Хранительница врат - Снежанна Василика

– Ты подвернула ногу, – констатировал дроу очевидное. – Не думаю, что ты сможешь самостоятельно идти. Давай сумку.

Непонимающе протянула сумку приятелю, он же невозмутимо обернулся к Рэну и отдал ему мою и свою поклажу. А после вновь взял меня на руки.

– Держись крепче.

Я испуганно обхватила его за шею, и лишь тогда он понес меня. Было видно, что ему нелегко подыматься с лишним грузом. Если до этого Эшэр держался впереди, то теперь начинал постепенно отставать.

Ну вот, и все из-за меня! Стало очень стыдно. И так всегда! Почему я не могу хоть раз спокойно куда-нибудь дойти, не попав в передрягу?

«Наверное, такова твоя судьба».

Долгое время Эшэр шел за друзьями, но, когда мы наконец нагнали их, я заметила на лице Рэна недовольство. Но почему? Что не так?

А вот наша спутница не стала молчать, а очень жаль.

– Ваш путь прийти к конец и дроу так в дом невеста заносить! – едко съязвила девушка.

– А ты что, тоже так хочешь? – опередил меня Эшэр.

– Боги упаси! К тому же я никогда не быть чьей-то жена!

– Как будто бы я этого хочу… – тихо пробурчала я в ответ.

Мы стали подниматься дальше, на самый верх. Из-за того что Эшэр нес меня, дорога заняла намного дольше времени, чем мы предполагали. Когда же мы оказались на более-менее ровной поверхности, я попросила дроу меня поставить.

– Тебе разве не нравится? – Он поудобнее меня перехватил, да так что его рука оказалась на моей груди. – А ты смотри, я был не прав, тут все-таки есть за что подержаться.

– Прекрати немедленно! – Я залилась румянцем и стала вырываться, пока Эшэр не отпустил.

Я даже моргнуть не успела, как рядом очутился Рэн и вдруг пихнул Эшэра. От неожиданности я не нашлась что и сказать лишь с удивлением замерла.

– Ты себе много позволяешь! – Друг был явно зол, но дроу, казалось, не воспринимал все это всерьез. Вот только я лучше знала Рэна, а потому тут же встала между приятелями, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в лодыжке.

– Прекратите! Оба!

Я расставила руки, не позволяя ребятам друг к другу подойти. Похоже, их это не очень заботило, так как Рэн создал в руке молнию.

– Рэн!

Слава богам, он обратил внимание на мой окрик и все же убрал созданное заклятие. Однако отходить от этих двоих я не спешила, все так же выполняя роль защитной стены между ними.

– Кто позволил тебе прикасаться к Сэл? – сквозь зубы зло процедил друг, нехорошо сощурив зеленые глаза. – Мое терпение не бесконечно!

– Такой умный, так надо было самому ее нести! – невозмутимо ответил Эшэр, не воспринимая Рэна всерьез.

– Да тебе лишь бы предлог найти, чтобы потрогать ее!

– Хотел бы кого потрогать, вон к Ханге пошел бы, там точно есть за что подержаться.

Мне начинало казаться, что я здесь явно лишняя.

– Эй! – вклинилась уроженка гор, когда и ее затронули. – Меня не впутывать! Хотя… – Она на мгновение задумалась, а затем уверенно отчеканила: – Точно нет! И, может, мы продолжить наконец путь?

Предложение Ханги было как нельзя кстати. Друзья все же успокоились и молча разошлись по сторонам.

– Могла бы и поблагодарить, – недовольно пробурчал Эшэр, глянув в мою сторону. – Как-никак немало весишь, а я все это возложил на свои рученьки.

– Тебя никто не просил!

– Неблагодарная.

«Вот гад! Внаглую облапал и еще мне что-то говорит!»

«Приятно слышать!»

«Сволочь».

«Спасибо».

Я с силой сжала кулаки, сдерживаясь и очень жалея, что не могу колдовать. Так бы уже давно чем-нибудь запустила в несносного дроу. Вместо этого медленно обернулась к Ханге и спокойно поинтересовалась:

– Нам еще далеко?

– Нет, – девушка резко вскинула руку, указывая на небольшой вход в скале, – нам туда.

Решив лишний раз не испытывать судьбу и не соглашаться на помощь Эшэра, попросила поддержки у Ханги, которая с удовольствием дала мне руку.

«И я еще жертвовал своей спиной ради нее!»

«А нечего в старческом возрасте, да еще и с радикулитом, молодых барышень на руках таскать!»

«Так это была молодая барышня? Ты себе льстишь!»

На этом наш мысленный диалог был закончен. Мы как раз вошли в круглую пещеру, из глубины которой веяло холодом и сыростью. В памяти сразу всплыли прошлые приключения в гномьих горах, и повторять их совершенно не хотелось.

