Убить эльфа - Оксана Демченко

- Ну-ка отвечай: ты полезный эльф или так, на праздник за пирогами? - решительно сморщила нос Кира.

- Что? - он все-таки растерялся.

- Я планирую здесь высадить лес. Никто в Дэйгэ не разбирается в саженцах хвойных. А я решила кедр завезти и это… как же там Бакши говорит? Ах, да - районировать его. Ну так что: за пирогами или совок в руки и копать ямы для саженцев? Понимаешь, местные грызлы не могут помочь в самом простом деле, они такие глупые! Жрут мой кедр, опознавая его, как сорняк. И хуже того: он им нравится, представляешь? Пахнет вкусно. Баф уже лапы оттоптал, прогоняя ползучих хулиганов от плантации. Вот я и спрашиваю: ты хоть что-то понимаешь в кедрах, совках или психологии грызлов?

- В кедрах и грызлах я разбираюсь, - заинтересовался эльф. - Вот с совками хуже. Я же, как бы это сказать, передвигаюсь только на четырех ногах.

- Я одолжу тебе Бафа, если это твоя последняя отговорка. Не терплю лентяев. И мой жбрых их не любит. Ну, за пирогами туда, по дорожке и направо, малым транспортным грызлом. По поводу совка - это сюда, в пустыню. Решай уже, я время из-за тебя теряю! И, возможно, впустую…

Эльф удивленно пожал плечами. Он явно ожидал чего угодно, но не того, что сейчас происходило. Еще раз задумчиво, с тем же странным выражением, глянул на Киру. Погладил морду жбрыха, кое-как цепляясь за трость одной рукой. И все-таки упал. Девушка сердито фыркнула. Щелкнула языком, уговаривая Бафа лечь и распластаться. Пару минут спустя эльф сидел на загривке идущего мягким шагом рыжего жбрыха и крутил головой, рассматривая пустыню. Заодно он слушал историю выращивания кедра, насчитывающую пока всего три года. И восемь сухих ростков, не справившихся с летним зноем вопреки магии и уговорам ак-банто.

- До них три часа ползти таким шагом, - пожаловалась Кира. - Ты путешествуешь, как султан! Неторопливо и чинно. Будто спешить вообще некуда. Вы, вечные, жуткие зазнайки.

- А ты ведешь себя, как капризный ребенок, - возмутился эльф, выходя из апатии. - Я, между прочим, вообще не понимаю, куда и зачем меня привезли. И почему меня встречает не желающая здороваться и представляться особа, дерущая к небу свой облезлый нос.

- Опять облез? Вот и спас бы мою красоту! Ты вообще маг или нет? Нормальные эльфы в косметических заклинаниях о-го-го как разбираются. И используют их, не добиваясь того, чтобы сто раз попросили. Из-за мелочи. Тоже мне…

- Уже сделано все возможное, - заверил больной.

- Да? - Кира заинтересованно ощупала нос. - Ничего вроде получилось, молодец. Может, от тебя и будет польза. Пожалуй, я даже согласна представиться. Ак-банто Кира аксы-Данга, именуемая также Сиятельной шахрисо…

- Издеваешься? - заинтересовался эльф.

- Ну и что, разве принят особый закон? Тебя нельзя расстраивать? Так вот, я еще Цветок безводных равнин и эта, как же там… не важно. Главный титул: наилучшая прищепка для хвоста Эгли.

- Вспомнил! - обрадовался эльф. - Мне же про тебя говорил Мрыж. Он предупреждал, что ты всех умеешь заставлять делать то, что пожелаешь. И называл мне нормальное короткое имя, без всякого дэйгинского сияния. Кира, да?

- Да. А у тебя имя есть? Влез с ногами на чужого жбрыха, и даже с ним не поздоровался! Да мой Баф может за такое покусать!

- Жбрыхи не кусаются, разве что поисковые полицейские, - неуверенно предположил эльф. - Но вообще-то нехорошо получилось, это точно.

Кира довольно кивнула. Уже понятно: из этого совестливого милого эльфа можно, как и советовала королева, вить веревки и плести кружева. Одна беда: не хочется. Наоборот, все настойчивее бьется и вздрагивает где-то глубоко в душе тревога. Почему - в общем-то уже понятно. Эльф использовал простейшее заклинание для лечения кожи носа. Но магия до сих пор сочится из него, уходит по капле. Обессиливает, ставит едва ли не на грань гибели. Если ничего не предпринять - спустя несколько часов погаснет сознание. И станет окончательно плохо.

Вряд ли мальт по имени Лисс улетел далеко. Наверняка те, кто до сих пор занимался исцелением или хотя бы поддержанием здоровья этого больного готовы вернуться по первому сигналу. Например, если Кира позвонит королеве…

Но признавать поражение так сразу? Сперва надо хотя бы попробовать разобраться, в чем, собственно, дело. Все же она - ак-банто, настоящая ведьма, и уникальная в своем роде. Белая. И жбрых у неё есть, очень даже крупный, подращенный. Все мазвы - магические звери - являются естественными накопителями энергии. Своеобразными узлами единого магического поля. Потому высшие мазвы - мальты, жбрыхи классов начиная с третьего и выше, паглы и прочие - выращиваются и дружат с магами и ведьмами. Подстраиваются под них и образуют пожизненный симбиоз. Хотя… мальты обычно предпочитают дружить с гномьими знахарями. Как и рабочие скорпионы.

Бафрыху всего пять лет. Он происходит из иллорского королевского гнезда, зародышем прошел первичную настройку у эльфов. В выводке он признавался лучшим, и достался Кире только благодаря настойчивости королевы Сэльви. Потенциал малыша был определен, как максимальный. То есть при хорошем воспитании он сможет достичь седьмого и даже более высоких уровней. Все подобные ему дружат с эльфами. Не просто с эльфами! С магами хотя бы четвертого круга. Что из сказанного следует?

Пока больной эльф едет на спине Бафрыха, он в безопасности. Магия уходит, впитывается полем жбрыха, перерабатывается - и возвращается к больному.

Кира задумчиво предположила: эльф не сказал при встрече, что ему нельзя прибегать к заклинаниям. И вообще не пожелал говорить о своей болезни. Полагал, что уже сообщили? Или так устал от разговоров о нездоровье, что решил делать все, что взбредет в голову, чем бы это ни грозило ему. Ведь глупо лечить чужой облезлый нос, рискуя жизнью!

- Ну!

- Ты меня пытаешься убедить ускорить шаг твоего жбрыха? - не понял эльф.

- Ой, какие мы остроумные! Ты так и не назвался, это во-первых 'ну'. Ну во-вторых… я возмущена. Почему мне никто не пояснил, что тебе нельзя колдовать? Я думала, ты сломал ногу, когда упал с низколетящего мальта.

Видимо, эльф обладал богатым воображением. Он довольно долго двигал бровями, мысленно прослеживая падение с мальта. Потом рассмеялся и как-то окончательно успокоился и примирился с пребыванием в Дэйгэ вообще и на спине Бафа - в частности. Погладил широкую шейную складку, сформированную год назад и очень удобную для седока. Заинтересованно поерзал, устраиваясь с комфортом. Снова самым расточительным образом воспользовался магией, пытаясь просканировать жбрыха.

- Странный у тебя зверь, - обозначил он свои наблюдения. - Вне классификации он. По возрасту, и то не могу определиться. Вы с рождения вместе?