Наказание для короля - Евгения Светлакова

вспоминая, где и кому перешел дорогу. — Что ты мог урвать у него, сам не заметив? Что?

Звонок прервал размышления.

— Доброй ночи, — раздалось в динамиках. — Я тут решил испортить тебе ночь, если ты испортил мне, — Баринов как всегда был в своем репертуаре.

— Да почему же испортить, может, как раз скрасишь!

— Что, ты не с этой кудряшкой? О, как все запущено! А то я уж подумал после того заявления, что ты ее себе присвоил. А так-то у меня, оказывается, есть шанс…

— Так, она тебе не игрушка, понял? — разозлился Артур, — и не смей о ней так говорить!

— Вау, полегче, я все понял, — дал задний ход друг детства.

Только, зная Игоря, сказанное не объясняло, что именно тот понял. У этого служителя муз вообще информация в голове плохо задерживалась.

— Игорь, вот скажи, с какой такой радости ты решил меня порадовать своим звонком? Где все твои музы, и почему ты не создаешь очередной шедевр, а надоедаешь мне?

— Да ладно тебе, я хотел просто тебе передать, мне тут сорока на хвосте принесла, что твою Марго сегодня видели с этим шерифом Ноттингемским, как там его, хм… А, точно! Валовым, — проинформировал художник, что с момента знакомства терпеть не мог Валова и всегда ставил своей целью привести того в бешенство.

— Я тоже видел, — хмыкнул и, подавив зевок, встал.

В принципе, можно уснуть на диване. Пару часов точно проспит, а там и утро будет ближе.

— Прости, наверное, неприятно.

— Ну, а ты как думаешь? — хмыкнул Артур, делая несколько шагов из стороны в сторону. — Конечно, приятно мало. Терпеть не могу, когда из меня дурака делают. Но от самого факта даже легче. Все равно собирался порвать все отношения.

— Ну, хоть какой-то плюс. Может, выпьем? Все равно же, могу поспорить, спрятался в своей крепости и думаешь о вечном.

— Пьянки с тобой никогда не заканчиваются ничем хорошим, — хохотнул, вспоминая институтские годы: вытрезвитель, отделение милиции и травмпункт — это из самого запоминающегося.

— Пф, когда это было? Я теперь именитый художник! Мне нельзя в вытрезвители и отделения! Мне сейчас только на страницы газет, — весело ответил друг.

— О да, это, пожалуй, давай без меня, — отозвался Король.

— Э-э, нет. Мне одному скучно!

— Баринов, да ты никогда не исправишься! Давай не сегодня. Я, правда, устал.

— Арт, ты вечно как старик, — заканючил художник. — Ладно, давай ко мне в гости. Все лучше, чем в офисе ночью сидеть, домой же ты в таком настроении точно не поедешь. И, небось, косишься на свой диван и мечтаешь уснуть, — заявил Игорь.

И ведь непонятно — хорошо это или плохо, иметь друга, что знает тебя настолько хорошо.

— Может, я к Софии поеду?

— Пф, — тут же засмеялся художник, — мог бы, уже у нее был. Все, давай ко мне. Какой я друг, если брошу своего Короля в беде?

— Шут ты, а не друг, — хохотнул Артур. — Ладно, скоро приеду, есть пожелания в еде?

* * *

Налет обеспокоенных друзей надо переживать стоически. У меня это вышло с трудом, но итоги были не столь плачевные, как могли бы. Заполненный холодильник, три часа обсуждения вопросов «мировых заговоров», а все ведь началось с разговора о Мурзике, и что такого мог натворить Король, почему против него ополчились.

Пара звонков Макса своим «высокопоставленным» знакомым, и хорошо выпивших будущих молодоженов — а виски они приперли с собой и сами выпили — я уложила спать на диване.

После всего этого очень хотелось услышать голос Артура. Вот просто так слушать, как он рассказывает о своей работе, о каких-то былых проектах, еще о чем-то. Просто слушать.

Но еще один звонок посреди ночи — это уже наглость. Я покрутила телефон и вместо звонка написала смс: «Хотела засыпать вас вопросами, но вспомнила, что на дворе ночь. Если завтра будете не заняты, найдете время со мной поговорить?» — нажала отправить и поразилась своим действиям. Что делаю? Зачем?

Ответ пришел в течение нескольких секунд, будто ждали.

«Завтра отвечу на все вопросы. Сладких снов, мой любимый Ежик».

Я несколько раз перечитала последнюю фразу «любимый ежик». И, глупо улыбаясь, пошла спать.

* * *

В квартире, она же студия великого и ужасного Игоря Баринова, как всегда было не прибрано. Вообще, сколько были знакомы, порядок в доме был не для Игоря, во всем другом — да, в доме нет.

Вот и сейчас на полу в гостиной валялись сотни набросков, всевозможных книг и коробок с пастелью, красками, кистями и карандашами. И что-то подсказывало, это друг еще постарался навести порядок к приходу гостя.

— Как ты тут живешь? — брезгливо откинул тряпку с дивана Артур и несколько раз провел рукой по обивке, чтоб убедиться, что ни на что не сядет.

Масляные краски на мебели — знакомый трюк еще с детства.

— Я тут творю! — откликнулся с кухни друг, почти тут же появляясь с пивом.

— Может, сок найдется? — Артур поморщился, глядя на бутылки.

— Ты еще чай попроси! — хмыкнул Игорь и протянул ношу Королю. — Нет, мой сердечный друг, сегодня ты пьешь пиво и выкладываешь мне все, что тебя беспокоит.

— Ты не только художник, но и психолог? — взял в руки холодную бутылку и слегка поморщился.

Светлое — та еще гадость, хоть бы темное предлагал, что ли!

— Нет, я тот, кто тебя с пеленок знает, — нагло заявил Баринов, усаживаясь прямо на пол напротив друга. — И, заметь, только тебе я могу простить, что ты у меня увел девушку!

— Никого я у тебя не уводил, — хмыкнул Артур.

— Я ее первый приметил, — надулся художник.

— К тому времени, как ты начал с ней флиртовать, я уже успел обнять это очарование, — воспоминания о случайных объятьях заставили улыбнуться.

— Ну нихренасе шустрый! — еще больше обиделся Игорь. — Все равно, ну тебе что, женщин мало? Эта-то тебе зачем? Ты только подумай, она дизайнер! Дизайнер — это почти что я, только по-другому называется!

— Слава богу, она — не ты, — рассмеялся Король. — А так — хочешь, всех остальных у меня забирай, эту не дам.

— У, — протянул Игорь. — Как все запущено! А ну, смотри мне в глаза и клянись, что не влюбился! — Баринов тут же оказался рядом и уставился в глаза.

Черт, этому человеку тридцать пять, а ведет себя как ребенок!

— Пошел ты, — попытался отодвинуть от себя друга и сохранить серьезность.

— Нет, сначала ты скажешь, что ты не влюбился! — настаивал тот.

— Игорь, отстань!

— Ну все, пропал Король, — наиграно вздохнул служитель муз, и как в актеры не подался с таким даром все