Жена без выбора (СИ) - Глинина Оксана

К счастью, чан был неглубоким, и я, барахтаясь, фыркая и плюясь, умудрилась нащупать дно своим мягким местом. Избавившись от кляпа, я все же высказала свое недовольство:

– Вам доставляют радость мучения людей?

– Нет, ну что вы! – ехидно подметила дама. – Как раз-таки наоборот, мне поручено привести вас в порядок.

– Я больше не желаю играть в игры местных интриганов! Вам-то что я сделала?

– Вы были непозволительно дерзки, даже местные начинающие магессы так себя не ведут. Тем более со мной!

Какие страсти! Какое самомнение!

– Для чего все это? – не зацикливаясь на оброненном достоинстве женщины, я кивнула, указывая на воду. – И развяжите меня наконец, а то так и утонуть недолго.

– У вас нет выбора! – произнесла женщина таким тоном, что у меня по спине поползли мурашки. – Девочки, займитесь этой особой и приведите ее в порядок.

К счастью, из тени и правда вышли две девушки. А то я уж перепугалась, что двое из ларца – это вовсе не мужчины. Вот бы вышел конфуз.

– Вы так и не сказали, для чего все это?

– Как же можно быть такой невежественной? – водянистые глаза дамы расширились, сделав ее похожей на сумасшедшую, хотя… подозреваю, что она была всегда немного не в себе. – Сегодня праздник Морского владыки.

– Странный способ праздновать – швырять беззащитных девушек в таз с водой!

– О! Как раз-таки вы – вершина праздника, потому что великий гроссмейстер выбрал именно вас в качестве подарка чудовищу.

Больше не желая вести со мной никаких разговоров, дама величественно удалилась. А я так и осталась сидеть в луже воды с открытым ртом от ужаса.

Что это было? Подарок чудовищу?! Я! За что?

– Не переживайте, – тихо сказала одна из девушек. – Леди Катрасс вас просто напугала.

– Она всегда такая злобная? – меня стало трясти от того, что вода оказалась еще и холодной, а я это почувствовала только сейчас.

– Катрасс не получила магического дара, с чего же ей быть доброй? – вторая девушка влезла в воду и стала стаскивать с меня простыню.

– Но она служит Ковену?

– Служит, потому что ее сын мейстер Лотар, с недавних пор ставший верховным гроссмейстером, здесь служит. А она имела достаточно связей, чтобы пристроиться к сынуле в помощники.

Надо же! Лотар как в гроссмейстеры заделаться, беспредел творить начал.

– Прямо семейный подряд какой-то, – прошептала я в сердцах, но девушки услышали.

– При нынешнем императоре Ковен… – тихо заговорила первая девушка, подливая теплой воды. – Как бы это правильно сказать? Не очень доволен обстоятельствами.

– Маги хотят больше власти, и сидеть не только в Башне, но и в Совете, – добавила вторая.

– Вы тоже хотите власти? – поинтересовалась на всякий случай.

Девушки захихикали.

– Мы всего лишь учимся, – ответила первая девушка.

– За зубрежкой заклинаний чего-то желать нам пока некогда, – смеялась вторая. – Кстати, меня зовут Райя.

– А меня – Рани. Мы сестры.

– Ну, а меня зовут Марина, – фамилию называть не стала, вряд ли она скажет девушкам, что-то важное. – И меня решили скормить какому-то чудовищу.

– Не переживайте, – заверила бойкая Райя. – Это всего лишь часть торжества. Никакое чудовище никого никогда не ело. А быть подарком на таком празднике – это даже честь.

– Поэтому старая мымра и злиться, – снова засмеялась Рани. – До этого девушек из магесс выбирала она сама. А в этот раз ей приказали позаботиться не пойми о ком… ой, простите.

Девушка покраснела и прикрыла рот мокрой рукой.

– По крайней мере, честно, – обреченно промямлила я, не очень впечатленная фактом, пусть и мнительной, жертвенности.

– Да! – неожиданно воскликнула Рани. – Но мы не сказали самого главного!

Тело уже само собой напряглось, ибо в этом месте, по всем законам жанра, ожидается подвох.

– Девушка, которая являлась почетной жертвой на торжестве, становится фавориткой гроссмейстера Ковена.

