Двадцать парсеков до края Вселенной - Алекса Франс

сможешь отделаться краткой версией, — добавил Элл, прекрасно знавший скрытность своего друга.

— Ладно, твоя взяла, — согласился Кэллеан. — Ты даешь клятву, а я рассказываю все, что со мной случилось за это время.

— И что происходит с Аней, — поспешил добавить Эллиот.

— И что происходит с Аней, — послушно повторил Кэлл.

Клятва Духа была очень проста в исполнении и по времени занимала всего несколько секунд. Но давали ее очень редко. Настолько редко, что Кэлл не помнил такой клятвы в последнее время. Самое первое, что приходило на память — это день, когда кланы клялись в верности своему государству, объединяя звездную систему в единый союз. Но это было несколько десятков тысяч лет назад и изучалось всеми марийцами еще в школе.

— Ты помнишь, как? — внезапно спросил он у Элла.

— Конечно, — ответил тот без тени сомнения.

Эллиот вышел на середину комнаты и развел руки в стороны. Потом закрыл глаза и стал медленно сводить руки перед собой, пока ладони не сомкнулись перед ним на уровне золотого ядра. Он сместил ладони так, чтобы они образовали собой сферу и немного отодвинул их друг от друга. Правая ладонь расположилась снизу, а левая сверху.

Эллиот стоял так несколько секунд и внезапно в его ладонях возник световой шар ослепительного белого цвета. Стоило шару появиться в его руках, как Элл открыл глаза и четко произнес:

— Приношу клятву Духа, что буду хранить тайны и молчать о том, что узнаю сейчас от Кэллеана Фаргана. Свидетелем моей клятвы становиться мой дух!

Стоило ему произнести последние слова, как световой шар втянулся в его тело и исчез без следа, а на ментальном уровне пронеслось слово:

— Свидетельствую.

Руки Эллиота бессильно упали вниз, а на лице выступили капельки пота. Он медленно и осторожно добрался до ближайшего кресла и с блаженной улыбкой рухнул в него.

— Теперь понятно, почему мало желающих принести такую клятву, — заметил Кэлл обеспокоенно глядя на друга. — Тяжело?

— Ты себе не представляешь, насколько, — признался Элл буквально растекаясь по креслу.

— Может чего ни будь принести?

— Например? — усмехнулся Эллиот. — Спиртное мне нельзя, а стимуляторы опасно.

— Глюкоза?

— Ну давай, — неуверенно согласился тот.

Кэлл быстро достал сок из привычных фруктов и овощей, что обязательно хранился на кухне. Такие соки, обогащенные целым комплексом витаминов и минеральных веществ, обязательно входили в комплектацию любого корабля, уходившего в дальний космос.

Эллиот взял стакан дрожащими пальцами и осторожно пригубил. Потом одним махом выпил все и отдал стакан Кэллу.

— Ну как ты? — спросил Кэлл усаживаясь напротив него.

— Все в норме, — немного удивленно ответил Элл внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. — Этот сок не просто так везде суют.

Он еще немного так посидел, а потом требовательно уставился на друга.

— Говори, — распорядился Эллиот.

— Ты уверен, что выдержишь? — на всякий случай спросил Кэлл. — Все-таки тебя здорово приложило.

— Уверен! Рассказывай, как ты сюда попал?

— Хорошо, как знаешь, — согласился Кэлл и начал свой рассказ.

Кэллеан говорил довольно долго, начав с того момента, как получил распоряжение отца отправиться на Инар. Подробно рассказал, что делал на Инаре и где жил. Потом настал черед рассказать о плене у чио и побеге с их корабля. Как успел в последний момент захватить с собой девушку.

— Подожди, — вдруг прервал его Эллиот. — Почему ты вообще ее взял? И как нашел?

— Я не мог ее оставить там, — тихо ответил Кэлл, глядя в пустоту. — Что бы не делали с пленниками чио, вряд ли это что-то хорошее. А нашел ее очень просто. Она сама позвала меня, когда я в медитации поднялся в эфир.

— Так ты не шутил? — удивился Элл. — Это действительно был «зов»?

— Да какие уж тут шутки? — грустно улыбнулся Кэллеан. — Когда я увидел в каком состоянии моя пара, чуть с ума не сошел…

Он снова мысленно вернулся в ту, наскозь промерзшую камеру и увидел скрутившуюся в комочек фигурку Ани.

— Ее пришлось приводить в порядок? — участливым тоном спросил друг.

— Не то слово…, - Кэлл покачал головой. Потом решившись, посмотрел прямо в глаза Элла: — Аня прошла генную модификацию Эллиот.

— Что?! — от неожиданности тот даже выпрямился.

— Насильно, — добил его Кэлл.

— Как? — растерянно выдохнул Элл, глядя на него во все глаза.

— Тангаи.

Это слово упало между ними и Эллиоту больше не потребовалось ничего объяснять.

Тангаи были известны своей тягой к экспериментам на разумных, а еще больше — своей безжалостностью. Именно из-за этой тяги к генным модификациям и жестокости, тангаи были исключены из всех Галактических союзов и организаций. И в большинстве своем находились вне законов. Даже не смотря на свои огромные достижения во многих сферах.

— Каковы последствия? — тихо спросил Элл.

— Мы не знаем, — признался Кэлл. — Она сейчас перестраивается и процесс похоже только набирает обороты. Но уже результаты этого вмешательства таковы, что я не успеваю их осознать.

— Например?

— Например, Аня уже сейчас высший сенс, — усмехнулся Кэллеан. И даже покивал головой в подтверждение, глядя на шокированного друга.

Эллиот вскочил на ноги, совершенно забыв про свою слабость. Кэлл с интересом наблюдал, как он начал шагать из одного угла кают-компании в другой, потом обратно и так несколько раз. Наконец он остановился и уставился на Кэлла с таки видом, словно ожидал, что сейчас тот рассмеется и скажет, что пошутил.

Но Кэллеан не шутил и даже не думал смеяться. Только улыбался все той же грустной улыбкой и смотрел на метания друга с таким пониманием, что Эллу стало ясно — все это правда.

— Ты уверен? — все-таки спросил он, глядя на Кэлла почти с отчаяньем.

— Абсолютно, — твердо ответил тот.

— Как же так? — растерянно пробормотал Эллиот. — Неужели высшим сенсом можно стать? Надо только попасть в руки тангаев.

— Только?! — горько переспросил Кэлл, посмотрев на него с болью.

— Прости, — тут же раскаялся в своих словах друг.

Он снова прошелся по комнате и присел в свое кресло.

— Ты сказал: «Аня уже сейчас высший сенс», — нерешительно начал он. — Ты думаешь это не конец изменений?

— Я знаю, что не конец, — устало вздохнул Кэлл. — Во время учебного сеанса простой медитации она умудрилась добраться до Ушедших.

Эллиот молчал и удивленный этим Кэллеан повернулся к другу. Тот смотрел на него, как на любимого, но очень сильно больного ребенка.

— Я не сошел с ума, Элл, — понимающе усмехнулся Кэлл. Ему ли возмущаться? Он и сам думал, что Аня сошла с ума после погружения, когда рассказала, с кем пообщалась в инфополе Вселенной.

— Ты уверен? — мягко спросил Эллиот.

— Уверен. Последующие события, да и то, что случилось до этого, показали, что Аня не