Слияние звезд - Джозефина Анджелини

— Нет. Поехали! — поспешно бросила Элен.

Он пожал плечами, вырулил на дорогу, а Джерри как раз показался на пороге. Элен прощально помахала, прекрасно понимая, что ее выходка не останется безнаказанной.

— Ладно… Слушай, я новичок и не в курсе насчет кафе поблизости. Какое местечко порекомендуешь? — спросил Лукас.

— А если «Ньюс-Стор»? — предложила Элен, пожав плечами. — Вот только поговорить там вряд ли удастся.

— А это подойдет? — не унимался Лукас, останавливаясь около заведения, весьма популярного у туристов.

Элен поморщилась, но согласилась. В городке имелось множество других семейных ресторанчиков. Девушка знала всех, кто работал в подобных местах. А для их беседы требовалась уединенность.

Они молча взяли подносы, потоптались у стойки, наполнили едой тарелки и лишь потом заговорили. Элен старалась не смотреть на Лукаса, хотя это трудно давалось. Ее изумляло то, как свободно он чувствовал себя всегда и везде. Похоже, весь мир являлся для парня таким же уютным, как собственная спальня.

Элен наблюдала за Лукасом краем глаза. Она надеялась заметить, что он как-то мнется или шаркает ногами. Так частенько делала она, попав в людное место… Однако ничего подобного с ним не происходило. Лукаса вообще не заботило, смотрят на него окружающие или нет. Он не приносил никому подсознательных извинений. Не сутулился, не прижимал локти к бокам и не вертел в пальцах ключи. Элен нервничала уже из-за того, что он просто спокойно стоит на месте. Но в конце концов ее это вдохновило. Почему, собственно, она должна конфузиться? Девушка немного выпрямилась и посмотрела на Лукаса.

— Все взяла? — спросил он, заметив открытое восхищение Элен.

— Нет еще, — ответила она, тоже расплывшись в улыбке.

— Хорошо…

Как только они устроились за столиком, он спросил, что именно хотела узнать Элен. Она задумалась.

— Наверное, первым делом следует выяснить, кто напал на Кэт, — произнесла она робко.

— Мы понятия не имеем, — ответил Лукас очень серьезно.

У Элен прямо душа в пятки ушла. Конечно, он не выносит, когда ему лгут. Тем не менее парень сам не удерживается от некоторой, мягко говоря, неточности.

— Но это полная бессмыслица! — осторожно произнесла она. — Твой отец говорил мне, что я единственная… ну… не являюсь членом вашего собственного Дома. Отчего же вам неизвестны две женщины, которые, если верить логике, должны состоять с вами в родстве?

Лукас согласно кивнул.

— Дом Фив велик. Наша семья — те, кто вернулся сюда, в Штаты, — лишь капля в море. Главная часть Дома Фив гораздо многочисленнее. Их еще называют Сто Кузенов. Хотя в действительности их больше сотни. Ими руководит мой дядя Танталус, — пояснил Лукас, уставившись в чашку с кофе. — У меня есть множество дальних родственников. Я о них и не слыхал никогда, не говоря уж о том, чтобы с ними встречаться.

— Но если твой дядя — кто-то вроде вождя, разве ты не можешь позвонить ему и спросить, кто из твоих кузин пытается меня убить?

— Как раз Танталус и способен на такое — послать их на охоту, — возразил Лукас. — Но мы не уверены на сто процентов. Мой дядя Паллас — отец Гектора, Ясона и Ариадны — вернулся в Европу после первого же нападения на тебя. Он собирается выяснить, какими сведениями располагает Танталус, — закончил Лукас. Его лицо стало напряженным, голубые глаза сверкали.

— Ты хочешь сказать, он поехал туда, чтобы шпионить за другими членами Дома? — удивилась Элен. Лукас кивнул. — Но зачем вашей семье хлопотать из-за меня? Я благодарна, конечно, и все-таки… Что ты от меня скрываешь?

Лукас разорвал пополам круассан.

— Сто Кузенов — это организация вроде секты. Они верят в нечто такое, чего не принимает моя семья. Они настолько фанатичны, что готовы убить за свои убеждения. Поэтому мы и сбежали из Испании. Гектор… — Лукас встряхнул головой, стараясь прояснить мысли, прежде чем снова сосредоточиться на Элен. — Суть в том, что тебе грозит серьезная опасность. Я слежу за тобой с того самого момента, как увидел впервые. Но я не могу охранять тебя ежесекундно. Если одна из охотниц доберется до тебя, а меня не будет поблизости, они постараются сразу расправиться с тобой. А ты пока не умеешь защищаться.

— Вообще-то не было в этом нужды, — растерялась она. — Я ведь живу в Нантакете! Мы с отцом иногда просто забываем запереть входную дверь.

— Ты крайне важна для нас. Но сейчас я не могу тебе всего объяснить, — произнес Лукас, наклоняясь к Элен. — Я помню твои слова: тебе надо несколько дней… Мне незачем пугать тебя, вываливая все сразу. Ты должна начать тренироваться вместе с нами, и как можно скорее. Мои родные научат тебя сражаться.

— Я буду заниматься боевыми искусствами… Дзюдо и так далее?

— Верно, — кивнул он. — Перестань ты дрожать! С твоими дарами ты мгновенно возьмешь ситуацию под контроль. Справишься с любым врагом.

— Дарами? — недоуменно переспросила Элен.

— Ты действительно не понимаешь? — изумился Лукас.

— Эй, Люк, как дела? — заявил Зак, входя в кафе.

Он улыбался, но помрачнел, когда увидел спутницу Лукаса. Позади Зака топтались еще несколько парней из школьной футбольной команды. Они разом уставились на невообразимую парочку.

— Привет, Зак. Мы кофе пьем. А ты?.. — ответил Лукас, ничуть не обеспокоившись.

Элен неуверенно улыбнулась и спрятала лицо в волосах. Лукас протянул руку и убрал ее пряди за плечи.

— Тоже забрели кофейку выпить, — промямлил Зак и едва не споткнулся. Его взгляд недоверчиво метался между Лукасом и Элен. — Ладно, до скорого, — бросил он, вставая вместе в приятелями в очередь.

Элен прикусила губу и принялась незаметно потирать живот. Только спазмов ей еще не хватало!

— Что случилось? — осведомился Лукас.

— Ничего. Может, нам пора? — жалобно прошептала она, страстно желая исчезнуть и вообще забыть обо всем. Если удастся, конечно.

— Да, — тревожно произнес Лукас, поднимаясь. — Я понимаю, что ты сильно нервничаешь. Элен, лучше бы ты сказала мне правду. Ариадна давно уже прочитала нам целую лекцию о том, какие проблемы бывают у женщин.

— Я ей за это благодарна. Но у меня сейчас другие проблемы.

И Элен потащила его к двери.

А он помахал Заку на прощание. Зак сделал то же, но явно продолжал дуться.

— Полагаю, я подпортила тебе репутацию, извини, — заявила Элен, когда они сели в серебристый «Мерседес».

— О чем ты? — изумился он, задним ходом выбираясь со стоянки.

— Те ребята видели нас вместе, — коротко пояснила Элен.

— И что?

— Ведь Зак и Гретхен — не самые фанатичные мои поклонники, а скорее наоборот. Я в школе в смысле популярности — как частица антиматерии, — насмешливо сказала Элен.