство свергнуть. Мы скоро воплотим свои планы в жизнь, и мы не намерены терпеть неудачи, — выдержав паузу, он продолжил. — Если бы ты внимательно изучал те записи из детдомов, ты бы обратил внимание, что я беру лишь гоблинят. Кровь этих ребятишек обладает весьма необычными свойствами. К тому же если эльфийка родит от такого парня, у неё скоро появится очень неординарный ребёнок.

— Как Корис? — спросил я, припомнив курсы Вацлавны, а также наш недавний разговор с Крамом.

— Как Корис, — усмехнулся он. — Все сильные, умелые, а главное, преданные мне. И мы в любой момент готовы начать новый этап истории этой многострадальной страны. Однако я всегда предпочитаю перестраховываться и никогда не пренебрегаю возможностью обзавестись могущественными союзниками. Ведь нам и потом понадобятся способные сторонники.

— А с чего вам знать, что я сейчас не побегу сдавать вас гвардейцам? — спросил я.

— Но ты ведь не враг самому себе, Эльфин, — ответил он. — Не станешь же ты лишать себя потенциального шанса на возвращение домой, к своим родным.

Этот упырь явно что-то знает, но на приманку я не попадусь.

— Мне и так неплохо, — буркнул я.

— Уважаю твою выдержку. Это лишний раз доказывает, что я не ошибся в тебе. Но как я вижу, ты многого не знаешь. Очевидно, что ты недавно появился в этом мире, поэтому не успел разобраться. Но я всегда готов поделиться ценными данными безвозмездно, — вампир дружелюбно оскалил клыки. — У всех духов есть глобальная цель, достигнув которую, вы сможете вернуться обратно. Может, твоя глобальная цель — это восстановление справедливости и освобождение Троеземья от диктатуры? Каждый народ из живущих в этой стране должен иметь возможность решать её судьбу.

Справедливость и освобождение.

— Я не требую от тебя какой-то обратной услуги или предварительного согласия на сотрудничество. Пока что я только обозначил свои намерения и готовность дружить, Эльфин, а дальше посмотрим, как жизнь расставит всё по местам.

Это что, угроза?

Я хотел было задать этот вопрос, но, сказав последнее слово, вампир тут же отвернулся, а в следующий миг фургон замедлился.

— Мы приехали, — объявил Крам.

Чёрт, они это репетировали что ли? Как он так всё рассчитал?

Гроуфакс вдруг исчез, а когда Крам распахнул дверь, я увидел, что вампир уже стоит снаружи, потягивая холодный воздух. И ведь даже ответить мне ничего не дал. Это он типа дал таким образом понять, что последнее слово за ним?

Я вышел вслед за Крамом и обнаружил, что мы оказались у входа в гоблинские трущобы. Те самые, где я по заданию Гарса гулял с розовым рюкзаком. Мне кажется, я опознал бы это место даже с закрытыми глазами. Наверное, запах выдаёт или физически ощущаемое уныние, царящее вокруг.

На этот раз разбитые улицы казались и вовсе необитаемыми. Серое небо превращало окружающую обстановку в декорации постапокалипсиса. И даже весёленькая надпись «Смерть эльфам!» в ярких тонах не спасала обстановку.

Будто дождавшись, когда мы выйдем, Гроуфакс направился вглубь района, а я неуверенно обернулся на Крама. Я, конечно, на этот раз без розового портфеля, однако мой костюм всё равно слишком уж яркий. Иными словами, я бы не хотел повторения прошлой ситуации. Даже в компании вампиров. Нет, драки я не боялся, но я ведь тоже не серийный маньяк. Эрки с гоблинами ведь тоже живые и имеют право существовать, как им хочется, даже несмотря на громкие заявления Гроуфакса.

Тем временем Крам вслед за своим учителем направился вглубь района.

Шагая вперёд, я всё время озирался, в любой момент ожидая злобного окрика или летящего в меня кирпича. Однако район и правда будто вымер.

Мы прошли мимо того промышленного объекта, куда меня завёл местный паренёк. Целью оказалось трёхэтажное здание, больше всего напоминающее театр или цирк.

Следуя за парочкой кровососов, я оказался внутри просторного холла. Внутри здание казалось гораздо крупнее, чем снаружи. К тому же, судя по всему, невеликую высоту оно компенсировало длиной.

Я расслышал приглушённый гул, но не смог понять, откуда он доносится.

Пройдя ещё с десяток метров и миновав высокие двери, я оказался в просторном зале, который был битком заполнен гудящими эрками.

Меня как ледяной водой облили. Пальцы сразу же начали судорожно сжиматься, будто неловко чувствовали себя без молота. Однако я смог сохранить самообладание и никак не выдал своего беспокойства.

Окружающие нас эрки один за другим поворачивались к нам и замолкали. И чем больше заинтересованных взглядов светящихся глаз я на себе ловил, тем меньше мне хотелось делать необдуманные поступки. Они ведь не нападают, так что пускай пока живут…

Мне вдруг захотелось сглотнуть ставшую невыносимо тягучей слюну.

Гроуфакс будто не заметил, что в зале вообще кто-то был. Он продолжил уверенно идти вперёд, а эрки перед ним молча расступались. Я сначала даже глазам не поверил. Однако, заметив, что толпа начинает смыкаться за спиной упыря, поспешил пристроиться в хвосте.

Сказать, что я чувствовал себя не в своей тарелке, значит ничего не сказать. Объективно, я нейтрально относился к эркам и не считал их безусловными врагами. Но, учитывая, их взрывной темперамент, нелюбовь к эльфам и ещё целую тучу других факторов, такое сборище вряд ли сулит что-то хорошее окружающим.