другие - Константин Дадов

С самого утра, члены звена были вынуждены трудиться в поте лица. Беженцы с севера, буквально потоком стремились пройти на территорию эльфов. Не только сородичи, но даже гномы и некоторые орки.

Очень скоро стало ясно, почему столь большие силы были выставлены на границу, на протяжении одного километра, вместе с отрядом Александра, работало еще два молодых звена. Главной их задачей было не допустить в лес никого, кроме эльфов. Даже гномы, официально являющиеся союзниками, были вынуждены идти обходными путями, сопровождаемые постоянными наблюдателями.

Столь необычная активность эмигрантов была вызвана тем, что в общественность просочилась информация о том, что эльфы послали боевую "цепь" на территорию захваченную людьми. Само по себе, подтверждение этих сведений означало открытое объявление войны. Так как информация об отряде была строго засекречена, о том что он отправлен, знали все. Остальное же оставалось просто домыслить, и добавить подробностей.

Ближние к землям эльфов города, уже успели опустеть, их жители разделились на две основные группы, тех кто искал спасения у эльфов, тех кто решил присоединиться к людям, и совсем малую группу, состоящую из тех, кто решил скрыться как можно дальше, что бы назревающая война его не задела.

Подчиненным Александра за этот день, еще не переваливший за половину, пришлось проверить три группы эльфов, отправить в обход делегацию гномов, и с помощью соседних звеньев, прогнать отряд гоблинов и троллей.

- что-то я начинаю скучать по своей лопате. - Вздохнул Алексей, развалившись на плаще, расстеленном в тени деревьев.

- да, лопата хотя бы не начинает угрожать, или хвастаться родственными связями, когда ты втыкаешь ее в землю. - Поддержал его высокий худощавый приятель.

- и по запахам вы тоже скучаете? - Иронично осведомился Александр.

- да от высокопоставленных эмигрантов, пахнет еще хуже. - Донеслось с ветки ближнего дерева. - Ивобще, давайте собирайтесь, к нам приближаются очередные гости.

В мгновение ока, Александр оказался на ногах, и с самым суровым видом, застыл на тропе. Остальные бойцы звена, скрылись за деревьями, приготовив оружие.

Беженцев было семеро, четверо мужчин и три женщины. Все они были одеты в дорогую, но изрядно поношенную одежду, и только у двоих были мечи.

- стойте. - Громко и властно приказал Александр, когда беженцам оставалось пройти не более двадцати метров до его позиции. - Кто вы и зачем пришли?

Из группы эльфов, вперед вышел седовласый старик, лицо которого покрывали многочисленные ожоги и шрамы.

- я Элодил, купец из Твердена, который был разрушен людьми пять декад назад. - Старик поклонился и жестом указав на своих спутников добавил. - Это мои дети и их жены. У нас больше нет дома, и как верные подданные нашего короля, мы надеимся получить защиту на родине.

- сложите оружие и выстройтесь в одну линию. - Все так же жестко, продолжил молодой командир.

Беженцы бесприкословно подчинились. В одну кучу вместе с мечами легли четыре кинжала, два стилета, и метательный стержень.

Александр махнул рукой, и из-за деревьев вышли двое его подчиненных, в руках которых были уже не луки и мечи, а определяющие амулеты. Они стали проверять вновь прибывших на расовую принадлежность, так как командиры остерегались возможности проникновения, на территорию леса каких ни будь шпионов.

Беженцы нервничали, но не двигались позволяя провести проверку. Вскоре выяснилась причина их нервозности. Когда воин леса проверял последнего из молодых эльфов, амулет засветился и стал издавать неприятный писк.

Доли секунды понадобились, что бы три эльфа обножили мечи, а еще двое, показались из укрытий с натянутыми луками.

- почему с вами человек, вы же знаете про войну с этой расой? - Грубо спросил командир звена, уже готовый изрубить пришельцев.

Старик вздохнул.

- это не человек, мой сын - полукровка. Где-то сто лет назад, я был влюблен в его мать, которая была моей служанкой... - Дальше он закашлялся, и замолчал.

- вы шестеро, можете пройти. Он должен уйти, или будит убит. - Холодно произнес Александр. - Великий лес, не место для полукровок, и тем более людей.

- я не могу оставить сына. - Произнес старик, обращаясь к своим спутникам. - вы должны спастись, а мы пойдем в обход, следом за гномами и гоблинами. Если боги будут благосклонны, то мы еще встретимся.

- я не оставлю своего мужа, и если этим напыщенным дуракам нельзя пропустить его, я тоже никуда не пойду. - Вмешалась златовласая девушка, одетая в охотничий костюм.

- но ведь... - Попытался возразить полуэльф.

Девушка одарила его пламенным взглядом, не обещающим ничего хорошего, и парень заткнулся.

- а я что, я тоже не могу оставить ни брата, ни отца. - Загудел самый высокий из беженцев. В ответ на его слова, его спутница вздохнула, и покачала головой.

- пологаю решение принято. - Сухо заметил последний мужчина из отряда. - Благодарим вас за потраченное время, но если вы не возражаете, мы заберем наши вещи, и пойдем дальше.

Воины сделали несколько шагов назад, и беженцы быстро разобрали оружие. Затем они развернулись, и не говоря ни слова, двинулись по следам отрядов, которые проходили здесь, за несколько часов до них.

- может зря мы так? Все-таки они же эльфы. - Задумчиво пробормотал светловолосый великан.

- нет, мы получили прямой и точный приказ, пропускать только эльфов, а не полукровок и других уродов. Возвращаемся на посты.

Гневная тирада Александра, сильно ударила по самолюбию Алексея. Ведь если вспомнить, то ни так уж и давно, они сами были людьми.

А примерно через час, на расстоянии пяти километров, пограничная стража проверяла отряд из четверых эльфов, трех мужчин и женщины. Среди них так же был один купец, остальные выступали в качестве охраны. На этот раз амулеты промолчали, не учуев ничего подозрительного, ведь ауры охраны купца, были скрыты уникальными артефактами, которые те выдали за единственное наследство, оставшееся от погибшего отца.

Воинов насторажилало то, что один из беженцев, слишком высок для эльфа, они проверили его дважды, и все равно ничего не нашли.

Минуты плыли за минутами, словно стаи уток в пруду, складывались в часы. Солнце медленно ползло по небу, играя в прятки со скучающими эльфами, то пряталось за маленькие тучки, то вновь выглядывало. Легкий ветер шевелил листву, и все это под нежное щебетание лесных птиц.

Ближе к вечеру, на тропе ведущей к посту Александра, появилась еще одна группа путников. Бойцы моментально заняли свои позиции, и стали ждать.

Дюжина гномов и столько же эльфов, медленно брели, сгибаясь под весом мешков, в которых уместился весь их скарб. Их одежда была не богатой но добротной, и хоть ее и покрывал слой дорожной пыли, ветхим тряпьем ее было не назвать.