Мастер полета - Мария Борисовна Быстрова

Вот весело будет! А воленстирец уже наверняка близко! А с ним и вся свора неупокоенных. Демоны! Надо спрятаться! Скорее! За спиной послышался шум. Не раздумывая я перепрыгнула колючий кустарник и залегла в каких-то лопухах. «Вших-вших-вших!» — шуршали вентиляторы в проклятой маске, под ребрами нестерпимо болело, едва удавалось не стонать… Лежать! Тихо! Не шевелиться! Пульс громыхает только в моих ушах, наемник ничего не слышит! На улице продолжали взрываться снаряды, а в такт тем взрывам звенели осколки стекла в окнах. Все будет хорошо! Все будет замечательно, если только… воленстирец не владеет тонким видением!

Дверь с грохотом распахнулась, и в помещение влетели три огонька. «Шшш!» — прошелестело над головой. Сквозь узкие стебли ближайших растений я видела замершего на пороге мага. От открывшегося зрелища кровь стыла в жилах. Сиял этот черный атлет едва ли слабее лорда Гарса! Твою ж!.. Свезло так свезло! Резерв у этого голубчика оказался побольше моего. На секунду мир перед глазами померк. О проклятущие лоранийские боги! Кто нам с первого курса вдалбливал, что воленстирские маги — слабаки и магами-то их назвали по ошибке?.. Ага! Поглядели бы они на этот экземпляр! Шансы на спасение стремительно таяли. Все дерьмово донельзя!

Кружившие под куполом огни разгоняли зеленый дым. Неожиданно мужчина поднял указательный палец и изрек какую-то воленстирскую тарабарщину.

Трупы дружно рыкнули и организованно полезли в оранжерею через окна. Полный капец! Если меня не заметит наемник, то унюхают неупокоенные… Но двигаться я не смела, даже не моргала, наблюдая, как пружинящей походкой неспешно приближается его черный силуэт. В тонком диапазоне я хорошо видела, что заклинателем он не являлся. Ни одной контрольной нити не тянулось к мертвецам, но они тем не менее ему подчинялись. Сила заполняла его ауру до отказа, воленстирец мог в любой момент выбросить мощнейшее заклинание. Маска на лице отсутствовала, но рот и нос прикрывала повязка. Мужчина медленно повернулся, демонстрируя свой профиль, фактурные мышцы на руках и рукоятку кривой сабли. Я вздрогнула. Перед глазами возникла картинка-воспоминание: мы с Форзаком прячемся в тиреградском переулке от группы всадников, спешащих по тревоге. Бирлековский дружок! Интересно, он тут, потому что узнал меня? Или потому, что сразу знал, что я здесь?

Меня затрясло от нехорошей догадки… Его генерал может быть где-то рядом. Только не это! Надо уходить! Встав на четвереньки, я осторожно поползла к раскидистому дереву. Тише, Яночка! Тихонечко! Судя по всему, тонким видением он не владеет, но если учесть феноменальную скорость наемников, они могли так же феноменально видеть, слышать, осязать… Надо расслабиться и перестать дрожать. Сейчас я влезу на нижнюю ветку, потом на среднюю… Никаких заклинаний. Воленстирец ничего не услышит… Давай, Яночка, вперед! В следующую секунду я вскарабкалась на ветку и замерла. Маг будто почувствовал что-то, повернул голову в мою сторону и прищурился.

Как же хочется вдохнуть воздуха! Прижавшись спиной к широкому стволу, я смотрела в одну точку. Снаружи трещали боевые структуры, без конца вспыхивало зарево. Надо лезть дальше! Приказ магистра никто не отменял. Жаль, в Фертране мне фанаты не продали. Сейчас бы кинуть парочку в этого гада…

Забравшись наверх, аккуратно ступила на каркас крыши, хорошо еще балка оказалась широкой. С тех пор как я покинула гостиницу, город изменился. Зеленого тумана стало меньше, а огня больше… Воздушный порт, крепостная стена и мэрия горели. Бух!!! Где-то рядом разорвалась боевая структура, и земля содрогнулась. Зашаталась и металлическая поверхность под ногами. Ай!!! Я упала на колено, а вниз полетели осколки стекла. Бездна! Послышался пронзительный звон. Воленстирец резко вскинул голову. Увидел! Ну все! Вскочив, я припустила по железной дуге к центральной площадке, где эти самые дуги сходились. Голова кружилась. Только бы не упасть! Я глубоко вздохнула, насколько это было возможно в маске, и развернулась. Воленстирец уже влез на крышу. Скороход поганый!

— Стоять!!! — заорала, выставив вперед дрожащую пятерню.

Хотелось, чтобы голос звучал грозно, а получилось жалко. Скрюченная, задыхающаяся жертва пытается остановить матерого хищника. Это все проклятый газ! Мне бы подышать…

Удивительно, но воленстирец подчинился и застыл на месте. Слегка наклонив голову, он внимательно осматривал меня, три маленьких огонька летали вокруг, сбрасывая искры вниз. Очевидно, убивать меня никто не собирался. Конечно! Бирлековский прихвостень хочет поймать меня живьем! Ни за что!

— Не приближайся, а то прыгну! — предупредила, одновременно загружая ауру силой.

Пламя на стене очерчивало его гибкую фигуру. И хотя повязка закрывала пол-лица, показалось, что маг усмехнулся. Ясно почему: захоти он — и через долю секунды настигнет меня. Медленно, очень медленно он поднес указательный палец к губам:

— Тсс! Все будет хорошо…

Языком мой противник владел отвратительно, растягивал слова, смешивал свистящие и шипящие звуки. Я с трудом его понимала.

— Яа-ана Бра-айл, не надо бояться…

И он попытался шагнуть навстречу.

— А! А! А! — Я как ужаленная подскочила к краю, ноги дрожали. — Ни шагу! Иначе, клянусь, прыгну!!!

Как опасно! Случайное самоубийство не входило в мои планы. Внизу продолжали скалиться белоглазые мертвецы. Нет, мне туда не надо. Воленстирец же продолжал держать ладони на виду.

— Они не тронут вас, мисс Яна.

По небу пролетела огромная структура и упала в соседнем районе. Маг и бровью не повел. Где же лорд Гарс?! Но я даже коситься на мачту воздушного корпуса не смела. Отвлекусь на короткий миг, и он им воспользуется.

— Я их не боюсь! Но подумай, может, я неудачно упаду и сломаю шею? А?! — Ну вот, совсем охрипла. Воздуха мне! Воздуха! — Предупреждаю! Не смей метаться!

И выглядела я как психованная ведьма. Накануне так устала, что не смыла косметику, волосы взлохмаченные, трясусь, будто в припадке… Леди Филис мне бы позавидовала! Ну и пусть думает, что я свихнулась у них в форте Крик!

Маг не двигался, темные глаза смеялись. Так весело?!

— Как ты узнал, что на мне артефакт?

Теперь все встало на свои места. Он ударил меня заклинанием, желая уничтожить защиту, а не убить… Иначе бы уже убил.

Время шло, над крышами в очередной раз пролетело огромное заклинание, осветив город, словно вспышка молнии в грозу. Наемник молчал.

— Зачем я ему?! А?! Почему не оставит в покое?!

Мы оба знали, о ком речь.

— Tarkar[1] влюблен в вас, юная госпожа.

Демоны, да он сам не верит в эту чушь!

— Ага! Бабушке свои сказки рассказывай! Я знаю про стирание памяти. На это весь расчет? Зачем? И почему я?

Широкие пластины на плечах и груди отражали пламя. Чертами лица воленстирцы не особо отличались от регесторцев, и этот