32. Адреналин для убийц - Владимир Брайт

-Вы уверены что… Я… Тот самый крупье, который нужен… Вам… - меня не оставляло странное ощущение нереальности происходящего.

-Ну, конечно же да!!! – хрипло пролаяла Гончая. - Сладкий, ты не представляешь, как мы рады с тобой поиграть!  

-А… Отказаться нельзя?

-Разумеется - нет! – она лучилась от радости.

-Хорошо, - мне, наконец, удалось взять себя в руки. – Давайте сыграем по вашим правилам.

-Ну почему же по нашим?  - искренне огорчился Паук. - На Алагоне все по-честному. Обычный «Блэк Джек». Карты не крапленые. Каждый играет в меру сил и способностей. Вы банкуете, мы пытаемся сорвать куш. Только и всего. Проходит определенное время  и остается один победитель. Игорное заведение в Вашем лице. Или клиенты,  в нашем.

-А что потом?

-Бросишься в пропасть, - пасть злобной суки растянулась в довольной улыбке.

-Как первый бедняга?

-Точно!

-Давайте не будем  предвосхищать события, - предложил Паук.

-Давайте, - согласился я, занимая место крупье за столом.

На смену растерянности первых минут пришла злость. 

-Готовы?

-Да.

-В таком случае, — делайте ваши ставки.

-Уже!!!

Из уголка пасти возбужденной Гончей стекала слюна. Она настолько увлеклась игрой, что  перестала вообще что-либо замечать.

-Карту? – я обратился к Вампиру, имевшему на руках четырнадцать (шестерка, восьмерка).

-Нет.

-Боишься перебора? – спросил я с единственной целью - побороть свой страх.

-Я ничего не боюсь, - спокойно ответил он.

Кто бы сомневался…

-Карту?  - у Паука, было девятнадцать (десятка и девятка), и неплохие шансы как минимум остаться при своих.

-Спасибо, воздержусь.

Предвосхищая вопрос крупье, азартная Гончая решила рискнуть при шестнадцати (пара восьмерок).

-ЕЩЕ!!!

Когда играешь против  сыгранной команды, и на кону стоит жизнь, нет смысла проявлять благородство, объясняя  зарвавшейся суке, что на шестнадцать брать неразумно...

-Ты слышишь меня – ЕЩЕ!!!

Она  не остыла после охоты, а может быть до сих пор продолжала ее. Натянутые струны-нервы адреналиновой наркоманки требовали новой дозы. Каждый волен распоряжаться собственной жизнью по своему усмотрению. Тот кто решил раствориться в нирване безумного кайфа, вспоров бритвой вены, задумчиво созерцая как стекающая на пол кровь смешивается со слюной, сочащейся из пасти…

Имеет на это полное право.

Моя рука перевернула карту.

-Глупыш, а ты не верил, - заботливая мама ласково улыбнулась несмышленому малышу.

-Все ведь так просто. Берешь на шестнадцать пятерку.  В сумме двадцать одно и победа!

Она не сомневалась в успехе. Когда ловишь кураж,  жизнь кажется  куском мягкой глины, из которой возможно вылепить все, что угодно.

Бессмысленно разговаривать с игроком, находящимся в таком состоянии. Можно лишь попытаться сбить «масть»…

-Не сомневаюсь «мамуля». Но твои зрачки так расширены, что почти скрыли радужку. Я уже давно не малыш,  а еб…..я пятерка всего лишь случайность. Так что расслабься и получай удовольствие, пока можешь…

-Ваша подружка плохо кончит, - Паук был  единственным  игроком, понимающим нормальную речь.

-Женщины любит острые ощущения, - небрежно взмахнул лапой он. - Не стоит осуждать их за маленькие слабости.

Я счел за лучшее молча продолжить раздачу.

Десятка – отличная карта, только в том случае если на нее не ложится шестерка, а следом девятка…

- Перебор, - констатировал факт весельчак в соломенной шляпе. – Стол выиграл. Казино  «летит». У крупье осталось фишек на две сдачи.

-Одну – уточнила Гончая, поставив на кон все что имела.

Ее неумолимо влекло к бездне.

-Значит, у нас решающая раздача,  - подытожил Паук. – После которой кто-то умрет.

-И этим «таинственным» кем-то, - хрипло рассмеялась мерзкая сука, ни на секунду не усомнившись в скорой победе, - БУДЕТ КРУПЬЕ…

Паук находился в трансе. Для него одновременно существовало две реальности. Та, что сотворил в своем воображении, и настоящая — где было  темно и сыро. Приборы ночного видения рассеивали тьму, не спасая от влаги и чудовищного запаха. Если бы не присутствие Темного, он мог испугаться. Канализация – не самое лучшее место для прогулок.

