Шериф (СИ) - Владимир Ильин

— Был в доме, — автоматически ответил шериф, хотел было остановить влюбленных, но куда там — вооруженная парочка уже преодолела половину пути, — М-да, — вздохнул Джо, рассматривая огромного быка, — Нет, ну сейчас-то он точно заслужил, — поведал он питомцу и спокойно улегся в тени сарая, рядом с драконом. Как давно он просто не лежал под синим небом. Пусть даже тысячу раз ненастоящим, но таким прекрасным. Все суета, да суета. Обойдутся без него — в конце концов, всего двадцать четыре часа до возрождения — не большая трагедия. В следующий раз будет умнее.

***

— Где бородатый вредитель? — ярилась Тасья, рассматривая пространство под диваном.

— Сбежал, — хмурился Лео, хлопая створками шкафов.

Методичный стук в дверь отвлек мстителей от поисков.

— Прячься, — одними губами шепнула Тасья, доставая боевой веер, — заманим и атакуем.

— Когда это Эбер стучался перед входом? — хмыкнул Лео.

— Тоже верно, — разочарованно вздохнула девушка и пошла открывать дверь.

— Добрый день, — на пороге стоял знакомый орк с двумя птицами, слабо напоминающими домашних петухов. Ну не бывает у мирных птиц такого кровожадного вида! — А можно пригласить Эбера? Мы не договорили, — спокойным тоном вежливо спросил Вол.

— Добрый день. Вы знаете, Эбер умер, — проникновенно ответила Тасья. Да так, что орк и не подумал сомневаться.

— Тогда я зайду завтра? — уточнил Вол.

— Нет-нет, завтра я тоже злая буду, — задумалась девушка, — Сегодня ведь понедельник? Понедельник, вторник, среда… Приходите в пятницу.

— В таком случае, на субботу тоже ничего не планируйте, пожалуйста, — кивнул орк.

Глава 16

— Какой прекрасный день, — напевал под нос Эбер, подыскивая удачную полянку для выпуска кролика.

Сундук с животным был бережно прижат к груди — перемещать кролика в кошельке гном не решился, а вдруг тот на него обидится?

Подходящее место было найдено — посреди обширной прогалины с сочной зеленой травкой высился пенек, на который можно было зацепить поводок кролика. Терять столь ценного зверька Эбер не собирался.

— Какой прекрасный пень! — муркнул бородатый, внимательно оглядываясь вокруг — еще не хватало быть съеденным в самый решающий момент. Нет-нет, сегодня для леса приготовлено особое блюдо! Ушастое, белое, беззащитное и невероятно вкусное!

— Какой прекрасный я, и умный к тому же! — гном по-праву гордился собственной гениальностью. Для начала задумку стоило проверить на монстрах поменьше, а уже потом предложить кролика в качестве легкого перекуса какому-нибудь легендарному рейдовому боссу.

— Дывысь, Мыхайло, гном! — низкий голос заставил гнома вздрогнуть и в панике спрятать за широкой спиной так и не открытый сундук.

— Что-то это мне напоминает, — пробормотал Эбер, рассматривая трех темных эльфов перед собой.

— Отец, как нам пройти к мужику с черным драконом? — взял слово тот, что справа.

— Митя, ну что ты как маленький, они ж нашего не разумеют, — отвесил подзатыльник стоящий по середине, видимо — главный в компании.

— Мистер, хау ви кэн гоу ту мэн вив э блэк драгон? — откашлялся и солидно произнес третий — как окрестил правого гном.

— Да, хлопцы, как же вы с таким английским договариваться то с ним собрались, — почесал затылок гном, — и маловато вас что-то в этот раз.

— Так нам с ним не разговаривать, а забирать. Всяко трех трехсотых уровней ему за глаза. Десять лет на рынке микрокредитов, дело знакомое, — хохотнул Митя, но тут же прервался под кислым взглядом главного.

— Так ведь говорить придется, он же непись! — уверенно пояснил Эбер, не позволив панике прорваться наружу.

— То есть непись? — нахмурился третий.

— Как вы вообще до трехсотого то доросли? — непритворно удивился гном. Стоило родиться наметкам плана — и уверенность вернулась к нему.

— Монстров убивали, как же еще, — ощерился неприятной улыбкой третий.

— Непись — не игровой персонаж, по нашему. Компьютерный он! Не убиваемый! — терпеливо объяснил Эбер.

— То есть как это — не убиваемый? — озабоченно уточнил Михайло.

— А вот так! Вы думаете первые заказ на дракона получили? Да я тут уже неделю бегаю-мучаюсь! — с превосходством отреагировал Эбер, — Ох и натерпелся же! Но тайну узнал!

— Какую-такую тайну? — прищурился главный.

— Хе, так я вам и сказал, — довольно потер ус гном.

— Да брэшет, как сивый мерин, что ты его слушаешь, — махнул рукой тот, кого назвали Митей.

