Выжить вопреки - Михаил Садов

- Мне стало известно, что к нам движется один из легионов, - продолжил он. - Этот легион квартирует в Аркториуме и через три недели будет уже здесь.

- Что про него известно? - спросил я, рассматривая по карте предположительный маршрут движения этой армии. Судя по ней, они могли бы и быстрее до нас добраться, но Император не потерпит в своей провинции войска Магистров. Так что им придется идти в обход. И это радовало, ибо давало времени для подготовки.

- Пятнадцать тысяч солдат и около подразделения магов.

- Сколько?! - я удивленно посмотрел на своего начальника. Согласно той доктрине, которую мы ввели в войске, Мензо выше меня по званию и я должен был ему подчиняться. В принципе меня это вполне устраивало. Мне еще было чему у него поучиться в области управления войсками.

- Пятьсот, - подтвердил генерал. Мы все были ошарашены такой цифрой. - Магистры всерьез напуганы нашими действиями. Еще ни разу у них не было столь крупных сил мятежников.

- Это что же получается, что они почти оголили столицу? - поинтересовался Думблер.

- Не совсем, сейчас туда перебрасываются элитные части Ордена. Так что же будем делать?

- С солдатами мы бы справились, но вместе с такой кучей магов это невозможно, - высказал я свой вердикт.

- Верно, поэтому я предлагаю попробовать счастья на юге. Захватим прибрежные города и воспользуемся их кораблями, чтобы уплыть, - он начал играть свою роль. Мы с ним еще до этого совещания все продумали, но никто не должен был догадаться, что все уже давно решено.

- Ничего не выйдет, - все с любопытством посмотрели на меня. Похоже, они считали эту идею идеальным решением. Я поспешил объясниться. - Магистры не дураки и наверняка свяжутся с этими городами. Так что когда мы туда прибудем, то они все уже будут в море. А тут как тут подоспеет легион и сбросит нас в воду.

- И что ты предлагаешь?

Я для вида поразмышлял и ответил:

- Мы не спеша пойдем на запад, грабя города, а потом резко свернем на север и ускорим наше продвижение.

- Но тогда мы окажемся в ловушке, - возразил мне Санетиес. - На западе окажутся союзные королевства, на востоке этот легион, который будет следовать по нашим следам, а на севере пограничные легионы. Таким образом, мы сможем только время выиграть.

- Это-то нам и нужно. Сейчас основные силы северных легионов стоят на направление Аркториум-ближайщая граница с гномами. Так что у нас будет шанс прорваться здесь, - я ткну пальцем в точку на карте. Там находился перевал, вход на который контролировал Союз. Это получалось на территории того союзного королевства, в котором и находилась наша с Мензо главная цель. - Конечно для того, чтобы они не слишком усилили этот перевал, нам надо будет совершить еще один отвлекающий маневр. Мы вторгнемся в это королевство и захватим ее столицу.

От моего заявления даже Шанти поперхнулась молоком, которое не спеша пила до этого. Вообще, после того как мы смогли наладить поставки провианта, она со своими сородичами в колоссальных количествах начали употреблять этот напиток. Нет, я, конечно, понимаю, что они все-таки на половину кошки, да и соскучились по нему за время заточения. Но не настолько же!

Надо отметить, что всем необходимым для похода, а это: оружие, всякие вещи, провизия, нас снабдил один из гвардейских полков. Это было одно из условий безопасности Императора, когда мы его держали в плену.

Кракен услужливо постучал командира ракшей по спине, от чего она чуть не свалилась на пол. М-да, что-что, а минотаврам силы не отнимать. Вот с кого нужно было писать картинку "Три богатыря".

- М-да, Манве, умеешь же ты удивлять, - проговорил Аластер, командор людей. Он командовал теми гладиаторами, которые в будущем должны будут остаться со мной. Звери до сих пор оставались в непосредственном подчинение Мензо.

- Не то слово, - наконец-то пришла в себя Шанти. - Спасибо тебе Кракен, но лучше больше так не делай.

Тот только пожал плечами.

- А мне нравится, - заявил Мензо. Все посмотрели на него как на еще одного сумасшедшего. - Ну, да, попахивает самоубийством, но можно быть точно уверенным, что от нас такого не ожидают. Сейчас все западные легионы заняты тем, что отражают нападения кочевников со стороны степи. Так что если грамотно продумать маршрут, они могут не успеть набрать там достаточно войск. Но в этом плане все же есть один недостаток. Мы не знаем, как нас примут гномы. Думблер, что ты скажешь по этому поводу?

- Не знаю, - он выглядел задумчивым. - Все зависит от того какое подразделение караулит тот каньон.

- То есть получается, что наши шансы найти убежище в землях гномов пятьдесят на пятьдесят?

- Увы, но это так.

- А я бы все равно рискнул, - сказал я. - Здесь есть хоть какой-то шанс выжить.

- Хорошо, кто так же считает?

Все в той или иной степени все-таки согласились с моим планом.

- Тогда решено, идем к гномам, - подвел итог Мензо. - Осталось решить только технические вопросы.

Когда все разошлись мы с Мензо и Аластером еще целый час сидели над картой и продумывали маршрут нашего движения. Решено было выдвигаться завтра утром. Я со своими измененными и приданными для усиления подразделением наемников и двумя сотнями Зверей выдвигаюсь в авангарде. Остальное войско будет идти следом чуть южнее.

За то время что мы провели в походе по Империи и за время стоянки у нас многое поменялось. Изначальная структура войск претерпела изменения. Теперь на верху иерархии стоял генерал, следом командоры, а потом шли командующие, капитаны, сержанты и лейтенанты. Численность бойцов тоже была пересмотрена. Теперь подразделение насчитывало пять сотен бойцов под руководством капитанов, сержанты командовали сотней, а лейтенантам отвели десятки. В исключительных случаях все также назначались старшие. Но было одно подразделение, которое не вписывалось в эти понятия. Оно и подразделением-то называлось номинально. "Тени" насчитывали всего четыре танцора и сорок, простых ракшей, на которых не хватило броненосцев. Командовать ими поставили капитана Кесера. По существу это был лишь зародыш будущей разведки и диверсионного отряда.

Статус командора теперь имел четкие границы. Это был что-то вроде тысячника старой системы, но с некоторыми замашками генерала. Численность бойцов у командора могла варьироваться от тысячи и до десятка тысяч солдат. И называлось это соединение полком. В случае автономного действия такой маленькой армии от основной массы войска командоры имели право принимать любые решения на уровне генерала. Но и спрос в таком случае был приличный. В случае гибели генерала командор имел полное право взять на себя руководство. Назначались командоры не в обязательном порядке. Мы с Мензо долго думали, как все лучше устроить и решили, что на эту должность будут брать исключительно по заслугам и личным качествам. Таким образом, если подходящего человека не было на повышение, то в армии вообще могло не оказаться ни одного командора. Конечно, это могло вызвать определенные осложнения, но я считал, что пусть на этой должности лучше будут самые опытные люди.