Новый Рим - Андрей Кадник

Жанна подозрительно глянула на Семёна, чего тот даже не заметил. Достав из кармана ключи и документы, он положил их на переднее сиденье Сурфа: 'Может, кому пригодится' и проверил бардачок - ничего ли не забыл.

– Семён, ты всё это время ездил с документами в кармане? - Удивился Саша.

– Ну, - смутился Семён. - Я как-то до последнего времени надеялся что катастрофа локальна и возможно всё вернётся на свои места. Типа едем, а за поворотом оппа - гаишник с радарчиком палочкой машет, иди, мол сюда, родной, какая-такая катастрофа? Превысил - плати, остальное мне не интересно. Только пустые китайские мегаполисы убедили меня в том что этого уже не будет никогда.

– Ну отчего же никогда, - усмехнулся Олег, - вот наберём людей, создадим колонию, выберем мэра, милиционера и гаишника. Подозреваю что гаишником станешь ты.

Никого не найдя в городе, решили всё же оставить на площади перед императорским дворцом надпись о том куда поехали дальше. Сергей предложил написать это прямо на стене Гугуна, но китайцы сильно возмутились такому предложению, и пришлось действовать по старому проверенному методу - наложить камней в центре площади и вокруг них написать маршрут своего движения.

Вернувшись в гостиницу, успели только дозаправить машины, поужинать и пришло время спать.

Даже наличие пары генераторов не давало достаточно света, чтобы жить полноценной жизнью. Безусловно, было достаточно света, чтобы читать, вязать, вышивать или играть в карты, но за пределами светлого круга стояла полнейшая темнота. Уже в 9 вечера никто старался не выходить без особой надобности из гостиницы. Хотя, фактически на планете никогда за всю её историю не было настолько безопасно как сейчас - вокруг не было ни хищных зверей, ни людей и можно было гулять без опасений, что тебя ограбят или порежут.

В результате, период активности у выживших стал совпадать с солнечным днём. Вставали вместе с солнцем в 6-7 часов, а ложились в 10-11 вечера.

Никто не заинтересовался осмотром города и на следующий день в путь отправились, едва только рассвело. У всех теплилась надежда, что к вечеру они уже окажутся в Пекине, до которого осталось около 900 километров. Поэтому, довольно быстро выбравшись из города по расчищенному вчера пути на платную дорогу, все поехали около сотни километров в час, не обращая внимания на негодующего по этому поводу Семёна.

В Шеньяне набрели на магазин с радиостанциями, в котором взяли 3 стационарных, работающих от автомобильной сети, установки, позволяющих связываться с другими, такими же в нескольких сотнях километров, а также приобрели каждому по маленькой радиостанции, которая согласно спецификации позволяла держать связь на расстоянии до 10 километров и требовала ежедневной подзарядки батарей.

Сейчас все развлекались с новыми игрушками - то разъезжаясь подальше, то снова съезжаясь, проверяя на каком расстоянии слышно друг друга. Как оказалось, чистый эфир позволил увеличить нормативную дальность действия радиостанции почти в 2 раза.

Вокруг машин не переставали мелькать небольшие деревеньки, отдельные дома и сараюшки. Если бы не довольно большое количество выгоревших черных прогалин на местах домов, пейзаж можно было бы назвать умиротворяющим.

Так, развлекаясь, переключая частоты и беседуя между машинами, колонна совершенно спокойно проехала мимо чабана, который шёл вдоль дороги с отарой овец.

Первым опомнилась Чань. Взяв за плечо Сергея, она сказала: 'человек!' и показала на пастуха. Сергей резко нажал на тормоза и выскочил из машины.

– Вы чего? - Спросил он, выпучив глаза.

– А чего? - Не понял Саша.

– Человек вон с овцами!

– И впрямь человек, - удивился Саша. - С овцами… самое интересное что я его видел. Посмотрел, подумал, что сейчас бы баранчика на шашлычок и спокойно проехал мимо.

– Не поверишь, та же фигня, - сказал Сергей. - Какой-то человек-невидимка или человек-незамечайка.

Тем временем, чабан подогнал свою отару поближе и подошел к путешественникам. Узрев китайские лица, он обратился к Лу Сюню.

– Говорит, что он из города Бенси, что в нескольких днях пешего пути на востоке отсюда, - перевел Олег. - Весь его город сгорел, хозяин овец сгорел, он ждал несколько дней, а потом взял на себя смелость пойти в столицу.

– Ты его спроси, почему он не помахал нам рукой хотя бы, чтобы мы остановились, - задала Света мучавший её вопрос.

– Он говорит, что сначала хотел выбежать на дорогу, а потом испугался. На таких машинах всегда ездят большие чиновники или мафия. - С улыбкой ответила Оля.

История жизни Хао Хэ, так звали чабана, оказалось на удивление коротка. Он родился в провинции Сычуань в очень бедной семье. В 14 лет подался на заработки в столицу, однако там оказалось слишком много таких же, как он нищих. Поэтому поголодав там полгода, он отправился дальше на восток, где и нашел себе работу чабана. За кров и еду Хао Хэ работал на богатого фермера, от зари и до позднего вечера, пася овец, обстригая их и делая мелкую работу по хозяйству.

Две недели назад примерно в полдень овцы заволновались и начали блеять. А потом залаяла пастушья собака и резко погнала овец прочь с пастбища. Овцы рванулись с места, сломали низкую ограду, и собака загнала их в отверстие в скале, куда обычно ходили только богатые туристы. Туристов в тот день не было, пещера была закрыта на профилактику - там меняли электропроводку и пёс погнал животных в самую глубь.

– Я очень испугался, - говорил Хао Хэ. - Мне не по карману было купить даже одну овцу, а если бы я потерял всё стадо в 15 голов, хозяин снял бы с меня шкуру. К тому же мои овцы сломали чужую ограду, а за это тоже пришлось бы платить. Овцы убежали в дальнюю пещеру, я шёл за ними с полкилометра, подсвечивая себе дорогу спичками и ориентируясь только по лаю своей собаки. На ощупь я поймал несколько овец и попытался их вытащить наружу, но они упирались и не шли. Почти час я провел в бесплодных попытках вывести овец, но ничего не мог сделать. Потом я приказал собаке искать выход, она посмотрела на меня удивлённо, но послушалась и убежала. Через несколько минут она вернулась громко лая и сама начала выводить овец наружу.

– Я молился Будде, чтобы он помог мне справиться с этой напастью и чтобы все овцы оказались целы, но Будда видимо неправильно меня понял - он сжег моего хозяина и сжег его дом, я пытался потушить его, но безуспешно. Несколько дней я прожил в стоге сена рядом с домом, ожидая наказания, но никто не приходил ко мне. Тогда я решил сам пойти в столицу и сдать овец в полицию, но идя по дороге, увидел, что сгорел не только дом моего хозяина, но многие дома во всех посёлках, а все люди куда то исчезли. Тогда я решил, что наверное меня никто не будет искать и хотел вернуться к себе на родину - в Сычуань и как только я об этом подумал, то увидел ваши автомобили.