— Вам заказчики фотографии наверняка давали? — возмутился гном, — а вы гляньте ка на них, да повнимательней! Там, где дракон летит.

Главный без особого желания достал стопку изображений из-за пазухи и принялся просматривать, пока не нашел нужную.

— Вон, гляди вниз, это я, — тыкнул себя в грудь Эбер, — день и ночь преследовать приходилось, даже на лапе драконьей пришлось висеть! Чуть не упал!

— А что за табличка на груди? — нахмурился главный.

— Так это, я ж тут неделю уже за этим гадом шастаю, жена уже подозревать стала. Вот я ее и успокоил, значит, — гном сделал движение, словно пишет в воздухе, — И-сердечко-НУ. Люблю Инну, бабу свою, значит. А то ведь — не Кощей этот, так жена прибьет.

— Какой Кощей? — подловил лидер группы.

— Вот эка я, — досадливо хлопнул себя по губам гном, — проговорился. Но да ладно, все равно опоздали вы, голубчики.

— Так если опоздали, просвети темных, в чем тут дело? — лидер мягко улыбнулся.

— У-у, сынки, тут такая затея! Мужик то, вовсе не мужик, а самый настоящий Кощей бессмертный, злодей лютый! Слышали, что в Норте после его прилета деялось? Так все он — окаянный! — принялся вещать Эбер, — Ох уж и намучался я выяснять, а дело то вовсе и простое! Сказки то читали, небось?

— Ну, — неуверенно ответил первый.

— Ох, темнота! Где смерть Кощеева? На дереве — сундук, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — щука, в щуке — яйцо, в яйце — игла, а в игле, — гном сделал драматическую паузу, — смерть Кощеева!"

— Точно брешет, — шепнул третий.

— А вот и нет! — возмущенно встопорщил бороду Эбер, — Только вот в игре не дерево, а меллорн. Вот, держи, раз не веришь! — гном достал из мешочка веточку меллорна и кинул под ноги темным эльфам.

— Ты смотри, действительно меллорн, — задумчиво ответил лидер, принюхиваясь к вечнозеленым листьям.

— Гнома каждый обидеть может, — победно оглядел троицу бородатый, — убедились?

— А сундук где? — хмыкнул первый.

— А сундук, — вот он, — Эбер сделал шаг в сторону и похлопал по сундуку, — а в нем, — гном повысил голос и движением волшебника открыл крышку, — кролик!

— Так должен быть заяц? — хмыкнул Михайло.

— Так и вместо меллорна должен быть дуб! — развел руками гном, — Так-то, хлопцы, делать вам тут больше нечего.

— Дед, надо бы поделиться, — троица бандитски улыбнулась и шагнула вперед.

— А ну стоять! — крикнул бородатый и раскрыл кошелек прямо под кроликом, — Все равно мое! Ишь чего! Мне за дракона двадцать тысяч евро обещали!

— Сколько? — небрежно скривился третий, и тут же получил чувствительный тычок под бок.

— Отец, давай договоримся, — лидер примиряюще поднял руки, — мы заплатим тебе двадцать пять тысяч!

— Ври-ври, да не заговаривайся! Откуда у тебя такие деньжищи! Да и дадите — а потом сами отнимите! Знаю я вас, молодежь! — воинственно вздернул голову гном.

— Так мы чин-чином договор составим, — улыбнулся Михайло, — с реальными подписями. А там все обговорим — про кроликов волшебных, про оплату вперед.

— М-да? — засомневался обладатель кролика.

— Точно тебе говорим, — подтвердил лидер, — все по договору. Пять тысяч евро прибытку! Опять же — жене подарок, а то и любовнице, — подмигнул он.

— Тогда договор я буду диктовать! — решился Эбер, — А этот разговорчивый пусть записывает. Да потом мне даст почитать!

— Старый, а ты умеешь? Дело то непростое, — лидер с неохотой прятал обратно типовой договор на шестидесяти страницах мелким шрифтом.

— Да что тут уметь — чем проще, тем понятней! — хмыкнул гном, — Пиши давай: "Робер Балмер, далее именуемый Эбер и", как вас там? Вот, вписывай ваши имена, вписал?

— Ага.

— "далее именуемые "Братва", заключили договор о нижеследующем: Пункт один. Эбер передает Братве кролика, а Братва обязуется принять и убить кролика. Сумма контракта — двадцать пять тысяч евро, передается Эберу в полном объеме до передачи кролика Братве. Срок выполнения договора — десять минут с момента подписания договора сторонами и передачи кролика Братве." Чай. За десяток то минут справитесь с кролем, а?

— Ладно чешешь, — хмыкнул Михайло, продолжая записывать.

— Отец, а как же про Кощея? — подал голос лидер.

— Так как же иначе? Пункт два пиши: "В случае если по выполнению первого пункта договора, из кролика не выпадут утка, из утки щука, из щуки яйцо, из яйца иголка, при повреждении которой должна наступить смерть Кощеева, Эбер выплачивает Братве штраф в стократном размере от суммы контракта."