– Не может быть… – все, что я смогла выдавить. – Это Лотара, что ли?! С какой радости?

Перспектива стать фавориткой Лотара не то, что не радовала, злила и вызывала отвращение.

Что происходит?

Почему Яго не спасет меня?

А может, я ему просто не нужна?

Навоображала себе долгой и вечной любви с драконом, поверив в собственную фантазию, влюбилась в мужчину которому вовсе не интересна. Но Морох говорил, что с Ягойлоном не все в порядке. Тогда, что здесь делает Аурика?

Надо бежать!

– Мейстер Лотар еще не прошел посвящение, а уже так властен, – мечтательно закатила глаза Рани, а я не удержалась и поморщилась, не скрывая своего отвращения. Похоже, подруг и соратниц среди начинающих магесс мне не найти. – Он и правда могучий маг.

На счет мага утверждать не могу, но интриган он просто первоклассный – так запудрить всем мозги даже я не сумела. Вслух, разумеется, я этого не сказала. Мне нужны хоть какие-то союзники в этой ситуации.

– А может так получится, что я не очень хочу быть этой самой жертвой на празднике?

Девушки недоумевающе на меня взглянули.

– Ну, я не горю желанием быть… фавориткой Лотара, – честно призналась я, и напряжение с лиц сестер как рукой сняло.

– Ах, это… – рассмеялась Райя. – Возможности сбежать у вас нет.

– Но… – я попыталась возразить и втолковать девушкам основы свободы слова и собственного мнения, однако меня не особенно хотели слушать.

– Леди Катрасс везде приказала выставить охрану, – пояснила Райя.

– И магическую тоже, – добавила Рани. – Еще не помню такого в своей жизни, чтобы столь тщательно заботились о героине праздника. Однако, ни одна из героинь не собиралась сбежать.

Девицы дружно захихикали. А я так и осталась сидеть в воде с постной миной.

– Это так романтично! – Райя мечтательно заулыбалась. – Быть прикованной цепями к скале в ожидании того, кто тебя спасет.

Ее энтузиазма я не разделяла, но решила молчать, чтобы не обидеть девушку.

Через четверть часа меня вытащили из воды, чтобы одеть и причесать, а еще через полчаса, умытую и наряженную выставили за дверь.

– Надо же! – тонкая бровь леди Катрасс лениво приподнялась. – Девочки потрудились на славу.

– Рады быть полезными! – в один голос отозвались начинающие магессы и удалились обратно в покой, а я так и осталась стоять перед старой грымзой.

– Теперь понятно, что мой сын узрел в тебе такого, раз пошел против правил.

– А я вот до сих пор не пойму, что он там узрел! – огрызнулась в ответ. – Потому что лично я в нем ничего хорошего не увидела.

– Дрянь! – злобно прошипела женщина и побледнела. – ты еще пожалеешь о своих словах. – Мой сын великий маг. Все его предшественники ему и в подметки не годятся! А ты смеешь его так унижать… учти, когда Лотар наиграется, он выбросит тебя вон отсюда.

– Ваш сын мерзавец!

Отчего-то вспомнилась обманутая Аурика. И хоть теплых чувств я к этой девице не испытывала, но стало все равно гадко и обидно.

– Ничего Лотар больше не умеет, только использовать других в своих целях.

– Такова участь идущего ко власти! – надменно заявила женщина. – А теперь уведите ее и прикуйте к скале так крепко, на сколько это возможно.

Двое угрюмых парней снова, будто грибы, выросли за спиной леди Катрасс и все так же угрюмо взяли меня под руки и повели. Хорошо, что хоть больше не связывали и не пытались засунуть в рот кляп, все же платье на мне было сейчас очень красивое – легкое, струящееся, без корсетов и оборок, приятного изумрудного оттенка. Волосы причесаны и уложены. Жаль, меня не видит сейчас Ягойлон. Равнодушным он точно бы не остался. Наверное.

Но вместо Яго у скалы нас ждал Лотар собственной персоной.

– До чего же ты хороша! – воскликнул маг при виде меня. – Вот что происходит с девицей, когда с нее смывают надменность и грязь.

– Может хотя бы вы поясните, к чему весь этот фарс? – я не стала размениваться на любезности. Не оценят. К тому же меня стали приковывать цепями к камню.