Автобус славы - Ричард Карл Лаймон

- Монстр, не так ли?'

- Настоящий бегемот, - устало улыбнулась Памела.

- Здесь есть душ. Три спальни. Гостиная. Кухня вон там. О, Шарп положил в холодильник пиво и закуски.

- Шарп - герой.

Глаза Лорен затуманились и стали отсутствующими.

– Тоже так считаешь?

- Не знаю, как я смогу тебе отплатить.

- Даже не думай об этом. Шарп верит в помощь людям, которым не повезло. Мы все верим. - Лорен вздохнула. - Трейлер вряд ли можно назвать моделью этого года. Но он чистый.

- И он принадлежит... - Памела вспомнила имя. - Моби?

- Мосби.

- Он не будет возражать?

- Нет... собственно говоря, он больше в нем не нуждается.

- Ох.

- Вот мой трейлер рядом с этим. Если тебе что-нибудь понадобится, просто крикни. Хорошо?

- Хорошо.

- Так держать, девочка. Ладно, оставляю тебя наедине. - Лорен помолчала. – Конечно, если тебе нужно уединиться. В противном случае я буду рада остаться.

- Нет. Я в полном порядке. - Памела оценила удобную обстановку. Огромный пухлый диван выглядел так, словно мог проглотить ее целиком. "Может быть, именно здесь я найду Мосби. На глубине двадцати саженей за подушками". - Было бы неплохо просто полежать в тишине.

- Этого у тебя будет полно. Кондиционера нет, зато есть пара вентиляторов. Кроме того, когда солнце садится, в пустыне быстро становится прохладно.

Лорен немного поболтала, прежде чем уйти. Памела поняла, что у этой женщины в развевающейся одежде хиппи также теплое сердце приверженцев этой культуры. Она беспокоилась за Памелу, не хотела оставлять ее наедине с тем, что произошло всего двадцать часов назад.

Муж убит.

Дом сожжен.

Похищена отвратительным Родни Пинкхемом.

Похититель угрожал надругаться над ней таким мерзким, унизительным способом...

"Двадцать часов. Кажется, прошла целая жизнь".

На больных ногах Памела обошла трейлер. Он был безупречно чистым. Она выпила холодной воды из кувшина в холодильнике. На верхней полке перед ней стоял ряд бутылок "Бад", оставленных ее спасителем - водителем автобуса. Шарп был самым добрым человеком из всех, кого она знала. Неудивительно, что Лорен хотела выйти за него замуж. Конечно, он был странным, разъезжая в автобусе с пассажирами-манекенами.

"Но что лучше в этом мире? Рациональный и злой или эксцентричный и добрый? В любой день я предпочту доброжелательного чудака".

В гостиной был прекрасный мягкий диван, удобные кресла, пластмассовые яблоки и бананы в вазе, на стене в рамке висела фотография старика, стоящего рядом с марлином, которого вздернули за хвост. Рыба была такой же по размеру, как и человек. Казалось, оба улыбались. Мосби?

"Где ты сейчас, Мосби?

"В яме... в яме!"

Памела отогнала эту зловещую мысль. Старина Мосби мог просто удалиться на покой в Палм-Спрингс. Или Флорида-Кис, где он и сейчас точит рыболовный крючок, чтобы поймать своего самого большого марлина.

Кроме фотографии, здесь не было никаких личных вещей - ни одежды, ни фотографий, ни ключей от машины, ни писем, адресованных "Дорогому мистеру Мосби..." Это был старый трейлер. Чистый. Удобный. Идеальное убежище от мира для тех, кто страдает телом и духом.

В дверь постучали.

"Они пришли за тобой, Памела. Яма ждет..."

- Ой, заткнись, - сказала она своему разгулявшемуся воображению, открыла дверь трейлера и увидела Ники, стоявшую там с корзинкой под мышкой – из тех, что могут содержать бесплатные фрукты. Она все еще была в белой рубашке поло и красных шортах, но фартук должно быть висит на крючке, пока кафе не откроет свои двери завтра.

- Я просто решила заглянуть.

Памела улыбнулась.

- Заходи.

- Ты не занята?

- Нет, я решила лечь пораньше.

- О, а мне показалось, что я слышала голоса.

- Голоса, - Памела тихо рассмеялась, несмотря на усталость. - Нет. Это была я.

- Да?

- Разговариваю сама с собой. Наверное, то, что случилось сегодня, сделало меня... Ну, ты знаешь... - Она пожала плечами. – немного чокнутой. - На мгновение ей показалось, что она снова заплачет. Борясь с этим, она широко улыбнулась. – Проходи.

Ники проскользнула в дверь. Ее стройному телу, должно быть, завидуют все женщины на многие мили вокруг. И для каждого мужчины она - источник горячих мыслей. Светлые волосы превратили ее голову в золотое сияние в электрическом свете. Скандинавская богиня. С роскошным хвостом волос. Она могла бы заплести их в длинную косу, и быть похожей на Рапунцель.

- Я думала о твоих ногах, - сказала Ники.

- Я тоже. Каждый раз, когда я стою на них. Ай. - Она поморщилась. - Наверное, страх и все это дерьмо - естественное обезболивающее. Теперь, когда я в безопасности, мои ноги напоминают мне, через что им пришлось пройти.

- Сильно болят?

- Потихоньку накрывает.

- Иди в гостиную и ложись на диван.

- Ну, я...

- Прошу. Дай мне сделать это для тебя, Памела. Я принесла кое-что, чтобы тебе было хорошо. - Ники вытащила корзинку из-под руки. Вместо фруктов в ней были баночки с серебристым порошком и бутылочки с янтарным маслом.

- У меня нет денег. Мне жаль, что...

- Нет. Я не хочу, чтобы ты платила. - Под загорелой кожей Ники вспыхнул румянец. - Пожалуйста, никогда больше не упоминай о деньгах. Мы как сестры. Мы помогаем друг другу.

- Извини, я так устала. Я плохо соображаю.

- Ну конечно. Сегодня ты прошла через ад. Вот, ложись. Позволь мне позаботиться о тебе. Я просто подсуну это полотенце тебе под ноги. Вот так. Хорошая девочка. Сначала я нанесу заживляющее масло.

Ники разгладила пушистое белое полотенце под пульсирующими ногами Памелы. Памела со вздохом откинулась на спинку дивана и легла прямо.

"Ух. Этот диван по ощущениям такой же мягкий, как на вид".

- Расслабься, - сказала Ники Памеле. - Закрой глаза, пока я займусь тобой. Это будет приятно. В масле также содержится природный антисептик. - Она улыбнулась. - Не волнуйся, я буду осторожной.

- Спасибо. Я не знаю, как я...

- Эй, эй, - Ники подняла вверх палец. - Ложись на спину, закрой глаза. Ники сейчас займется делом.

Памела улыбнулась и откинула голову на подушку. Лежа на спине на диване, она смотрела на потолок трейлера, оклеенного бумагой с рисунком дерева, имитирующего сосну. Очень похоже на дом ее бабушки. В этой старомодности было что-то успокаивающее. Это вернуло ее в детство. Ники опустилась на колени