В оковах льда - Мария Боталова

– Значит, теперь тебе нужно добраться до Водного, чтобы встретиться с арэйном Льда, – задумчиво, словно размышляя вслух, проговорил Джаяр. – А дороги для молодой девушки, тем более, оказавшейся в Арнаисе впервые, слишком опасны. – И, поймав мой взгляд, мужчина решительно сказал: – Я провожу тебя до селения.

– Что? – поразилась я. – Но ты… ты не можешь этого сделать!

– Почему? – заинтересовался Джаяр, подавшись вперед.

– Ты ненавидишь эвисов! А я эвис…

– И в то же время арэйн, – многозначительно заметил мужчина, поднимаясь со стула, как будто собирался прямо сейчас отправиться в путь. – Не стоит отказываться от помощи, когда тебе ее предлагают совершенно бескорыстно. Тем более, ты сама говорила, что можешь заблудиться.

– Бескорыстно ли? – не теряя настороженности, уточнила я.

Арэйн вперил в меня мрачный взгляд и со всей возможной честностью, подозрительно избегая прямого ответа, сказал:

– Не ты просила меня о помощи, я принял решение сам и ничего требовать за это не буду.

Я продолжала сомневаться, но вслух высказывать свои мысли не стала. Зачем лишний раз нервировать арэйна, с чего-то вдруг вбившего в свою голову, что должен мне помочь? Может, он чувствовал вину за столь грубое нападение, которое вполне могло закончиться моей смертью, а потому хотел своеобразно извиниться – не словом, но действием? Или его заинтересовало столь необычное явление, как арэйн-полукровка? Хотя, пожалуй, на безумного исследователя, помешанного на магических экспериментах, Джаяр не тянул. Как бы там ни было, убивать меня арэйн не собирался. Если уж в приступе ярости он не причинил мне особого вреда (не задушил ведь окончательно!), то теперь, взяв свои эмоции, какие бы ни испытывал, под контроль, вряд ли планировал совершить убийство с холодной расчетливостью. А после того момента, как Джаяр мазал мне спину, устраняя следы неудачного падения, страх перед арэйном куда-то исчез.

– Хорошо! – бодро воскликнула я, вставая с кровати, и с веселой улыбкой добавила: – Поехали вместе, если ты больше не будешь меня убивать!

– Постараюсь, – кивнул Джаяр с серьезным видом, и только в глазах промелькнул едва уловимый намек на улыбку.

Вещи арэйн собрал быстро, мне же собирать было особо нечего, поскольку сумка со всем необходимым осталась то ли в поле в родном Лиассе, то ли с Гихесом, если он додумался захватить ее с собой после того, как насильно втолкнул меня в портал.

Джаяр, неплохо знавший город, быстро провел меня по всем нужным местам. Сначала мы купили лошадь, чтобы не пришлось делить одно седло на его гнедом жеребце, затем проехались по рынку, закупая некоторые вещи, необходимые для похода, а также одежду взамен моей порванной. Сначала арэйн предлагал оставить кристалл связи и сделать покупки на деньги, коих у Джаяра, по его же словам, залежалось прилично, однако я отказалась, настояв на своем. Кристалл связи мы все-таки продали, пусть это заняло чуть больше времени, но мне не хотелось становиться еще больше должной своему случайному спутнику. Даже то, что он уже потратил на меня, я пообещала вернуть, как только закончу свои дела в Арнаисе. Джаяр только хмыкнул, подумав, наверное, что я забуду или не сдержу обещание, а напоминать об этом он явно не планировал.

Город мы покинули во второй половине дня. Солнце припекало, с яркого, чистого неба проливаясь на землю, мягкими, осторожными прикосновениями лаская лицо, пожухлую траву, желтые, оранжевые, красные листья на деревьях и на дороге, куда пока еще редким ковром осыпались некоторые из них. Теплые лучи весело играли на волосах и ресницах, путались в блестящих гривах лошадей, переливались на крыльях Джаяра. То и дело украдкой я бросала взгляды на крылья арэйна, любуясь удивительным зрелищем. Такие же бордовые, как и волосы, сложенные крылья лежали поверх коричневой куртки, чуть перетекая волнами, словно тонкая ткань диковинного плаща на ветру. Искорки стихийной энергии, образовывавшие крылья всех арэйнов, у Джаяра сверкали оранжевыми, пламенными всполохами, что на фоне бордового цвета выглядело завораживающе.

– Джаяр, а почему ты не воспользовался крыльями, когда гнался за мной? – поинтересовалась я, нарушая затянувшуюся тишину. Огненный арэйн вообще предпочитал отмалчиваться, заговаривая только тогда, когда было нужно. Наверное, мое общество не доставляло ему удовольствия, но, поскольку он сам навязал себе это общество, я почти не чувствовала угрызений совести, прерывая наше молчание.

– Это тебя не касается, – резко бросил, почти рыкнул Джаяр. Взгляд его помрачнел и уперся в дорогу, руки сжали поводья с такой силой, что пальцы побелели.

– Но… в городе многие крылатые летали по улицам. Мне казалось, вам должно это нравиться?

– Инира. Никогда. Не смей. Говорить. При мне. О крыльях! – делая выразительные паузы между словами, жестко сказал Джаяр.

Закусив от обиды губу, я промолчала, однако надолго меня не хватило. В конце концов, арэйн вовсе не обязан отвечать на мои вопросы, особенно если затронутая тема почему-то для него неприятна.

А вокруг неизведанный, удивительный мир, о котором мне так хочется узнать что-нибудь новое, от чего долго молчать становится невозможно, да и яркое, не по-осеннему теплое солнце гонит прочь плохое настроение, вызывая на губах счастливую улыбку. Ласковый ветерок гладит щеки, отбрасывает с плеч волосы, беззастенчиво обнимает талию, пока позволяет расстегнутая куртка. Терпкий запах листьев, сладко-горьковатый аромат спелых ягод наполняют воздух, а иногда с порывами ветра веет чем-то неуловимо-далеким, обещающим нечто особенное, манящим вперед. Как можно расстраиваться, когда от радости хочется петь?

– Джаяр, скажи, это правда, что в кхарриате Воды очень большое количество озер и рек и даже есть озерная долина, где вся земля – только маленькие мостики? – спросила я, вспоминая некогда прочитанные книги и посещенные в школе занятия.

Арэйн метнул на меня странный взгляд, вновь вернулся к созерцанию дороги прямо перед собой и только после этого ответил:

– Правда.

Некоторое время я молчала, дожидаясь развернутого ответа, каких-то подробностей, интересного рассказа, но, убедившись, что Джаяр не собирается продолжать, снова спросила:

– Тогда почему мы до сих пор не видели ни одного озера?

– И много ты вообще видела в кхарриате Воды? – задал арэйн встречный вопрос с таким видом, словно я сказала полнейшую глупость, причем умудрился он выразить свое мнение по поводу моих умственных способностей, не отрываясь от дороги.

– Нет, не очень. Только Дирен и опушку леса неподалеку от ворот, – призналась я и поспешила в оправдание добавить: – Но считается, что в кхарриате Воды очень много озер и рек! Значит, все равно должна была увидеть.