 -Крыса парализована, — в радостном возбуждении сообщила Гончая. - Осталось засунуть в мешок.

 Ноздри охотницы раздувались, как у собаки почуявшей запах крови.  И общее состояние было в чем-то схожим с состоянием борзой, изготовившейся к решающему рывку.

-Я возьму его? – полуутвердительно спросила она,  повернувшись к напарникам.

Отказать охотнице выследившей добычу в праве последнего броска нельзя. Она его заслужила.

-Возьми…

Вторая раздача мало чем отличалась от первой.

Вампир остановился на тринадцати (восьмерка, пятерка).  Он играл в расчете на перебор крупье.

Пауку по-прежнему везло: двадцать (две десятки).

А перевозбужденной суке пришло на руки четырнадцать (две семерки).

Ни у кого из присутствующих не возникло и тени сомнения насчет продолжения.

-Карту? – по правилам я был обязан задать стандартный вопрос.

-Да!!! – ее начала бить мелка дрожь.

В такие моменты невольно приходят мысли о приближении кровавой развязки — охотница должна впиться клыками в горло добычи, или умереть от разрыва сердца. Третьего не дано.

-Не стоит так волноваться, - посоветовал я. - Это всего лишь игра.

-Давай карту! – положив руки на стол, она подалась всем телом вперед.

Моя рука потянулась к колоде, неожиданно застыв на половине пути.

-Ты ведь знаешь? – почти нежно выдохнула она, и от былого напряжение не осталось следа.

Собачья морда легла на сложенные на столе руки, ласково глядя на оцепеневшего человека.

-Чувствуешь, но не хочешь поверить?  А сердечко стучит часто-часто часто, как у испуганной мышки.

Тук-тук-тук… тук-тук… тук…

Давай.  Не волнуйся. Яви нам чудо, маленький серый мышонок.      

Больше всего на свете сейчас мне хотелось расплющить лукавую морду, превратив ее в бесформенный кровавый блин, растекшийся по столу. Но вместо этого рука перевернула карту и…

Третья семерка легла рядом с двумя предыдущими.

-Браво!!! – воскликнул  Паук. - Три семерки - двадцать одно!!! По неписаным правилам казино - шампанское столу за счет заведения!

-Шампанское,  - благодушно улыбнулась Гончая. – Как это мило…

После ее слов прямо из ниоткуда на столе появились изысканные фужеры с благородным напитком.

Счастливые игроки подняли бокалы, протянув их навстречу друг другу.

-За победу! – мохнатая лапа взметнулась вверх.

-За тебя!

-И всех нас!!!

В момент соприкосновения фужеров раздался характерный звук.

-«Хрустальные», - автоматически отметил я.

-Друзья! - Паук лучился от радости. - Давайте выпьем за нашу прекрасную охотницу! Сегодня она как никто другой заслужила право называться лучшей из лучших!

Даже лицо беспросветно-мрачного Вампира  озарило некое подобие  человеческой улыбки. Как и положено в таких случаях все были счастливы. Или почти все. Обреченная жертва не принималась в расчет.

Выпив до дна, воодушевленные игроки бросили бокалы оземь.

-На счастье!!! — прокричал жизнерадостный предводитель застолья под звон бьющегося хрусталя.

-На,  - эхом отозвались его соратники…

- СЧАСТЬЕ!!!

Невозможно построить на чьих-то костях…

Один из бокалов остался цел.

-Плохая примета, - впервые за время, проведенное на Алагоне  я улыбнулся.

-Ах, ерунда, — отмахнулся Паук. — Всего лишь  глупое суеверие!

Глаза мохнатого весельчака были скрыты солнцезащитными очками, и голос по-прежнему оставался бодрым, но мне показалось, что он чем-то взволнован.

-Итак, у крупье десятка, - продолжил Паук. — Чисто теоретически вы можете победить.

-Не может, - оскалилась Гончая.

-Уверена? - я в упор посмотрел на наглую тварь.

-Конечно, - она спокойно выдержала пристальный взгляд.  

-Тогда… -  вытащив из бокса карту, не перевернул ее, чтобы все могли увидеть  номинал, а оставил лежать на столе рубашкой вверх.

-Что? – издевательски рассмеялась она. – Страшно?

-Уже нет.

В наступившей тишине прозвучал мой отстраненно-спокойный совет, - Не стоит настолько серьезно относиться к игре.  Это может разбить тебе  сердце.

После чего перевернул карту, так чтобы все, наконец увидели то, о чем я уже знал – червового  туза.

-«Блэк Джек», — произнес крупье стандартную формулировку, после чего не дожидаясь реакции игроков, смел со стола фишки.

Я оказался прав.  Время расставило все по своим местам. Неразбитый фужер - символ несчастья. Перевозбужденная сука выбыла из игры в тот самый момент, когда окончательно уверилась в победе.