– Вот мы и находиться в Драконья ложбина! – уверенно заявила Ханга и улыбнулась. – Мы здесь с отцом часто от дождя прятаться.

– Хм… – Я задумчиво огляделась, рассматривая самую обычную пещеру. – И где тут могут быть семена? Кар говорил, что здесь есть одно неприметное место, где они будут спрятаны.

Но где?

– А ты разве этого не видишь? – неожиданно спросил Рэн, и я проследила за его рукой, но там, куда он указывал, была лишь стена.

Видя мое недоумение, он улыбнулся и подошел к шершавым выступам. Дотронулся до стены, и рука его словно исчезла в воздухе.

– Неужели не чувству… – и тут он замер, словно что-то осознав. – Точно! Ты же без силы.

– Ну, знаешь, это удар ниже пояса!

– Прости, Сэл, – искренне извинился Рэн. – Но то, что ты так ищешь, скрыто магией.

И только сейчас я вспомнила все, что тогда сказал летний бог. И как я могла забыть, что семена могут отыскать только те, кто имеет магический дар!

– Вот. – Рэн протянул руку, и на раскрытой ладони оказались семена. – Хм, это они?

– Да! – радостно воскликнула я, не веря своим глазам. Неужто все так просто?

– Подождать, – удивленно произнесла Ханга, подойдя к Рэну и внимательно рассмотрев семена. – Они походить на самые обычные.

– Ну да, – я пожала плечами, – наверное. Он сказал, я узнаю их по особой овальной форме.

– Такие же семена у многих фруктовых деревьев, – резонно подметил Эшэр.

– Кар велел, чтобы я посадила их рядом с тем местом, где найду. Давайте у входа в пещеру.

Все со мной согласились. Мы вышли наружу, я молча взяла у друга семена, присела на корточки и аккуратно стала руками выкапывать ямку.

– Тебе помочь? – предложил Рэн, но я отрицательно замотала головой. Как-никак летний бог именно меня попросил это сделать, да и все равно мне потом понадобится магия друга.

Бросив в ямку семена, я засыпала ее землей, ощущая себя немного глупо. Отчего-то появилось стойкое чувство, что делаю что-то не так.

– Готово! – Я встала и отряхнула землю с ладоней.

– И что теперь? – язвительно поинтересовался Эшэр.

– Кар говорил, что росток появится сразу, как посажу семена, а после их надо будет лишь подпитать магией.

– Но ростков нет, – заметила Ханга. – Может, надо их поливать?

– Не знаю! – честно призналась я. – Может, и надо. Но я точно помню слова Кара о том, что оно сразу же прорастет.

– Ладно, поможем ему… – медленно произнес Рэн и присел рядом с ямкой на корточки. После чего поднял руки и прошептал заклятие воды. Вот только оно не дало никакого результата.

– Знаете, это все очень похоже на плохой спектакль, – холодно и с нотками цинизма уточнил Эшэр.

– Придумай лучше, как вырастить дерево!

– А зачем? Мне нравится наблюдать за вашими потугами.

– Ничего, Сэл, – успокоил меня Рэн, – я сейчас магией его подпитаю.

– Хотеть и я магию иметь! – мечтательно произнесла Ханга, наблюдая за его действиями.

Друг продолжал сидеть на корточках и магичить, читая заклинания. С его ладоней лился слабоватый свет. Сначала ничего не происходило, а потом я заметила первый пробившийся росточек с маленькими зелеными листочками.

– У тебя получается!

Рэн только улыбнулся и продолжил заклинание. Свет становился все ярче, пока не стал слепить. Пришлось отвернуться. Я же только позавидовала другу, в который раз почувствовав отчаяние. Как я верну себе силу? И когда? А вдруг ничего не выйдет? Я что, навсегда останусь обычным человеком?

«Мы уже это проходили. – Эшэр, как обычно, нагло прочел мои мысли. – Ты вернешь себе магию! И нечего впустую волноваться! Возьми себя в руки!»

В одном он точно прав – хватит нюни распускать! Подумаешь, временно без магии, все равно я остаюсь собой!

Я вновь обратила все внимание на друга. Росток стал выше и теперь уже доставал до колен Рэну, который встал, чтобы было удобнее. Магия питала деревце, и оно медленно, но уверенно рвалось ввысь, словно пробуждаясь от долгого сна, и поднимало свои листочки к небу.

Не знаю, сколько мы так стояли и наблюдали. Тем временем деревце уже зацвело.

– Странное все же желание у летнего бога, – задумчиво произнес Рэн. – Зачем ему это дерево?

– А я откуда знаю? – искренне ответила я. – Кар говорил, что оно очень редкое, название сейчас и не вспомню, и будто бы у него очень вкусные плоды.

– Что же, посмотрим, мне уже самому интересно.

Деревце выросло настолько, что стало выше Рэна. Вместо цветков на ветвях стали появляться небольшие плоды.